Zucchini och squash är populära växter. De gör stora tillägg till många trädgårdar. Och det finns ett stort utbud av olika alternativ att välja mellan.
Om du gör rätt val, och vårdar dem på rätt sätt, kan de ofta ge fantastiska skördar.
Men som med de flesta växter – det finns ett antal saker som kan gå fel.
För att hjälpa dig uppnå fantastiska zucchini- och squashskördar och för att få ut det mesta av dina skördar, här är 15 vanliga misstag som trädgårdsmästare gör – och tips om hur man undviker dem.
1. Att välja fel varianter av zucchini och squash
Med så många olika alternativ där ute – ett av de vanligaste misstagen är att välja fel sorter där du bor. Det är viktigt att komma ihåg att även om det sannolikt finns alternativ som är idealiska för odling i ditt område - är inte alla alternativ lämpliga för din trädgård.
Välj rätt alternativ för din plats
Om du till exempel bor i ett område (som jag gör) med en relativt kort växtsäsong, kommer vintersquash och pumpor som tar lång tid att nå mognad inte vara de bästa valen. Du kan kämpa för att få värdefull avkastning innan det kalla vädret kommer.
Även om jag ibland odlar sommarsquash och zucchini utomhus, gör de sig mycket bättre i värmen och skyddet av min polytunnel. Om du bor i en kallare klimatzon är det viktigt att välja sorter som klarar de kallare temperaturerna där du bor.
Om du bor i ett varmare område, kommer du förmodligen att ha många fler alternativ. Men det är fortfarande viktigt att tänka på att välja sorter som är anpassade till klimatzonen och lokala förhållanden. Det är bäst att köpa frön så lokalt som möjligt.
Vill du spara frön?
Kom ihåg att att spara dina egna frön är ett bra sätt att få växter som är bättre lämpade för din trädgård. Men om du vill spara frön måste du tänka noga på vilka alternativ du väljer.
Du måste välja arvegods, snarare än F1-hybrider, om du vill att de ska bli verklighet från fröna du samlar in nästa år.
Du kan bli frestad att välja ett antal olika och intressanta sorter, med olika färger och smaker. Men kom ihåg – korspollinering kommer att vara ett problem om du vill samla frön från dina grödor.
Om du odlar flera sorter och sparar frö – kan du få några intressanta hybrider.
Tänk på egenskaperna hos olika alternativ
Jag har känt ett antal trädgårdsmästare som impulsköpt vissa sorter för sina ovanliga färger eller former. Men det är också mycket viktigt att överväga kärnegenskaperna hos de zucchini- eller squashsorter du funderar på.
Till sommarsquash och zucchini – hur de smakar är såklart avgörande. Till vintersquash är smaken också viktig. Men du måste också överväga hur väl de lagrar om du vill hålla dem fräscha under vintermånaderna.
Kolla in den här artikeln för fler råd och för några intressanta squashalternativ att växa.
2. Sådd zucchini eller squash för tidigt eller för sent
Att veta när man ska så sina växter är en delikat balansgång. Så eller transplantera dem för tidigt, och de kan skadas av sen frost. Sår du dem dock för sent och du kan få problem med att få plantorna att mogna innan växtsäsongen är slut.
När du sår exakt beror på var du bor och det senaste frostdatumet i ditt område. I mitt klimat är det bäst att så dem inomhus innan de transplanteras till deras slutliga odlingspositioner när vädret blir varmt. Förvara dem i sina krukor för länge, dock, och deras tillväxt kan hämmas. De är mycket hungriga växter och kan använda upp näringsämnen i en mindre behållare.
Om du sår inomhus är det också viktigt att komma ihåg att du måste härda av dina växter för att acklimatisera dem innan du flyttar dem till sina växtplatser utomhus.
Erfarna lokala trädgårdsmästare och en planteringskalender för ditt område kan hjälpa dig att räkna ut när det är den perfekta tiden att så och transplantera dina zucchini- och squashplantor.
Om du är osäker, var inte rädd för att fråga om råd. Fröpaketet kan ge förslag. Men det finns verkligen ingen ersättning för mer specifik lokalkännedom.
3. Inte förbereda odlingsområdet väl
En av de viktigaste sakerna att komma ihåg om zucchini och squash är att de är ganska "hungriga" växter. De kräver med andra ord ganska hög fertilitet och kommer att ta upp mycket näring under växtsäsongen.
Jag skulle säga att ett av de största misstagen nya trädgårdsmästare gör är att inte förbereda jorden i odlingsområdet innan man sår eller transplanterar sina zucchini och squash.
Om du skapar ett nytt odlingsområde från grunden, är att göra en nodig lasagneträdgård eller en hugelkulturhög ett bra sätt att skapa områden som är rika på organiskt material, med mycket fruktbarhet.
En varm bädd är också idealisk för dessa växter. De kommer inte bara att dra nytta av näringsämnena i det nedbrytande materialet nedan. De kommer också att älska den extra värme som dessa material ger när de bryts ner.
Ett annat lågteknologiskt och enkelt sätt att skapa ett bra odlingsområde för dessa växter i en befintlig bädd eller bård är helt enkelt att göra ett hål och gräva ner massor av grönsaksrester och köksavfall innan du täcker över det igen med jord. Eftersom materialen komposterar på plats kommer de att ge massor av näringsämnen till dina växter. Vissa trädgårdsmästare planterar till och med zucchini eller squash på förra årets komposthög.
Om du redan har förbättrat jorden i din trädgård och har en rik och bördig odlingsområde med mycket organiskt material – då är du i bra form.
Dina zucchini- eller squashväxter kommer att älska dessa bördiga odlingsförhållanden. Men om din jord inte är idealisk har du lite mer arbete att göra innan du sår eller planterar dessa grödor.
4. Ger för lite utrymme mellan växter
Eftersom dessa växter kräver mycket näring när de växer, är det mycket viktigt att se till att du inte sår eller planterar zucchini och squash för nära. Plantavstånd är alltid viktigt. Men det är särskilt viktigt när man pratar om växter med höga fertilitetsbehov.
Om du sår eller odlar zucchini i rader kommer du vanligtvis att sikta på ett eventuellt plantavstånd på cirka 36 tum. Olika sorter av squash kommer att ha väldigt olika utrymmeskrav. Men generellt sett, vid radodling bör du placera plantorna 36-60 tum från varandra.
I kvadratfots trädgårdsarbete kan en mindre zucchini- eller squashplanta placeras inom varje kvadratfotsområde. Vissa kommer dock att kräva ett utrymme på 4 kvm (eller till och med mer). Återigen, vilken eller vilka sorter du odlar kommer att göra stor skillnad.
5. Använder inte vertikala odlingstekniker
När det kommer till växtavstånd är det dock viktigt att komma ihåg att du avsevärt kan minska mängden utrymme som dessa växter tar upp i din trädgård genom att använda vertikala trädgårdstekniker.
I en större trädgård kanske du inte har något emot att odla stora, spretiga växter som tar upp mycket mark. Men om ditt utrymme är begränsat, är det ett misstag att inte använda växtstöd, spaljéer etc. för att hålla plantorna mer vertikalt och stoppa squash från att släpa över ett stort område.
För mer information om hur man odlar squash vertikalt i mindre utrymmen, kolla in den här artikeln.
6. Att göra misstag med vattning
Zucchini och squash är inte bara hungriga växter – de är också ganska törstiga växter. Det är viktigt att se till att du vattnar tillräckligt. Många av de vanliga problemen med dessa grödor kretsar kring problem med vattning.
Naturligtvis är ett vanligt problem att inte vattna tillräckligt. Men att inte vattna på rätt sätt kan också orsaka en rad problem.
Dessa växter kan vara benägna att ruttna om vatten samlas runt basen av stammen. Ett bra tips för att undvika detta problem är att plantera din zucchini eller squash på högar, så att vattnet rinner bort från kronan.
Dessa växter kan också vara utsatta för problem som mjöldagg. Sannolikheten för att svampsjukdomar tar fäste minskar om man undviker att vattna löven.
Försök att alltid vattna vid basen, ner i jorden, snarare än ovanifrån. Och använd en bra ekologisk kompost runt dina växter så att jord inte stänker upp på löv eller frukt.
7. Matar inte hungrig zucchini och squash tillräckligt
Att börja med en bra, rik, bördig jord är alltid avgörande. Men det är också viktigt att komma ihåg att du kommer att behöva fylla på fertiliteten kring zucchini och squash under hela växtsäsongen.
Att misslyckas med att fylla på näringsämnen kommer ofta att innebära att avkastningen inte blir så hög som de kunde ha varit. Och dina växter blir inte lika friska och kan sakna kraft med tiden.
Det finns två huvudsakliga sätt att lägga till fertilitet i en ekologisk trädgård. Den första är genom att lägga till en rik kompost med organiskt material runt dina växter.
Jag skulle rekommendera att använda en väl ruttnad gödsel eller hemmagjord kompost. Du kan också hacka och släppa en rad olika växtmaterial för att öka bördigheten till jorden runt dina växter.
Det andra sättet att lägga till fertilitet är att använda flytande gödningsmedel.
Zucchini och squash kommer att dra nytta av ett balanserat NPK-gödselmedel under de tidigare stadierna av deras tillväxt, och ett kaliumrikt foder (som ett du kan använda på dina tomatplantor) under blomnings- och fruktsättningsstadiet. Ett vallörtsfoder är ett exempel.
8. Att inte välja rätt följeslagare
Kompisplantering kan också hjälpa till att förbättra och underhålla jorden runt din zucchini och squash. Gör inte misstaget att odla dessa grödor i plantager med monogrödor.
Det finns en rad fördelar att få från att skapa polykulturer, med flera olika växter i samma odlingsområden.
Olika olika squash kan bilda en av de "tre systrarna" i en av de mest kända sällskapsplanteringskombinationerna. Planteringsplanen för de tre systrarna går ut på att odla squash tillsammans med majs och bönor.
Squashen i denna planteringsplan skuggar jorden, vilket minskar fuktförlust och ogrästillväxt. Det hjälper också till att skydda andra grödor från att ätas av en rad skadedjur. Samtidigt är majsen den "understödjande systern" - ger stöd för bönor att växa. Och bönorna vårdar squashen och majsen som en kvävefixerande växt.
Men massor av andra växter är utmärkta följeslagare för din zucchini och squash. Du kan hitta en fullständig lista här, men exempel är:
- Ätor (ett annat kvävefixare).
- Tomater (som kräver liknande odlingsförhållanden).
- Rädisor (en fälla för loppbaggar, som kan skördas innan de börjar konkurrera om näringsämnen).
- En rad aromatiska örter (som kan hjälpa till att stöta bort eller distrahera skadedjur och dra in pollinatörer och andra nyttiga insekter).
- Nasturtium (en annan stor loppbaggefälla, och även bra för att locka till sig pollinatörer och andra nyttiga insekter).
- Gurturt (igen, fantastiskt för att dra in bin och annat nyttigt vilda djur).
Kolla in den här artikeln för andra förslag på blommande växter att odla i din grönsaksträdgård.
Vissa grödor bör också undvikas. Till exempel, odla inte potatis nära din zucchini eller squash. Och undvik att så hungriga lummiga grödor som brassicas i närheten.
Att inte välja rätt sällskapsväxter kan vara ett stort misstag. Rätt sällskapsväxter kan göra stor skillnad för hur stark, hälsosam och produktiv din zucchini och squash blir. De kan lägga till fertilitet, hjälpa till att bekämpa skadedjur och ta in pollinatorer.
På tal om pollinatörer en annan sak att nämna är att om du inte har tillräckligt, förutom sällskapsplantering för att locka dem in, kan du också överväga att ta saker i egna händer. Du kan handpollinera squashväxter för att öka chanserna till en bra skörd.
9. Får inte ut det mesta av sekundära avkastningar
De flesta trädgårdsmästare är fokuserade på frukterna när det kommer till zucchini och squash. Men det kan vara ett misstag att förbise potentialen för sekundära skördar från dessa växter.
I vissa delar av världen är det vanligt att laga mat och äta bladen från dessa växter. När de tillagas ger både zucchini och squash en riklig källa till friska (och välsmakande) grönsaker, såväl som deras frukter.
Så när du tar bort löv för att frukterna ska kunna mogna, kasta dem inte på komposthögen – ät dem istället!
Och det är också värt att komma ihåg att du kan äta blommorna också. Zucchini och squash utvecklar både han- och honblommor. När hanblommorna har gjort sitt jobb och producerat sitt pollen behövs de inte längre.
Men istället för att bara låta dessa dö tillbaka, kan du överväga att skörda dem och fylla dem, eller använda dem på andra sätt i en rad olika recept, medan frukter bildas bakom de pollinerade honblommorna.
10. Skördar inte zucchini eller sommarsquash i tid
Zucchini- och sommarsquashsorter kan ibland ge så mycket frukt att det kan vara svårt att hänga med! Men för bästa smak och konsistens är det viktigt att inte lämna dessa på plantorna för länge.
Att plocka dem när de är små och möra är oftast det bästa man kan göra. Om du lämnar dem för länge kan de tappa mycket av sin smak och bli vattniga, eller ibland sega.
Jag har känt ett antal trädgårdsmästare som har klagat över att deras zucchini är intetsägande och vattnig. De lämnar det alldeles för länge att skörda och slutar med massiva märg som de faktiskt inte vill äta.
Jag plockar zucchini och sommarsquash när de är unga och ganska små. Personligen föredrar jag mycket deras smak i detta skede. Dessutom uppmuntrar frekvent plockning växterna att producera mer frukt. Så även om frukterna är mycket mindre – jag kan uppnå en högre avkastning genom att plocka dem små.
11. Att inte bevara en zucchini eller sommarsquashglöt
Naturligtvis kan vissa växter vara så produktiva att du kan sluta med ett överflöd. Du kanske upptäcker att det inte finns något sätt att äta all zucchini eller sommarsquash färsk.
Naturligtvis kan du ge bort en del till vänner, grannar eller andra i ditt samhälle. Men om du inte använder andra konserveringstekniker för att få ut det mesta av dina skördar – det är också ett misstag.
Som hemmaodlare är trädgårdsskötsel bara en av de viktiga färdigheter du behöver. Du bör också kunna laga och bevara alla de läckra produkter som du odlar.
Kolla in det här receptet på till exempel zucchini-relish. I den här artikeln hittar du också flera andra bra förslag på konserver att göra med dessa grödor.
Själv älskar jag att göra och kan en kål och zucchini surkål på sommaren, och en zucchini, lök och äppelchutney senare på året. Och jag har experimenterat med en mängd olika recept. Det borde du också – om du vill få ut det mesta av dina skördar.
Här är vår guide till att frysa, konservera och bevara din zucchini-skörd i sommar.
12. Skörda vintersquash för tidigt
Med sommarsquash och zucchini är det generellt sett bättre att skörda tidigare. Men det är viktigt att inte skörda vintersquash för tidigt. Skörda vintersquash för tidigt så blir den inte lika lämplig för lagring och går i allmänhet av snabbare.
Vintersquash och pumpor kommer att vara redo att skördas när deras skal är hårt, fast och välfärgat (även om färgen naturligtvis beror på sorten).
Använd en nagel för att testa den – den ska buckla men inte punktera. Ett annat sätt att se om squashen är redo att skördas är att ge den en duns. När du gör det ska det låta ihåligt.
Titta slutligen på stjälken ovanför frukten i fråga. Det borde ha börjat vända hårt.
De flesta vintersquash kommer att vara redo för skörd cirka 120 dagar från det att fröna såddes. Detta kan också ge dig en ledtråd om när du ska skörda din gröda. Även om detta kan variera ganska mycket beroende på vilken sort eller sorter du har odlat. Du bör sikta på att skörda strax före den första frosten.
13. Slösa bort fröna från squash
När du förbereder din vintersquash för att laga och äta, eller konservera, kasta inte fröna.
Naturligtvis kanske du kan spara dina frön för att så nästa år. Men det är också värt att tänka på att fröna också kan vara en extra ätbar avkastning.
Rostade squash eller pumpafrön är ett utsökt hälsosamt mellanmål. Vi använder dem på en rad olika sätt, i bröd och strös ovanpå säsongsbetonade recept på hösten.
Här är vår guide för att spara pumpafrön för att växa igen nästa år eller att äta i år.
14. Härdar inte squash före förvaring
Om du planerar att ha dina squash i lager för att använda dem under vintermånaderna är det viktigt att skära igenom stjälken rent med en vass kniv eller en trädgårdssax.
Kontrollera noggrant din squash för eventuella fläckar och använd först eventuella skadade frukter, behåll de bästa exemplen för långtidsförvaring.
För att lagra din squash framgångsrikt måste du sätta dem genom en process som kallas härdning. Detta är en sorts torkningsprocess. Det är viktigt om du vill lagra squash framgångsrikt.
För att ta reda på mer om att bota och lagra vintersquash och pumpor, kolla in den här artikeln.
15. Förvara squash felaktigt under vintermånaderna
Efter allt hårt arbete du har lagt ner skulle det vara synd att misslyckas i detta allra sista skede. Det finns en rad vanliga misstag när det kommer till förvaring av squash. De flesta kretsar kring att förvara dem på en plats som är för varm (eller för kall), eller som saknar rätt luftfuktighetsnivåer.
Squash och pumpor bör i allmänhet förvaras vid temperaturer på runt 50-55 grader F. Och den optimala luftfuktigheten är 50-70%. Utrymmet du använder ska vara mörkt, torrt och välventilerat.
Se till att squashen inte rör vid, annars kan du sluta med att sprida röta och förlora en stor andel av din skörd.
Kontrollera din squash regelbundet och ta bort alla som ser ut att börja förstöras. Men förvarad i rätt förhållanden bör din lagrade squash se till att du klarar dig fram till våren.
Att odla dessa grödor kan vara en riktigt givande sak att göra. Gör det rätt och du kan ha zucchini och squash för att försörja dig och din familj under stora delar av året.
Tänk på de misstag som nämns ovan och hur du undviker dem. Detta kan hjälpa dig att undvika vanliga fallgropar och avfall och få framgång i dina trädgårdsarbeten.
