Med sina färgglada, uppvisande blommor, ger rhododendron en välkommen färgglöd till vårträdgården. Det finns tusentals olika varianter att välja mellan, vilket innebär att det finns en rhododendron som passar alla storlekar, smaker och syften.
Rhododendron behöver inte mycket utfodring eller formell beskärning, men de lägger struktur till trädgården och producerar underbar ny tillväxt och fint lövverk.
1. Thomass rhododendronodlingsregler
Från en liten alpin i en stenträdgård till en 30ft rhododendron, det finns verkligen en sort som passar alla typer av trädgårdar. Följ dessa grundläggande regler för växande framgång:
Jord
Rhododendron trivs bäst i sur jord (pH 3,5 -7), även om vissa nya sorter kan växa i jord upp till pH 7,5. Om du är osäker, köp en lättanvänd jordtestsats på ditt lokala trädgårdscenter.
När de planteras i alkalisk jord kämpar rhododendron för att extrahera de näringsämnen och spårämnen som de behöver för att växa ordentligt. Så om du arbetar med den här typen av jord, är det bäst att välja en sort som kan växa i en kruka eller i upphöjda bäddar fyllda med kompost, lövmögel och neutral matjord. En föreslagen sort är Rhodendron yakushimanum .
Vatten
Rhododendron gillar en konstant, regelbunden tillförsel av vatten i fri dränerande jord för att efterlikna deras naturliga Himalaya-miljö. När du odlar dem i Storbritannien är det viktigt att komma ihåg att oförutsägbara vädermönster kan leda till vattenavverkning, även i mogna växter. Något så enkelt som att gräva ett litet dike runt rötterna kan hjälpa en olycklig växt.
Rhododendron älskar att växa i upphöjda bäddar, men om detta inte är möjligt, plantera dem på välgrävd jord och se till att du täcker runt deras grunda rötter.
För mycket värme kan vara ett annat problem, särskilt på sensommaren när nästa års knoppar bildas. Om din planta flaggar, prova ett billigt droppbevattningssystem.
Matning
Om din rhododendron behöver ett uppsving, kom ihåg att använda specialfoder för ericaceous-foder avsett för syraälskande växter eller en påfyllning av ericaceous-kompost.
2. Färgkombinationer
Med ett så brett utbud av färger att välja mellan, varför inte välja bara en eller två kontrasterande färger som du älskar? Plantera flera tillsammans i en grupp för att ge wow-faktorn med en mer modern stil.
3. Glöm inte lövverk
Även om rhododendron är kända för sina pråliga blommor, gör de också intressanta lövväxter med en mängd olika bladformer, former och texturer. Några rekommenderade sorter för vackert lövverk är:
- Everred och vin och rosor för ny tillväxt i ett slående rött.
- Pachysanthum har fantastiskt silvergrått bladverk året runt. Dess nya utväxt är täckt av mjukt grått dun på toppen och ulligt brunt under.
- För ovanligt formade, långa och smala blad, Graziella , roxieanum och makinoi alla erbjuder årslångt intresse och har bonusen av attraktiva blommor.
- Skapa verklig effekt genom att plantera en grupp mindre sorter tillsammans, till exempel Rusty Dane.
4. Beskär rhododendron
Azaleor svarar riktigt bra på beskärning och kan göra en fantastisk informell häck, speciellt när de beskärs i moln. De fungerar bra som marktäckare. Mogna växter kan också beskäras hårt om de går över styr.
5. Förbättra med underplantering
Rhododendron trivs i mer informella trädgårdar i skogsstil där de kan förstärkas med underplantering. Prova skogsperenner som hostas, pulmonaria, erithonium, ormbunkar och hellebores. Ett annat alternativ är att kombinera dem med skogsfavoriter som acers, cornus och lövfällande kamelia (Stewartia).
Trädormbunkar kan användas i mildare områden som följeslagare för att introducera olika struktur, färg och lövtyper för en rik färgväv. Detta kan uppnås i vilken trädgård som helst, givet den rätta kombinationen.
6. Gå potta
Många rhododendronsorter kan odlas i ericaceous kompost i behållare. För iögonfallande, liljaformade blommor och berusande doft, kolla in Maddenia rhododendron, en fantastisk grupp av mindre, ömma rhododendron som gärna växer i små krukor utan behov av regelbunden omplantering.
Under varmare månader, placera rhododendronkrukor där du kan njuta av dem, men glöm inte att flytta dem till en skyddad plats över vintern.
En annan stor variation för behållare är Rhododendron yakushimanum och dess hybrider. Dess kompakta natur, kupolform, attraktiva nya lövverk och rodnade rosa blommor gör den till en idealisk uteplatsplanta.
Hitta vår sammanfattning av 5 vackra trädgårdar att besöka i april, fyllda med rhodo-inspo.
Exbury Gardens är öppet för besökare från 14 mars 2020. Om du vill veta mer och planera ett besök går du till exbury.co.uk .
