Det är lite svårt att komma på en trädgårdsskörd som är mer en del av den amerikanska kulturen än den där fylliga, runda, räfflade vinfrukten som vi ser fram emot att hedra varje höst. Naturligtvis får majs världen att gå runt - men inte sockermajs som du hittar i den typiska trädgården. Amerikaner konsumerar också ungefär en potatis per dag i genomsnitt. Och vem gillar inte gröna bönor? Ändå tar alla dessa bakgårdsgrödor ett baksäte varje höst när familjer beger sig in i pumpaplatsen, samlas runt picknickbordet för att tälja jack-o'-lyktor och till slut njuter av en läcker squashpaj på Thanksgiving. Vänta … squash?
Den enklaste maximen är att alla pumpasorter är squash, men inte all squash är pumpor. Så vad är en pumpa, och varför bryr vi oss? Botaniker kallar en viss grupp av squash, som tillhör en viss art, pumpor. Arten, Cucurbita pepo , skiljer sig från alla andra arter av squash i vissa egenskaper, såsom dess blad och stjälk. Den klassiska orange frukten, oavsett om den är stor eller liten, rund eller avlång, är vad botanister rutinmässigt är överens om är en pumpa. Alla andra är dock inte på samma sida. Låt oss försöka gå till botten med det, eller hur?
Pepo-squash inkluderar pattypan, zucchini (var. fastigata ) och gul sommarsquash, vintersorterna av ekollon (var. turbinate ), pumpa (var. pepo ) och spaghetti squash och andra. En skillnad mellan sommar- och vintersquash är att vi äter sommarsquash innan fröna har stelnat och frukten har mognat, medan vi äter vintersquash först efter att frukten har mognat.
Tom squash
Låt oss spola tillbaka tusentals år. För cirka 8 000 till 10 000 år sedan tämjde smarta indianer pepo-squash från vilda kalebasser i Mexiko. Hur dessa squash egentligen var är oklart, men de kan ha odlats endast för sina frön till en början och, i vissa fall, för sina hårda skal. Vad vi vet är att dessa första domesticerade frukter innehöll den distinkta apelsinpigmenteringen av riktiga pumpor.
Snabbspola framåt fyra eller fem tusen år till östra Nordamerika, där en andra grupp indianer tämjde en annan kalebass – Ozark Wild Gourd – och skapade en helt ny linje av pepo-squash, med gröna, vita och gula hudfärger och en stor mängd olika frukttyper. Dessa hade alla, och har fortfarande, förmågan att korspollinera med varandra. Cucurbita pepo är en av de mest varierande arterna i världen för fruktform. Om du låter din zucchini korspollinera med din ekollon squash och växer ut fröna, kommer du att förstå vad jag menar.
När Columbus kom till Amerika var det inhemska jordbruket i full gång, inklusive den omfattande odlingen av majs, bönor, squash, solrosor och jordärtskockor i den östra delen av kontinenten. Squasharten i nordost var främst pepo, med viss odling av C. argyrosperma i de sydvästra delarna av östra Amerika. Pepos hade ett brett utbud av frukttyper, inklusive vad vi vanligtvis kallar kalebasser, liknande de typer som odlas idag för Halloween. Det fanns även varianter av sommarsquash av typen pattypan, ekollon squash och apelsinpumpor.
Bara orange?
Hur botaniker kom att bara kalla den orange frukten "pumpor" är bunden i historien och etymologin, och allt är inte klart. Pepo , artnamnet på pumpor, hänvisar också till det botaniska namnet på frukten av alla gurkor, inklusive squash. På grekiska, pepon syftar på en solmogen eller "kokt" frukt, som på den tiden betydde vattenmelon och meloner från gamla världen, och på latin blev det peponem eller pepo . På mellanfranska blev detta pompon , och på engelska pompion , sedan pumpning , och så småningom pumpa eller punkin . En författare från 1800-talet spekulerade i att ordet kom från "pump" eftersom odlare pumpade så mycket vatten för att odla pumpor.
Termen pompion applicerades på de indiska pepo-squasherna från början av 1500-talet. Orange pumpor var en av de första frukterna som upptäcktesresande och bosättare mötte i den nya världen.
Med tiden har dock termen pepo och pompion blev nära förknippad med pepo squashgruppen och pumpor. Termen pompion användes ständigt för att beskriva pepo-squasherna i Nordamerika och norra Europa, även om det vid vissa tillfällen också kan syfta på melon, vattenmelon eller till och med en riktig kalebass (Lagenaria ).
Medan botaniker håller sig nära den ursprungliga tillämpningen av ordet för att beskriva dessa räfflade apelsinfrukter, gör inte allmänheten det, och därför har termen tillämpats på en mängd olika squash.
Den mest uppenbara användningen av termen pumpa appliceras på en icke-pepo squash är den så kallade Cinderella Pumpkin av pumpasorterna, annars känd som Rouge vif d’Etampes, som är en maxima squash. Cucurbita maxima arter som har sitt ursprung i Sydamerika. Askungen Pumpkin är en stor, starkt räfflad röd-orange tillplattad squash, som vagt liknar den klassiska orange pumpan. Den odlades i Frankrike och introducerades 1883 till USA. Frukten kan väga upp till 35 pund, och fruktköttet är tjockt med god smak. Vissa hävdar att detta är den autentiska Askungen pumpa. Men i sagan populariserade av Charles Perrault 1697, lade han till den ursprungliga berättelsen att vagnen förvandlades till en "gyllene pumpa", som verkar närmare den ljusa orange av äkta pumpor. Enligt hans version, "Hennes gudmor öste ut hela insidan av den, efter att ha lämnat något annat än svålen", vilket återigen låter som en traditionell snidningspumpa snarare än en tjockköttig maxima-squash.
En annan orangeskinnad maximavariant är Mammoth - även känd som Mammoth King Pumpkin, Jumbo Pumpkin, Giant Pumpkin och andra namn. Den var känd 1834 och är den största av de amerikanska pumpasorterna, ibland väger den mer än 50 pund. Den är klotformad med orange skal, tjockt kött och gulfärgade ränder, som vagt liknar en riktig pumpa. Kvaliteten var inte bra, så den användes uteslutande som boskapsfoder. Det kan ha varit den ledande sorten för vilken termerna squash och pumpa användes omväxlande.
Mammoth var också känd som Potiron, namnet på en fransk sort Potiron Jaune Gros de Paris, som vanligtvis nådde 50 till flera hundra pund. Även om denna sort kan ha varit synonym med Mammoth, verkar det mer troligt att den är en nära släkting. Det fanns ett antal varianter av denna squash med skal som sträckte sig från gul till laxfärg, med svålen relativt slät till räfflad. Den dokumenterades först på 1850-talet i Europa och odlades ursprungligen i USA av Henry David Thoreau, som fick frön från det amerikanska patentverket 1857.
Under de senaste decennierna har namnet pumpa fästs på en avkomma till Potiron, Atlantic Giant Pumpkin, uppfödd av Howard Dill, som har producerat rekordstor squash, med exemplar som för närvarande når 2 000 pund intervallet. Jättepumpatävlingar är vanliga i hela landet, och denna användning av pumpa har säkert bidragit till dagens förvirring i terminologi.
Många andra maxima squash kan kallas pumpor beroende på vilken frökatalog du läser.
Moschatas
Ostpumpor är stora, runda, tillplattade, brunfärgade squash, som odlades under kolonialtiden och först erbjöds kommersiellt av Bernard McMahon 1807. De tillhör Cucurbita moschata arter, vars förfäder har sitt ursprung i norra Sydamerika eller Centralamerika för cirka 5 000 till 6 000 år sedan. Butternut är förmodligen den mest välkända representanten för denna art. Ett antal varianter av Cheese squash finns, även om alla är ganska lika med framträdande revben som väger cirka 6 till 12 pund. Long Island Cheese är en sort som är allmänt tillgänglig, som vagt liknar Askungens pumpa. Dessa squash smakar ganska bra, även om de tenderar att vara lite trådiga.
En annan medlem av denna art är Dickinson Field Pumpkin, en sort som har sitt ursprung i sydost omkring 1835 och fördes norrut till Illinois av Elijah Dickinson. Detta är en avlång räfflad squash som väger 30 till 40 pund med slätt, tjockt kött. Dickinson är den squash som de flesta av oss konsumerar i pajer och andra produkter eftersom det mesta av USA:s produktion av "pumpa"-fyllning kommer från denna sort.
Den långhalsade pumpan, också en moschata, är en sorts gigantisk butternut med en framträdande långsträckt och ofta böjd hals. Till skillnad från de ovannämnda varianterna liknar den här inte ens vagt en pumpa. Precis som med Dickinson Field Pumpkin kan den ha fått sitt namn eftersom den förmodligen användes av Amish i Pennsylvania för att göra pajer. Köttet är tjockt, slätt och gott.
Pumpa är också ett namn som appliceras på en fjärde art av squash, Cucurbita argyosperma . Dessa är cushaws, eller cashaws, och representeras av sorter som Green-Striped, Tennessee Sweet Potato, Golden Cushaw och former av White Cushaw. Dessa användes för pajer på 1800- och början av 1900-talet och hade ibland "pumpa" fäst vid namnet eller ansågs vara pumpor i kataloger och kokböcker. Jag har aldrig odlat dessa i ett varmt klimat, och jag kan inte garantera deras kvalitet; exemplaren jag har odlat skulle ha gjort en dålig paj eftersom de var relativt vattniga och smaklösa.
Oavsett om du kallar en pumpa för en pumpa, en squash för en pumpa eller en squash för en squash, kom bara ihåg att de flesta av dina medborgare förmodligen aldrig har smakat en riktig pumpapaj. Om du vill prova en "pepo-pumpa" i höst, leta efter arvegods som Connecticut Field, New England Sugar Pie och Winter Luxury, samt moderna pumpasorter som Howden, Spookie - även känd som Spookie Pie eller Deep Sugar Pie — och andra.
Så där har du det. Runt semestern, när du sträcker dig efter den där skivan av "pumpa"-paj och avslappnat frågar:"Är det här en pepo-pumpa?" — vet bara att konversationen kan bli lite hårig.
Lawrence Davis-Hollanderär en etnobotanist, växtmän och trädgårdsmästare, tidigare direktör och grundare av Eastern Native Seed Conservancy och för närvarande rektor för Maskros Trädgårdskonst.
Han är expert på arvegodsgrönsaker och en frökonserverare med ett ivrigt intresse för örter, kryddor, mat, matlagning, kök och prydnadsträdgårdar. Hans senaste projekt kretsar kring helig tobak och dess omfördelning till infödda folk. Du kan hitta honom på Google+.
