I tusentals år har bryggare donerat, handlade och sålde förbrukade spannmål – överblivna från öltillverkningsprocessen – till närliggande gårdar för att användas som nötkreatur med högt proteininnehåll. Dock, i april, FDA meddelade att detta win-win-förhållande skulle falla under nya regler som infördes via Food Safety Modernization Act och, lång historia kort, skulle kosta båda parter hårt i framtiden.
Uppropet från de drabbade (föga förvånande, en föreslagen ökning av ölpriserna upprörde många människor) var snabb och rasande, med bönder, ranchägare och bryggare som påpekar miljöfördelarna och den långa historien med denna till synes säkra praxis.
Deb Carey, delägare i New Glarus Brewing Wisconsin tror att den föreslagna förordningen var en lösning som letade efter ett problem.
Om du känner en liten känsla av déjÁ vu är du inte ensam. Denna federala flip-flop har en slående likhet med den senaste Artisanal Cheese Panic, en incident som belyste svårigheten som FDA har med att anpassa sig till den förebyggande tunga Food Safety Modernization Act (FSMA).
Deb Carey, delägare i New Glarus Brewing Wisconsin, ett hantverksbryggeri som donerar nästan 5 miljoner pund förbrukad spannmål till lokala gårdar varje år, sa till Associated Press att hon trodde att den föreslagna förordningen var en lösning som letade efter ett problem.
Kanske har hon rätt.
Enligt FSMA, FDA:s mandat har förvandlats från reaktionärt till förebyggande, en förändring som kommer med vissa växtvärk. I ett försök att förhindra livsmedelsburna sjukdomar innan det inträffar, FDA har börjat gräva i beprövade tillverkningsmetoder som skulle kunna underlätta spridningen av sjukdomar.
Som med ostpaniken, denna senaste bungel lägger bränsle till bålet kritiker har byggt under den nya lagen sedan starten 2011. Många har hävdat att handlingen stryper småskalighet, mamma och pop operationer, medan de massproducerande jättarna "" varav de flesta avskaffade hantverksmetoder för evigheter sedan "" åker förbi oskadda.
"Vart och ett av våra bryggerier, i genomsnitt, fraktar mellan 7 och 16 lastbilslaster av förbrukad spannmål till lokala dagboks- och matningsanläggningar. Det är en ömsesidigt fördelaktig relation.'
Dock, en dom som ökar restriktionerna för försäljning av förbrukad spannmål, ett drag som skulle höja priserna över hela linjen, kommer inte bara att orsaka förödelse för den ständigt växande hantverksölvärlden utan kan också skada de massiva spin-off inkomstströmmar som tillhandahålls av storskaliga bryggerier som MillerCoors.
Steve Rockwell, Direktör för inköp och bryggmaterial på MillerCoors, säger att deras bryggerier har sålt förbrukad spannmål till gårdar i århundraden, utan en enda registrerad händelse av mänsklig sjukdom som tillskrivs säden.
"Vart och ett av våra bryggerier, i genomsnitt, fraktar mellan 7 och 16 lastbilslaster med förbrukad spannmål till lokala mejeri- och foderanläggningar, vid nästan alla tillfällen konsumeras spannmålen inom 24 timmar. Det är en ömsesidigt fördelaktig relation för alla inblandade, " han säger.
Som svar på uppropet från bryggare och bönder över hela landet klargjorde FDA (ett vanligt förekommande ord hos FDA nuförtiden) att de inte hade för avsikt att införa betungande regler för bryggare och att de kommer att släppa ett slutgiltigt beslut angående debatten senare i sommar.
Tills vidare, dessa verkar vara en orolig avspänning. Så njut av några sommarbryggningar nu - för med FDA:s historia av senaste policyomkastningar, till hösten kanske din favorit quaff inte är så lätt på plånboken.
