Ända sedan jag kan minnas har vårt kök inretts i äppeldekor. När vi gjorde om köket för några år sedan frågade vårt barnbarn Wyatt om jag skulle byta tema. "Absolut inte!" Jag sade. Han sa sedan:"Du måste vara trött på äpplen, hur är det med vindruvor, körsbär eller tomater och paprika?"
Jag var bestämd, "Nej, nej, och nej!" Att på något sätt dekorera med äpplen säger bara "land". Det ger en mysig, rustik och enkel atmosfär till alla rum, särskilt köket. Hur kan du låta bli att trolla fram söta minnen av mormors äppelpaj, färskpressad cider och äppelmos som puttrar på spisen? Äpplen säger "Kom in, sparka av dig skorna och njut av ett lugnare liv för en trollformel."
Ja, hösten är äpplens säsong. Det finns beprövade varianter som alla minns som Red Delicious, Golden Delicious och McIntosh. Men den senaste tiden har det kommit en mängd nya sorter vid horisonten. Hur vet du vilket äpple som är bäst att äta, laga mat och baka? Vilka lagras bäst? Hur är det med smakerna?
Det finns bokstavligen tusentals äppelsorter som odlas runt om i världen, med 100 av dessa sorter som odlas här i USA. Det är den mest populära frukten som avnjuts runt om i världen, med 80 % av världens befolkning som hävdar att de njuter av ett skarpt och syrligt äpple.
Här är en beskrivning av några gamla beredskapsställen och några nyare sorter för att komma till fruktstånden:
1. Red Delicious. Detta är USA:s mest populära äpple, känt för sina fem distinkta knölar på botten. Det är den sorten som vanligtvis hamnar på lärarens skrivbord. Den har rödaktigt kött med en krispig konsistens och har funnits i över 100 år. Den är söt och äts bäst färsk eller används i sallader. Den lagras dock inte bra eftersom den tenderar att bli mosig snabbt.
2. Golden Delicious. Detta är det mest populära gula äpplet och är proffsens val för äppelmos eller cider. Dessa är skarpa och söta, ditt "bra för allt" äpple. De är inte bara fantastiska för att äta färsk, bakning och för äppelmos, utan de fryser också bra.
3. Gala. Den här sorten har ett skarpt, knäppt bett över en mild sötma. Det är Michigans tredje mest populära äpple eftersom det ser bra ut, doftar sött och äter som en dröm.
4. Rom skönhet. Denna knallröda sort är en bra vinterhållare och är utmärkt att baka hel eftersom den håller sin form.
5. Jazz. Det här är en korsning mellan en Gala och en Braeburn. Som namnet antyder är den krispig, full av söt juice och tät. Den är utmärkt för pajer och bakning samt att äta färsk.
6. Granny Smith. Grön till färgen, det här är en gammaldags bakfavorit.
7. Jonagold. Den här blomstrar i Michigans kallare klimat och är söt med en antydan av syrlighet. Stor och aromatisk, den är god både äten färsk eller till bakning, den blir ett underbart pajäpple.
8. McIntosh. Detta är en klassiker med ultrasaftigt vitt kött och en utmärkt frisk äppelarom. Det är knaprigt, saftigt, syrligt och fast, ett bra allroundäpple med undantaget att det inte håller formen när det bakas.
9. Fuji. Detta är min personliga favorit på grund av dess utmärkta förvaringskvalitet. Jag satte dessa i rotkällaren i oktober och de lagras bra genom mars. De har en låg syrahalt och är Japans favoritäpple. Relativt nya i Michigan kommer de säkerligen att bli en favorit när folk upptäcker deras krispiga, saftiga, syrliga och fasta kött.
10. Braeburn. Detta är ett mycket hårt, syrligt äpple som är bra att baka eftersom det håller sig fast.
11. Vinsap. Dessa har en stark sötsyrlig kontrast med en vinliknande smak och arom. De smakar fantastiskt, ser bra ut och används ofta i butiksutställningar och hemma i kransar och fruktlådor på grund av sin djupröda färg.
12. Honeycrisp. Relativt nya i sortimentet, dessa är fantastiska äpplen packade med extra krispiga och krispiga. De är skarpa och söta med ändå lite syrlighet, därav deras namn.
13. Jonathan. Vacker och populär, detta är en favorit för äppelskivor. De är något syrliga och deras saftiga smak har en kryddig känsla. Doppa dessa i lite kola äppeldipp och du har en riktig njutning.
14. Cortland. Dessa är ättlingar till McIntosh även om de är lite sötare än deras förfader. Syrliga och saftiga, de är ett fantastiskt pajäpple.
15. Imperium. Dessa är en utmärkt lunchlåda för äpple eller crunch mellanmål eftersom de är både söta och syrliga på samma gång. När de bakar förblir deras konsistens fast och de är ett bra förvaringsäpple. Dessa är ett bra val för färska äppelskivor och godis och karamelläpplen.
16. Ida Red. Det här är ditt äpple som är bra för varje användning. Med vitt kött är de krispiga och saftiga och deras konsistens håller sig bra när de gräddas.
17. Norra spion. Detta är ett antikt äpple, populärt för sina sura egenskaper som kokar ihop bra i äppelmos. Det är hårda äpplen som mognar senare och lagras bra.
Alla äpplen förvaras bäst i kylen eftersom detta hjälper till att behålla sin smak och konsistens. Om du köper en skäppa eller två att njuta av hela vintern så går de förstås inte i kylen. En rotkällare är ett utmärkt förvaringsval, var bara försiktig så att de inte fryser. Sortera dem ibland eftersom det gamla ordspråket är sant att "ett dåligt äpple kommer att förstöra hela massan."
Efter alla dessa val, är du helt förvirrad över den bästa sorten att välja? Ingenting är klippt och torrt, allt kokar ner till personlig smak. Det enda viktiga är att du får ditt "äpple om dagen!"
