En ekologisk demonstrationsträdgård har utvecklats på Ryton i Coventry av Garden Organic. I hjärtat av den nya trädgården är köksträdgården eller potager, som övervägande har sällsynta grönsakssorter som de klättrande franska bönorna "Cherokee Trail of Tears", "Lazy Housewife" och "Mrs Lewis".
De ovanliga eller utrotningshotade sorterna i trädgården räddades alla av välgörenhetsorganisationens Heritage Seed Library, som har bevarat 800 sorter av sällsynta grönsaksfrön i över 40 år – varav några gjordes tillgängliga för medlemmar av biblioteket varje år.
Varför är sällsynta grönsakssorter viktiga?
The Heritage Seed Library på Garden Organic syftar till att bevara sällsynta grönsakssorter för framtida generationer. Catrina Fenton, chef för biblioteket, förklarar, "Biblioteket är specialiserat på att rädda arvegods som har skyddats under många generationer. Det bevarar också frön som har tappats från populära kataloger på grund av att de inte är lämpliga för kommersiell produktion."
Förutom att introducera variation och historia till grönsakerna, representerar de unika sorterna i samlingen en mycket viktig roll i trädgården, den för hållbar och motståndskraftig fröproduktion. Denna värdefulla genetiska resurs, bevarad av generationer av frösparare och -delare i hemmet, uppmuntrar biologisk mångfald i trädgården.
Dessutom har dessa öppna pollinerade grönsakssorter naturligt anpassat sig till Storbritanniens odlingsförhållanden och kan därför vara nyckeln till motståndskraft mot ständigt ökande utmaningar orsakade av klimatförändringar.
Sällsynta grönsakssorter i den nya trädgården
Catrina säger, "En resa till demonstrationsträdgården kommer att innebära att du kan förundras över några av de vackra och unika lövverken, blommorna och fröna av sällsynta sorter, och kanske skratta åt några roliga och intressanta historier om deras ursprung."
Besökare i trädgården bör hålla utkik efter anmärkningsvärda pärlor som:
Klättrande fransk böna "Cherokee Trail of Tears"
Denna sort har fått sitt namn från en dramatisk historia. Cherokee-nationen fördrevs av bosättare 1838 och gav sig av på en ökända marsch som blev känd som Trail of Tears, på vilken marscharna bara fick ta sina mest värdefulla ägodelar, inklusive denna böna.
De kraftiga vinstockarna av denna sort producerar många saftiga unga baljor som kan ätas råa eller kokta och frysa perfekt. Men sorten är främst avsedd för torkning, och de små svarta bönorna kommer till sin rätt i vintergrytor och soppor.
Klättrande fransk böna "Lazy Housewife"
Denna grönsköldiga böna är ett tyskt arv, populär där sedan tidigt 1800-tal. Den tros ha fått sitt namn på grund av dess löv som vissnar i slutet av säsongen och lämnar exponerade baljor som är lätta för hemmafruar att plocka. För år 2021 bör namnet kanske uppdateras till "Lazy Houseperson"!
Denna vitblommiga sort växer till cirka 2,5 m hög och är tålig, spänstig och mycket produktiv. Den klarar varma, torra förhållanden bra.
Klättrande fransk böna "Mrs Lewis"
Den nya trädgården har några utrotningshotade frösorter som odlats av trädgårdsmästare på Highgrove Royal Gardens. HKH Prinsen av Wales är en ivrig trädgårdsmästare och beskyddare av Garden Organic, och hans trädgårdsmästare har skött ett antal av dess sällsynta frösorter genom åren, inklusive denna lila-fröskida och lilaskaftade bönor.
’Mrs Lewis’ växer till nästan två meter och producerar bönor med nötsmak. Den här bönan tros vara den "Purple Pod" som nämns i en Percy Thrower-bok från 1979.
Grönkål 'farbror Berts lila'
Denna grönkålssort odlades flitigt före andra världskriget och har en utsökt, lätt nötaktig smak. Dess tillväxt är stor och produktiv, och den är både tålig och motståndskraftig mot skadedjur och sjukdomar.
Betor "Avon Early"
En av en serie innovativa avelslinjer från den tidigare nationella grönsaksforskningsstationen i Wellesbourne, denna rödbeta förblev en stabil sort bland trädgårdsmästare i många år.
'Avon Early' är en tidig produktiv och snabbväxande rundrotad rödbeta som mognar på cirka 10 veckor och har en utmärkt söt smak, mycket juice och en bra crunch.
Odla sällsynta grönsakssorter hemma
Om du vill odla dessa arvsfrön i din egen trädgård, varför inte bli medlem i Heritage Seed Library så att du kan välja upp till sex paket frön om året? Medlemskap i Garden Organic och dess fröbibliotek kostar mindre än £5 i månaden och ger tillgång till en mängd andra förmåner, såsom råd och vägledning för ekologisk odling.
Om du vill veta mer om Garden Organic och dess nya demonstrationsträdgård, besök gardenorganic.org.uk .
