Storbritannien har ett rikt arv av fruktodling, men sedan mitten av 1900-talet har fruktodlingar minskat i antal och traditionella grödor som kvitten har fallit i unåde. Dessa "glömda frukter" frammanar bilder av gamla receptböcker, muromgärdade trädgårdar, medeltida banketter och kök fyllda med kopparpannor och geléformar.
Hur man odlar och lagar kvitten:
Det är ingen överraskning att den klumpiga, päronliknande frukten av kvitten (Cydonia oblonga ) är så svåra att få tag på, eftersom de flesta sorter har ett mycket hårt kött med en grynig konsistens och obehaglig syra som gör att det är oklokt att äta dem råa. Blomningen är en av de vackraste av alla fruktträd, med stora, ljusrosa blommor, och frukten har en fantastisk doft – några i en fruktskål kommer att parfymera ett rum.
Kvitten behöver tid för att deras smak och konsistens ska förvandlas genom tillagning. Pochera, stuva eller baka dem (de kommer att ta längre tid att mjukna än andra frukter), och du kommer att upptäcka varför denna frukt har hållits i så hög anseende i århundraden.
Kvitten har sitt ursprung i bergen i Persien och spreds via de gamla handelsvägarna till Asien och Europa. Det är som att de introducerades i Storbritannien av romarna, men det första kända rekordet är 1275 när kung Edward I lät plantera flera på tomten till Tower of London.
Kvitten föredrar en fuktig men väldränerad jord som är lerig och lätt sur, på ett soligt, skyddat läge. De kraftiga sorterna 'Meeches Prolific', 'Serbian Gold' och Vranja' är bra val för det brittiska klimatet.
De behöver lite beskärning, ta helt enkelt bort alla döda eller skadade grenar under vintern, samtidigt som de tunnar ut eventuella överbelastade stjälkar. Följ upp med ett kompostmaterial runt basen på våren, tillsammans med en spridning av allmängödsel som Growmore.
Frukten är redo att skördas från oktober och framåt när de har övergått från ljusgul till en rik guldfärg. Kontrollera om det finns fläckar och förvara på brickor (låt inte frukten röra vid) på en torr, mörk plats. Förvara i cirka sex veckor innan du äter; de kommer att hålla i cirka tre månader.
Ord:Louise Curley
Leverantörer:
Frank P Matthews, tel:01584 812800
Keepers Nursery, tel:01622 326465
Pomona Fruits, tel:01255 440410
Prova det här receptet på inlagda kvitten!
