När det gäller att bestämma hur människor kan minska sin påverkan på den uppvärmande världen, frasen "kolbindning" kommer ofta in i konversationen. Men vad, exakt, betyder kolbindning?
På den mest grundläggande nivån, Kolbindning är processen att ta upp koldioxid från luften - en process som även kallas kolavskiljning - och lagra den i marken, hav eller levande organismer.
"Kol kan antingen lagras eller släppas ut, sade Aaron Weiskittel, chef för Center for Advanced Forestry Systems vid University of Maine School of Forest Resources. "Kevestrering är i grunden räkningen av både lagring av kol."
Alltmer, fastän, ingenjörer letar efter lösningar för att artificiellt binda kol genom att ta bort kol från atmosfären med hjälp av ny teknik och lagra det någon annanstans, som i havet eller jorden. Kolbindning är viktig för att ta reda på den långsiktiga inverkan som människor kan ha på kolbalansen i vår föränderliga värld.
Kolbindning kan ske genom naturliga processer som fotosyntes.
"Kol tas upp ur atmosfären [genom] fotosyntes i växter och träd, sa Daniel Hayes, biträdande professor i geospatial analys och fjärranalys vid University of Maine School of Forestry and Resources. "Sekvestrering är när det lagras under en viss tid. Träd kan ta upp kol i sina grenar och stammar. Vegetation tar upp kol och lagrar det sedan i jorden.”
Havet binder också kol. Förutom marint växtliv som absorberar kol, havet innehåller mindre koldioxid än atmosfären och diffunderar därför naturligt ut koldioxid i vattenpelaren. Det finns också en hel del kol lagrat i permafrost, den tjocka, fruset underjordiskt lager av jord som finns i arktiska regioner.
"Det finns tre eller fyra gånger [kolet] i de frusna jordarna än det finns i atmosfären, sa Hayes. "De här jordarna tinar ganska snabbt. Hur mycket av det kolet kommer att släppas ut i atmosfären, och vad kommer det att göra med systemet?”
