Att göra en grogrund för vinterodling är ett bra sätt att förlänga växtsäsongen. Det gör att du kan växa mer, både mot slutet av året och början av nästa år.
Du kan skapa detta enkla projekt för låg kostnad, med hjälp av material från din trädgård och andra material som du enkelt kan köpa (ibland gratis) i ditt område.
Varför odla mat på vintern?
Eftersom det är så mycket mer ansträngning att odla mat under vintermånaderna än under sommarmånaderna, kanske du frågar dig själv - varför bry dig?
Oavsett hur organiserad du är över sommaren, är det osannolikt att du kommer att kunna kan, konservera eller frysa in tillräckligt med mat för att försörja dig hela vintern.
I slutet av vintern kommer många av rotfrukterna och andra föremål som du har lagrat att börja förlora sin tilltalande.
Du kommer att förbruka en del, medan andra kan vara över sin bästa ålder.
Genom att odla några färska grödor under de kallaste månaderna kommer du att kunna fortsätta äta gott under vintern och få ett hopp på nästa års växtsäsong.
Du kommer att vilja plantera bladgrönsaker, som dessa kallhärdiga sallat, och andra grödor som du kan beta på och skörda lite i taget under vintern.
Men glöm inte att lägga till grödor som kommer att förbli vilande under den kallaste delen av året för att ge dig ett försprång på våren. Även i kalla klimat finns det en rad grödor som du framgångsrikt kan övervintra för att ge dig en tidigare gröda nästa år.
Vad är en Hotbed?
En värmebädd är i grunden en högbädd fylld med lager av sönderfallande halm och gödsel eller annat organiskt material. Man lägger sedan ett tunnare lager odlingsmedium (jord/kompost) ovanpå för att odla växter eller frön.
Som alla andra komposthögar byggs en grodd upp med hjälp av organiska material. Helst ska det finnas en bra blandning av kväverika 'gröna' och kolrika 'bruna' material.
Varför skapa en hotbed?
En härd är en av flera metoder som kan skydda de grödor som du odlar under den kallaste delen av året – genom höstfrost och in på vintern.
Genom att tillhandahålla en källa till skonsam, naturlig värme är en värmebädd ett alternativ till mer kostsamma metoder för vinteruppvärmning.
Det är en effektiv åtgärd för att hålla växterna frostfria - speciellt när de används i ett växthus eller polytunnel. Även när den är implementerad utomhus kan en värmebädd täckas av glas eller plast för att behålla värmen som avges av komposteringsmaterialen.
Om du håller ett täcke över din värmebädd behåller du värmen och förhindrar frost.
Det kommer också att skydda dina växter från kraftig nederbörd, starka vindar och andra vinteröverskott. Dessutom kommer det att ge en nivå av skydd mot en rad skadedjur som är ett problem vid den här tiden på året.
En härd kan inte bara skydda traditionella övervintrade växter, utan den ger också ett visst skydd för ömma eller till och med exotiska växter som vanligtvis inte kunde odlas där du bor.
Slutligen, efter att vintern nästan är klar, är en grodd fortfarande väldigt användbar. Det kommer att ge ett försprång till plantor som sås i kalla områden under årets tidigaste månader.
Var ska man placera en hotbed
Som nämnts ovan kan en grogrund placeras antingen i en täckt trädgårdsstruktur som ett växthus, polytunnel eller till och med en trädgårdsbyggnad eller vinterträdgård – eller utanför.
Var du bestämmer dig för att placera din härd kommer i slutändan att bero på var du bor och dina lokala odlingsförhållanden. Uppenbarligen kommer det också att bero på logistiken på din webbplats och hur mycket utrymme som finns tillgängligt.
I ett särskilt kallt område är det en bra idé att placera din värmebädd inom ett täckt område eftersom det gör att du kan fördubbla ditt skydd.
Det är viktigt att se till att du inte placerar din värmebädd på en särskilt blåsig plats eller i en frostficka.
Bor du i ett område med mycket mildare vinter kan denna typ av skydd och skötsel vara mer än vad som krävs. Du kan vara mer flexibel när du väljer en plats för din värmebädd.
När du bestämmer dig för en plats för din härd, tänk noga på de andra elementen i din trädgård och hur du vanligtvis flyttar mellan dem.
Det är en bra idé att placera din värmebädd inom bekvämt räckhåll från ditt hem.
På vintern vill du inte gå för långt för att kontrollera, skörda och sköta dina vintergrödor.
Det är också bekvämare om din värmebädd är nära materialkällorna (t.ex. komposthögen och hönsgården etc..).
En sista sak att tänka på är närheten till en vattenkälla (helst regnvatten snarare än kranvatten). Ju närmare vattenkällan är, desto lättare och bekvämare blir det att vattna dina vinterväxter.
Material för en hotbed
När du har bestämt dig för en plats för din hotbed är det dags att tänka på metoderna och materialen du kommer att använda för att konstruera den.
Först av allt, låt oss ta en titt på de olika alternativen att överväga för kanterna på din värmebädd. Vad du väljer att använda för att innehålla materialen inuti kommer uppenbarligen att ha betydelse för värmebäddens förmåga att hålla kvar värme.
Du kan överväga att använda:
- Sten
- Återvunna tegelstenar
- Återvunnen betong
- Lera/ adobe/ cob
- Återvunna föremål – plastbehållare, gamla tråg, bad, etc.
Eller, för mindre permanenta strukturer:
- halmbalar
- återvunnet virke
- naturligt trä/stockar
Konstruera kanterna på din hotbed
Processen för att konstruera kanterna på din värmebädd kommer uppenbarligen att bero på de material du använder. Men det första steget är att samla in dessa material. Det kan vara bra att veta hur mycket/många av materialen du kommer att behöva.
Bestämmande detaljer:
För detta måste du bestämma storleken och formen på din värmebädd och hur djup den ska vara. För bästa resultat bör innehållet i dina värmebäddar vara minst 80 cm – 120 cm djupt.
Detta kommer att möjliggöra tillräckligt med material för att generera den nödvändiga värmen, plus ett toppskikt för att odla dina växter eller så dina frön.
Du kanske vill göra strukturerna högre. Du kan odla plantor under ett täcke som stöds på sängkanterna på detta sätt.
Konstruera sängkanter:
När du har bestämt storleken på din värmebädd och samlat in det kantmaterial du behöver är det dags att börja bygga.
I min nya värmebädd använde jag återvunnet tegel från vår ladugårdsrenovering, torrstaplat för att skapa sängkanterna.
Fördelen med att använda tegelstenar, sten eller återvunnen betong är att dessa material är utmärkta på att lagra värme eftersom de har bra termisk massa. De lagrar värme och släpper försiktigt ut den när temperaturen sjunker.
Fyllning av din värmebädd
Traditionellt är en grodd fylld med hästgödsel och halm. Många viktorianska/19
th
Århundradets växthus hade sängar gjorda på detta sätt. Du behöver dock inte nödvändigtvis använda hästgödsel och halm. Många olika komposterbara material kan användas för att skapa samma effekt och generera värme.
Hönsgödsel och flisvärme:
Till exempel, när jag gjorde min värmebädd använde jag:
- hönsgödsel, från gården där vi håller våra 15 räddningshöns
- delvis komposterad hönsgödsel och strö (från toppen av komposthögen nära gården)
- träflis som används i deras holkar
- annat material till hands – ytterligare träflis som strimlades beskärningar från skogsträdgården och torkade löv
Jag lade till dessa material i tunna lager, vilket hjälper till att underlätta nedbrytningen.
Nyckeln till hållbara odlingssystem är att använda allt material som finns tillgängligt i din trädgård och närområdet, och att använda det du har till hands.
Komprimering av värmebäddsmaterial:
När du har lagt till de komposterbara materialen, pressa ner blandningen försiktigt för att komprimera dem. Komprimering av materialen kommer att öka dess värmegenereringskapacitet. Du bör sträva efter att skapa ett lager av material som, när det väl har komprimerats, är cirka 60-90 cm djupt.
Toppa din varma säng med växtmedium
När du har lagt till ditt komposterbara material, toppa din värmebädd med en blandning av jord och kompost. Jag tycker att en 1:1-blandning är idealisk. Helst ska komposten vara hemmagjord. Men om du ännu inte har din egen kompost, se till att köpa och köpa en torvfri sort. (Att använda torvkompost är fruktansvärt för miljön.)
Förhållandet mellan värmeproducerande material och odlingsmediet bör vara 3:1, eftersom detta uppnår en idealisk temperatur på cirka 24 grader C/73 grader F. Därför bör ditt odlingsmedium av jord och kompost vara cirka 20-30 cm djupt.
Skapa ett skydd för din hotbed
Det finns ett antal olika sätt att täcka din värmebädd. Du kan till exempel använda:
- En gammal glasruta
- En glasklocka eller miniväxthus, eller "hot box" som de ibland kallas
- Återvunnen polykarbonatskiva
- Radskydd av plast eller mini-plastpolytunnel eller växthus
För att täcka min värmebädd använde jag en fönsterruta i glas som togs tillbaka från rivningen av en gammal veranda på vår fastighet.
Bäddkanterna ligger något ovanför odlingsmediets yta och glaset placeras direkt på dessa. Detta beror på att jag kommer att använda härden för plantor, som kommer att stickas ut och transplanteras till andra områden innan de blir mycket stora.
Plantera din värmebädd
Du bör lämna din värmebädd i cirka en vecka för att värma upp. Efter detta kan du använda den för att så frön eller plantera upp den direkt. Många olika frön och växter kommer att uppskatta den milda värmen som stiger upp från din säng.
Det är dock viktigt att komma ihåg att detta inte är ett permanent tillskott till din trädgård.
Materialen kommer till stor del ha komposterats inom 2-3 månader och kommer därför inte längre att avge tillräckligt med värme.
Framtiden
Men även om det inte längre kommer att vara en grogrund, är det fortfarande en bördig högbädd. Så du kan fortsätta att använda den för att odla dina växter. Du måste bara se till att toppdressa med ny kompost och använda flytande foder för att upprätthålla ett näringsrikt odlingsområde.
Alternativt kan du överväga att ta bort det komposterade materialet och använda komposten någon annanstans i din trädgård, eller ta bort bara de helt komposterade översta lagren och fylla på dem med mer komposterbar gödsel, halm etc. och växtmedium.
En grodd är ett flexibelt och användbart tillskott till din vinterträdgård. Så varför inte överväga att göra en eller två i höst? Om du vill förlänga din växtsäsong ytterligare har vi 10 billiga sätt att göra det på.
