För ett par veckor sedan planterade jag flera rader majs hemma hos mina föräldrar. Jag ville testa att odla mina egna popcorn i år och hade inte tillräckligt stor yta för både popcorn och åkermajsen jag brukar plantera, men min motivation var lite djupare än så. Mina föräldrar gillar majs, mina farföräldrar tyckte om majs, och det gjorde säkert mina farfarsföräldrar också. Jag planterade majs hos mina föräldrar eftersom jag var säker på att det skulle göra mina föräldrar lyckliga (det gjorde det), och för att hedra generationerna i min familj före mig. BTW, jag gillar verkligen majs, och jag gillar majs, majsbröd, hominy, majs i krämstil, majskolvar, etc. ... Ni förstår.
Så, tillbaka till majsen, fröna jag sådde är en variation av "indian majs" som jag vann i en teckning för nästan 40 år sedan. Det var lite av en vit elefant, så jag hade inga bättre idéer om vad jag skulle göra med den här skatten, så jag skalade majsen, packade den och frös in den. Majsen levde i frysen i flera år; trots allt var jag bara cirka 10 år då. Så småningom växte jag upp (somliga skulle hävda det) och började anlägga min egen trädgård. Som man kan föreställa sig var en av de första sakerna jag planterade majs ! Fyrtio år gammal majs! När jag stack ner dessa frön i jorden hoppades jag att åtminstone några skulle komma upp så att jag kunde skämma bort dem, spara fröna och fortsätta med denna majslinje. Till min förvåning spirade nästan alla frön.
Fyrtio år gammal majs som gror och växer sig grön och lång är en underbar sak. Åkermajs är visserligen inte den sötaste majskolven och den kan vara lite stärkelsehaltig om den får bli för mogen. Men jag fortsätter att plantera dessa fantastiska små kärnor varje år och varje år kommer de upp och skapar en vacker majsskog. På ett sätt känner jag mig skyldig att plantera dessa små klumpar varje år för att hedra de generationers urval som har ägt rum för att skapa en växt som kommer att växa från 40-åriga frön.
När det gäller majsen som växer hos mina föräldrar så planerar jag att lämna det mesta på stjälken tills det torkar och mala det för mjöl. Jag kan inte vänta! Leta efter en uppdatering om några månader.
Jag tar ett steg tillbaka och funderar över det intima sambandet mellan domesticering av majs och domesticering av människor, en "växande" process som har förändrat oss båda, förhoppningsvis till det bättre.
Plantera den och den kommer att växa.
För ett intressant perspektiv, lyssna på låten "John Barleycorn", jag är särskilt förtjust i versionen av Traffic.
