Sedan den framgångsrika odlingen av statens första små men mäktiga lagliga "forsknings" hampa gröda i början av förra året, politiker på båda sidor av gången har ätit hampa, pratar om hampadrivna bilar och utforskar hur hampaolja kan hjälpa till att lindra smärtan av försvagande anfallssjukdomar. Det finns en ny glöd kring allt som kan göras med hampa – från rep till kläder – eftersom grödan positionerar sig för att potentiellt vara den tobaksersättande kontantgrödan som kämpande bönder drömt om.
För dem som har sett striden utvecklas, det verkar vara en grym ödesvändning att hampa har fått fullblodsliknande fart i staten två korta år sedan dess färgstarka död, decennier lång mästare:Gatewood Galbraith.
Popmusikscenen och konstvärlden har sin beskärda del av kändisar som är kända nog att gå under ett enda namn, från Beyoncé till Bono. I Kentucky, Gatewood var den enda mannen i staten (och kanske, hela politiken) för att finna monoonym ryktbarhet. Alla Kentuckians kände till Gatewood, men många kände inte till hans efternamn.
I Kentucky, Gatewood var den enda mannen i staten (och kanske, hela politiken) för att finna monoonym ryktbarhet.
Gatewood var inget mindre än en kultfigur. Känd vida omkring som den hampafrämjande, pro-gun, stort grinande, marijuanaälskande advokat – som utan framgång kandiderade som guvernör fem gånger – Gatewood var en perenn karaktär i Kentucky politik som vägrade att bli instängd i partilinjer. Framför allt, Gatewood trodde att tvåpartisystemet hade svikit arbetarklassens människor och bönder i staten. Med sitt slingrande drag, mildt uppträdande och signatur (helt icke-hipster) fedora, den gängliga, Ichabod Crane-liknande man var en 6'4" armatur vid korsningar och gatumässor i mer än 40 år, skakar hand och pratar - mestadels - om hampans dygder som kassaskörd.
"När jag träffade Gatewood första gången, det var på hans valnattsfest 2002 när han kandiderade till kongressen, ” säger tidigare verkställande direktören för Kentucky Democratic Party, Jeremy Horton. "Det var två rum sammankopplade på gamla skolan Continental Inn [i Lexington]. Om en timme in, Jag hittade in i hans rum. Det var ungefär tio personer inne och Gatewood satt på sängen, bar överkropp, bär en sombrero, röker en cigarr och pratar om jordbrukssubventioner.”
Född i den livliga staden Carlisle och utbildad vid University of Kentucky för både sin grundexamen och juristskola, Gatewood var konsekvent en man före sin tid. Hans ståndpunkter om nyckelmiljö, jordbruk och landsbygdsfrågor placerade honom ofta som en galen utstickare på 1980- och 1990-talen. Nu, många av hans åsikter verkar direkt mainstream:från hampa som kontantgröda till medicinsk marijuana till att stödja och främja småbönder. I efterhand, det är lätt att se Gatewood som en sorts pipare i dessa frågor, lockar Kentucky-politiker sakta och stadigt under åren med sin låt tills, så småningom, några av dem gick med i marschen.
Mellan kampanjer för statliga kontor, Gatewood gjorde sig ett namn som försvarsadvokat, inklusive att tjänstgöra som pro bono ombud i landets första medicinska marijuanafall. Han kämpade mot besprutningen av parakvat i Daniel Boone National Forest på 1980-talet, få nationell uppmärksamhet för sitt förutseende motstånd mot den giftiga herbiciden. (New York Times hänvisade till honom 1983 som, "... en misslyckad kandidat till statlig jordbrukskommissionär ... som förespråkar legalisering av marijuana." ) Han motsatte sig metoden för att avlägsna bergstoppar för gruvdrift i östra Kentucky, noterade att det hade orsakat "oöverträffad miljöskada" i hela regionen. Hans riktiga visitkort, dock, var hampa.
"Cannabis är att hampa som Dennis Rodman är för Danny DeVito. De är båda vuxna män, men om du inte kan skilja mellan de två hör du inte hemma i brottsbekämpningen, Gatewood berättade berömt för en Lexington, Kentucky. veckovis år 2000, hans försiktigt räfflade natur mjukar upp en hårt slående sanning.
Foto med tillstånd från Kentucky Educational Television.
Överallt han reste, Gatewood framhöll de ekonomiska fördelarna med industriell hampa som en kontantgröda, citerar Kentuckys långa och framgångsrika historia som en hampaproducerande stat innan dess förbud 1937. Han hittade allierade i skrymslen och vrår som inte ofta berördes av politik, från äldre bönder vars familjer hade framgångsrikt odlat hampa i början av 1900-talet till företagsamma entreprenörer som kunde se hur legaliseringen av hampa kunde få fart på stagnerande landsbygdsekonomier.
"För hundra år sedan, bonden producerade all fiber, all medicin, allt bränsle och all mat som samhället konsumerar, ” berättade Gatewood för ett team av dokumentärer på 1990-talet. "Har regeringen rätt [idag] att berätta för man eller kvinna att de inte kan plantera ett frö i Guds gröna jord och konsumera den gröna naturliga växten som kommer upp ur den? Det verkar vara en omistlig rättighet.”
Självklart, marijuanas dygder var heller aldrig långt ifrån hans retorik. Gamla damer höll ofta i sina pärlor när Gatewood öppet diskuterade att röka gräs – som han hävdade botade hans astma som ung man – och uppmanade att avsluta förbudet mot marijuana i staten för medicinska ändamål.
Delstatssenator Perry Clark från Louisville hedrade sin bortgångne vän postumt 2013 genom att införa Gatewood Galbraith Memorial Medical Marijuana Act, som syftade till att luckra upp reglerna kring förskrivning av marijuana. Även om räkningen inte gick igenom, det fungerade som en uppmaning till handling och en hyllning till Gatewoods banbrytande sätt.
"Under mer än 40 år, [Gatewood] har pratat om fördelarna med medicinsk marijuana, " berättade Clark The Daily Chronic år 2012. "Och just nu finns det hundratusentals Kentuckianer som lider och de behöver och förtjänar tillgång till denna växt som våra far- och farfäder odlade i tusentals hektar."
Gatewoods ställningstaganden på vänsterfältet och personlighet som är större än livet lockade också ett antal kändisvänner och beundrare. 1991, Gatewood dök upp - ett tandigt leende spritt brett över hans ansikte - på omslaget till High Times med vännen och kamraten som röker ikonen Willie Nelson, som kampanjade för hans räkning från Louisville till Lexington. När Woody Harrelson greps 1996 för att ha planterat fyra hampafrön i Lee County, Kentucky som en avsiktlig utmaning mot statliga cannabislagar, Gatewood var precis vid hans sida som stöd. Fyra år senare (efter att Harrelson frikändes) spelade de två huvudrollen i filmen från 2003, Hampa:Plantera fröet.
Ibland, kylan, hårda fakta skramlade av Gatewood överskuggades av hans flamboyanta stubbtalande manér och benägenhet för offbeat humor. Gatewood var ofta känt för att hänvisa till politiker (särskilt, Senatens majoritetsledare Mitch McConnell) som "utomjordingar" och trodde starkt på "det petrokemiska-farmaceutiska-militär-industriella-transational-företaget-fascistiska-elit-jävlarna"-komplexet, som han ofta refererade till vid taluppdrag och i sin nu ökända bok, The Last Free Man in America:Meet the Synthetic Subversion .
"Problemet är att läkemedels- och petrokemisk industri kontrollerar detta land, " sa Gatewood i en intervju 1991. "Hampa är den bästa produkten. Hampa är petroleum. Det är ingen slump att 1937 när hampa förbjöds, nylon patenterades. Den sanna striden på denna planet idag är mellan det naturliga och det syntetiska.
En fulländad förespråkare för familjegårdar och politik för att hjälpa individer att återknyta till landet, det är nästan omöjligt att föreställa sig att Kentuckys nuvarande tvåpartiska björnkram av hampa skulle ha hänt utan Gatewoods ensamkampanj.
"Han kom [till en Tea Party-tillställning] och alla sa, 'Åh, Gatewood, du vet, tack så mycket för att du kom. Det är underbart att ha dig här, ’” Galbraiths vicepresidentkandidat 2011, Dea Riley, berättade för NPR 2012 efter hans död. "Och Gatewood svarade, 'Vad pratar du om? Jag har varit här i 30 år. Var har ni varit?”
Tidvattnet kan vända för Gatewood att få sin rätt som tjurhornet som banade väg för statens senaste hampa segrar. En hängiven grupp hampaförespråkare och Gatewood-anhängare planerar den första "Kentucky HempFest" någonsin för september 2015 för att hedra deras sena, stort skyddshelgon.
Eventets alternativa namn? Gatewoodstock.
