Många av problemen med vattenbruk, eller fiskodling, är väl dokumenterade. Odlad fisk tävlar om utrymmet mot vild fisk, och de bär på nya parasiter och sjukdomar. De bidrar till vattenföroreningar och äter ofta vild fisk, ytterligare utarmning av överfiskade populationer.
Nu har en ny fråga bubblat upp till ytan. Att utvinna grundvatten för användning i dessa fiskodlingar kan göra att marken sjunker och havsnivån stiger. Kustsänkningar (termen som används för att beskriva vad som händer när land komprimeras efter att vattnet hjälper till att hålla det uppe minskar) och högre havsnivåer kan vara skadligt för kustlinjernas hälsa genom att öka stormflodarna, intensifierade översvämningar, och påskynda strandlinjens reträtt. En ny studie publicerad i Geofysiska forskningsbrev undersökte landsättningen vid vattenbruksanläggningar längs Kinas Yellow River Delta och kom till denna alarmerande slutsats:Säkningen gör att havsnivån stiger nästan 100 gånger snabbare än det globala genomsnittet. Deltat domineras av vattenbruk och har upplevt allvarlig kusterosion (upp till 25 centimeter per år).
Fiskodlingar byggdes längs deltats kust med början på 1970-talet, och år 2001 utvanns över 250 miljarder liter grundvatten per år. Asien producerar 89 procent av världens odlade fisk, och mycket av denna produktion sker i floddeltan. Yellow River Delta är bara en plats som väcker oro. Studien noterar att fisk- och räkdammar har blivit gränsen mellan land och hav längs Pearl River Delta, som också finns i Kina, och Mekongdeltat, i Vietnam, där över 600, 000 hektar omvandlades från risfält till räkdammar år 2000. Ökningen av havsnivån som produceras av vattenbruk kommer bara att växa sig större, avslutar studien.
Globalt, ungefär en tredjedel av den fisk som människor konsumerar produceras av vattenbruk. Och studien visar att antalet fiskodlare har fyrdubblats under de senaste två decennierna, eftersom odlad fisk har blivit en viktig proteinkälla för världen. En genomgång av studien i Natur anser att kopplingen mellan vattenbruk och sättningar är ganska okänd.
"Det här är en ny för mig, sade Stephen Brown, en fiskeriforskare vid US National Marine Fisheries Service i en intervju med Natur . ”Vi är oroade över effekten av höjning av havsnivån på fisken; inte tvärt om."
Studien väcker liknande oro i sin slutsats. "Mycket hänsyn har tagits till effekterna av den globala havsnivåhöjningen på vattenbruket, men det nämns inte om relativ havsnivåhöjning som produceras av industrin själv, ” skriver författarna. "Följaktligen, Det största hotet mot kuststabiliteten i deltan är kanske inte global havsnivåhöjning utan effektiv havsnivåhöjning på grund av landsättningar från grundvattenutvinning.”
(Bildkredit:Ivan Walsh / Flickr)
