Det verkar vara en bra idé, och, teoretiskt sett, det är:att utvinna olja från marken får upp en fruktansvärt mycket vatten, och vatten används också vid produktion och bearbetning av olja för olika uppgifter, inklusive att hålla trycket på pumparna. Men det betyder också att oljebolagen har oerhört mycket avloppsvatten på sina händer. I Central Valley of California, Chevron säljer sitt avloppsvatten till bönder med rabatt. Men, som en undersökning från Julie Cart vid LA Times visar, om det vattnet är säkert är uppe till diskussion.
Naturligtvis testas vattnet, men testningen verkar otillräcklig. Skriver kundvagn:
Tills nu, statliga myndigheter har endast krävt begränsade tester av återvunnet bevattningsvatten, kontrollera för naturligt förekommande gifter som salter och arsenik, med decennier gamla övervakningsstandarder. De har inte undersökt de olika kemikalier som används i modern oljeproduktion.
Bönderna själva bryr sig inte om att genomföra sina egna tester; de har nog på sina tallrikar, och anta att den gällande regleringen är tillräcklig. Även om det inte är det, vissa säger att mikroorganismerna i jorden kommer att göra en del arbete för att bryta ner eventuella skadliga kemikalier.
Så kanske inte är fallet. vattenförsvar, en förespråkargrupp för rent vatten (grundad av skådespelaren Mark Ruffalo), har gjort egna studier. Dessa tester har visat höga nivåer av aceton, metylenklorid och andra kemikalier som är giftiga för människor. Sparre, för sin del, förnekar att dessa kemikalier kan komma från dess anläggningar och säger att Water Defense's provtagningstaktik är otillräcklig.
Det konstigaste problemet med förordningen, förutom att oljebolagen till stor del ansvarar för självtestning och egenkontroll, är att ingen faktiskt testar grödorna för att ta reda på om de absorberar några otäcka föroreningar i vattnet. Växter har verkligen förmågan att dra upp potentiellt giftiga kemikalier från jorden, men exakt vilka kemikalier, och vilka växter, och i vilken koncentration, varierar mycket. Det kommer att krävas mer forskning och reglering för att ta reda på exakt hur säkert detta vatten är.
Läs hela historien på LA Times.
Bild via Wikimedia Commons
