Varje år verkar jag få slut på soliga trädgårdsutrymmen långt innan jag har planterat färdigt mina grönsaker. Dussintals tomater, paprika och aubergine, tillsammans med flera sorter av sommar- och vintersquash, tar upp det mesta av det bästa trädgårdsutrymmet i solen. Jag har alltid trott att detta lämnade mig lite eller inget utrymme för att odla bladgrönt, broccoli och andra grönsaksfavoriter. Men inte längre.
Nu drar jag fördel av fläckig sol och skuggiga områden i trädgården genom att odla en mängd olika grönsaker som klarar sig bra med bara tre till sex timmars sol. Jag odlar till och med grönsaker i perennbäddar under renovering, med utrymmen kvar att fylla tills de nya perennerna planteras och växer för att passa deras tilldelade utrymme.
Skuggiga platser är något som de flesta av oss har i trädgården. Dessa ljusbegränsningar är ofta resultatet av baldakin av ett närliggande träd, trädgårdsbäddar som ligger på den östra sidan av en mur eller ett hus, eller en säng skyddad av högre grödor, staket, skjul eller andra strukturer. Dessa något skuggiga nischer fungerar dock som idealiska platser för odling av betor, bladgrönt och broccoli. Med andra ord, grönsaker som odlats för sina rötter, löv eller ätbara knoppar och blommor är perfekta kandidater för skuggiga platser i trädgården.
Grader av skugga
Alla nyanser skapas inte lika, kommer i olika grader, varaktighet och intensitet. Att dechiffrera ledtrådarna till hur mycket skugga ett område får hjälper dig att veta vilka grönsaker som är bäst lämpade för den platsen.
Dina bästa insatser är områden som får halvskugga eller fläckig skugga. Områden med delvis skugga får solljus i cirka tre till sex timmar om dagen, antingen tidigt på morgonen eller sen eftermiddag. Prickig eller ljus nyans hänvisar till områden som får filtrerat ljus genom ett trädkrona eller överliggande ribba.
Områden som får djup eller tät skugga har lite eller indirekt solljus och kan vara belägna under en tät trädkrona eller på norra sidan av en byggnad eller vägg. Det är bäst att avstå från att odla grönsaker i det här fallet. Spara dessa områden istället för att odla hostor, bergenia och andra mer toleranta perenner som trivs i djup skugga.
Att odla vissa grönsaker i halvskugga snarare än i full sol har sina fördelar, särskilt för grönsaker som broccoli, ruccola, spenat, koriander och andra bladgrönsaker som är snabba att bulta i full sommarsol. Tänk bara på att ju mer skugga ett område får, desto långsammare blir tillväxten och mindre produktiva dina grönsaker, i motsats till samma växter som odlas i ljus skugga eller full sol.
Gör en plan
Med lite strategi och en plan i hand kan du utnyttja potentiella trädgårdsutrymmen fullt ut. Till exempel, stoppa in skuggtoleranta bladgrönsaker mellan högre växter som bur- eller stakade tomater, eller under en öst-till-västlig spaljé eller A-ram täckt av bönor eller gurkor. Rädisor, salladslök och andra grönsaker som växer snabbt kan planteras mellan grödor som är långsammare att mogna. Du kan också odla persilja, spenat eller sallad längs vägens kanter.
I många trädgårdar finns det ofta områden som lämnas säsongsmässigt kala. När påskliljor eller andra lökar som blommar tidigt på våren har slutat blomma och deras blad har blivit gult, odla potatis i en behållare som placeras ovanpå jorden. På så sätt, när det är dags att skörda potatisen, förblir jorden nedanför, där vårblommande lökar finns, ostörd.
Ett annat sätt att utnyttja din trädgårdsyta är att maximera din avkastning. Ett sätt att göra just det är att lysa upp de skuggiga utrymmena i din trädgård. Till exempel blir en skuggig säng bredvid en vägg, staket eller annan hög struktur ljusare när strukturen är ljus eller ljus till färgen, och reflekterar därigenom mer ljus och värme till dina grödor.
Reflekterande kompostmaterial ökar också avkastningen genom att kasta ljus tillbaka upp i växtkronan. Trädgårdsmästare har använt denna princip i årtionden genom att täcka jorden med ark av skrynklig aluminiumfolie eller genom att måla ett kompostmaterial, såsom kartong, vitt. Om du hellre vill gå högteknologiskt kan du köpa reflekterande täckmaterial i silver eller metalliserade reflekterande täckmaterial, som ser ut som aluminiumfolie, på trädgårdscenter eller online.
Vad ska odlas
Medan asiatiska grönsaker som bok choy, komatsuna och tatsoi klarar sig bra i ljus skugga, med så lite som två timmars direkt sol, klarar sig andra grönsaker bättre med lite mer ljus. Även om majoriteten av dessa grönsaker växer snabbare, frodigare och ger större avkastning på soligare platser, är det de producerar i begränsad sol väl värt varje tum skuggig jord som du måste plantera.
Grönsaker som utmärker sig i tre till fyra timmars sol inkluderar ruccola, mangold (för babyblad; ge cirka fem timmars sol för knapriga stjälkar), collard, kulinariska örter (gräslök, koriander, citronmeliss, mejram, mynta, oregano, persilja) , salladslök/salladslök, grönkål, bladsallat, senapsgrönt, radicchio och spenat. Blad av grönkål, mangold och annat grönt skördas bäst när de är små eller i det "babygröna" stadiet. Plussidan är att de skuggigare förhållandena gör att de är mindre benägna att slå till i varmt väder.
Om du har områden som får fyra till sex timmars sol, är dina bästa val rotfrukter och grönsaker som odlas för sina stjälkar, knoppar eller blommor. Rotfruktsalternativ inkluderar rödbetor, morötter, lök, palsternacka, potatis, rädisor och kålrot. Du kan skörda rötterna medan de är små eller i babystorlek för en gourmetgodis, men i allmänhet tar det lite längre tid än vanligt om du vill att rötterna ska nå full storlek. Väntan är dock minimal. Exempel:Vi har odlat potatis i halvskugga i några år nu med stora skördar som bara tar en eller två veckor längre än om den odlas i full sol.
Grönsaker som odlas för sina stjälkar, knoppar eller blommor som klarar sig bra på bara fyra till sex timmars sol inkluderar broccoli, brysselkål, kål, blomkål, purjolök, ärtor och bönor.
När du odlar ärtor och bönor i delvis skugga, välj busk- och dvärgsorter snarare än polsorter som är avsedda att växa upp någon form av vertikalt stöd. Detta ger dig ytterligare en fördel för snabb tillväxt, bättre skörd och snabbare skörd. Du bör också se till att ge plantorna tillräckligt med utrymme för att spridas ut och absorbera så mycket ljus som möjligt.
Vad gäller vår potatis som trivs i skugga? Nåväl, jag tror att jag kommer att skapa utrymme bredvid potatisen för att odla några kålhuvuden, vilket är en fantastisk sällskapsväxt. Men det är en annan historia i den ändlösa jakten på skicklighet i grönsaksodling.
Läs mer: Upptäck fler växter som växer i skugga i Shady Characters.
Tips för att lyckas i skuggan
Var observant. Det enda sättet du säkert vet hur mycket ljus ett skuggigt område i din trädgård får är att se var ljusnivåerna faller och hur de förändras under årstiderna. Det kan vara så att ett område nära ett lövträd får mer sol på våren än på hösten, vilket gör det till en utmärkt plats för att odla vårgrönsaker.
Tänk på tiden på dygnet. Skuggiga platser som får sin topp av sol på morgonen snarare än på eftermiddagen är bättre lämpade för bladgrönsaker och grönsaker under säsongen som tenderar att bulta i varmt väder.
Vinn kriget mot ogräs. De kommer också att konkurrera med dina grönsaker om ljus, vatten och näringsämnen.
Väg in på vatten. Skuggigare platser torkar inte ut lika snabbt som grönsaksbäddar i full sol, och fukthållningen maximeras om grödorna odlas vid en vägg, staket eller nära ett träd. Dessa strukturer fungerar inte bara som vindskydd utan minskar också luftcirkulationen. Om marken förblir för blöt kan den tillsatta fukten uppmuntra till växtsjukdomar. Ge grönsaker mer utrymme när du planterar och var uppmärksam på fukt för att minska potentiella problem.
Bygg din jord. Grönsaker som odlas i skugga hanterar redan utmaningen med minskat ljus. En av nycklarna till framgång i skugga är att hålla utmaningarna till ett minimum. Som sagt, se till att din jord är inställd för att ge växterna exakt vad de behöver genom att ändra jorden med balanserade näringsämnen och organiskt material från extra rik kompost eller åldrad gödsel. Du kommer att se dina växter växa med stormsteg.
Ställ in på träd. Deras rötter kan vinna maktkampen om vatten och näringsämnen. Grönsaker konkurrerar redan om solljus; få dem inte att konkurrera om andra väsentligheter också. Bygg en barriär mellan trädrötter och vegetabiliska rötter genom att odla grönsaker i upphöjda bäddar kantade med landskapstyg eller begagnad matta.
Klippa dina träd. Att ta bort lågt hängande grenar från närliggande träd kommer att kasta mer ljus in i ditt odlingsutrymme och dina växter.
Gör upp för hastighet. Varför vänta på broccoli som tar 85 dagar från frö till skörd när du kan välja en sort som är redo att skördas på bara 60 dagar? Grönsaker som odlas i halvskugga tar ofta längre tid att mogna än om de odlas i full sol. Skär ner tidsfaktorn genom att välja sorter som mognar snabbare än andra.
Sätt igång din skörd. Oavsett om du kallar dem transplantationer, starter eller plantor, kan du vanligtvis börja skörda 4 till 6 veckor tidigare från transplantationer än från frön som planterats direkt i marken. Spåra transplantationer på trädgårdscenter och din lokala bondemarknad, eller odla din egen från frö.
