Fingerborg (Rubus odoratus), även känd som blommande hallon, är ett utsökt tillskott till alla landskap. De ser ganska mycket ut som hallon när frukten är mogen, men med en mycket mer intensiv smak.
Fingerborg är min dotters favoritfrukt, och hon väntar ivrigt hela året på att vår skörd ska mogna. Det kan vara så att de är glesa bärare, vilket betyder att varje bär är dyrbart, men till och med jag måste erkänna att de är riktigt läckra.
Nuförtiden får jag kanske ett eller två bär per säsong, och hon jagar resten som en hök och plockar dem precis när de mognar.
Till skillnad från hallon som kommer in på en gång i en stor spolning, mognar fingerborgsbären bara några bär åt gången under hela säsongen. Det gör det nästan omöjligt att plocka tillräckligt för en fingerbärssylt, men innebär också att du får månader av att äta bara en handfull färsk frukt varje dag.
Hur smakar man fingerborgsbär?
De har en väldigt mjuk konsistens och intensiv smak, och för mig smakar de mer hallon än hallon.
Det bästa sättet jag kan beskriva smaken av fingerborgsbär är som godis med hallonsmak. Det är som att någon ville göra något med hallonsmak, men de dumpade för mycket hallonextrakt i satsen.
Bären i sig är mjuka och sköra. De börjar förstöras bokstavligen timmar efter skörd, så du kommer aldrig att se dem i mataffären. Det är desto större anledning att odla dem själva.
Thimbleberry Range
Det finns några olika hallonliknande frukter som har det gemensamma namnet Thimbleberry, och jag diskuterar den österländska versionen (Rubus odoratus).
Växterna växer längs skogskanter, vägkanter och järnvägsspår. Jag stötte först på dem som odlade i en mycket avsiktligt planterad inhemsk biträdgård längs en bäck på min bakgård i Vermont. Blommorna är vackra och de växer i huvudhöjd på gigantiska 6 till 8 fot höga välvda käppar.
De kallas också lila blommande hallon för sina pråliga blommor. Denna art av fingerborg är infödd i den östra tredjedelen av USA (Range Map).
I nordväst i Stilla havet finns en annan version av fingerborgsbär (Rubus parviflorus). De är infödda i västra USA, såväl som Kanada (räckviddskarta).
Deras växtsätt är liknande, men de har vita blommor utan doft. Rubus odoratus har, som namnet antyder, otroligt väldoftande blommor med rosa kronblad för att kalla alla pollinatörer till gården.
Jag har aldrig sett den västerländska versionen personligen eller smakat den, men jag har läst att de har liknande växtsätt och smak.
Hur man odlar fingerborgsbär
Även om frukten kan se likadana ut, är växterna och blommorna annorlunda och behöver annan vård än traditionella hallon.
Fingerborg kommer att växa från frö, och de sprids vanligtvis i naturen av fåglar.
För att starta fingerborgsfrön måste du efterlikna deras naturliga miljö och skära och kalla stratifiera fröna.
Scarification efterliknar en fågels matsmältningssystem och hjälper till att skada fröskalet något, vilket kommer att stimulera groningen. Du kan göra detta genom att pulsera dem i en mixer med lite vatten. För att kallstratifiera fröna, lägg dem i frysen i några månader innan du planterar.
Eftersom markbearbetning och skiktning kan vara lite påfrestande, är det vanligare att börja med fingerborgsbär från sticklingar eller vilande rhizomdelningar. De bildar rhizomer under jorden och kan delas med några års mellanrum för att etablera nya planteringar.
Fingerborg är stora växter som växer 6 till 8 fot höga och cirka 3 fot breda. Tillåt gott om utrymme mellan plantorna. Om du planterar dem i rader, lämna 8 fot mellan raderna och 3 fot mellan plantorna.
Växterna sprider sig med rhizom och fyller ut raderna snabbt.
En klase av fingerborgsblommor och omogen frukt. Käpparna bär kontinuerligt fram till den första frosten, så de sätter alltid ut nya blommor när frukten börjar mogna.
Fingerborg gillar kontinuerligt fuktiga, men inte fuktiga jordar. Mina har alltid växt bäst i kanten av dräneringsdiken, bäckar och nära dropplinjen i mitt hus där de får mycket vatten. De skulle vara ett bra val för plantering i en regnträdgård.
Som en vild växt behöver de egentligen inte gödningsmedel. Kommersiella gödselmedel kan faktiskt skada fingerborgsrören.
Om du lägger till kompost, se till att den är väl nedbruten. Kompost som är för färsk och fortfarande sönderfaller kan skada deras rötter och faktiskt få deras rötter att kompostera precis tillsammans med det andra materialet.
Till skillnad från hallon behöver fingerborgsbär inte spaljé eller beskärning. Låt dem växa vilt och fritt för bästa produktion.
Försöka vilda fingerborgsbär
Fingerborg är lätt att identifiera i det vilda. Bladen är stora och mjuka, formade lite som ett 3-uddigt lönnlöv. Även om frukten kan se lite ut som hallon, är bladen väldigt olika.
Hallonblad är däremot små och kommer i grupper på grenen.
Observera skillnaderna mellan ett hallonblad och ett fingerborgsblad. Hallonet är till vänster med flera små blad, medan det stora 3-spetsiga fingerborgsbladet är till höger.
Fingerborg växer på höga käppar utan taggar. Käpparna har en brun "bark" som tenderar att slita sig när käpparna växer och avslöjar en vit underfärg.
Detta gör att du kan identifiera dem under lågsäsong. På sommaren kan käpparna i sig vara svåra att se om du inte hamnar under det täta täcket av löv, men på vintern är de väldigt distinkta.
En fingerborgsrör. Notera avsaknaden av taggar och den karakteristiska skalande bruna barken.
Blommorna är en död giveaway.
De flesta har förmodligen inte ägnat hallonblommor så mycket uppmärksamhet, men det är för att de inte är så märkbara. Bina hittar dem säkert, men de är inte så imponerande för människor.
Fingerborg, å andra sidan, har vackert prydnadsblommor som nästan ser ut som vilda rosor med ljust rosa kronblad och en fluffig pollenfylld mitt. Det är inte ovanligt att se 3 eller 4 bin gå omkring i en enda blomma och högljutt äta nektar.
Observera skillnaderna mellan en hallonblomma (vänster) och en fingerborgsblomma (höger). Det finns en anledning till att de kallar fingerborg för blommande hallon.
Själva bären ser ut som hallon, men bredare och plattare. Ett enda fingerborg får plats över din tumme, medan hallon tenderar att ha mindre håligheter och vara mer pinky fingerstora.
Vilda fingerborgsbär är söta och välsmakande och perfekta att äta utan hand på en vandring.
Filmbär och vilda djur
Fingerborg är en favorit bland bina, och du kan ofta hitta många bin som extatiskt trassar runt inom samma blomma.
Själva växterna är en värdplantskola för en riktigt söt honungsbimimikmal, kallad den gulbandiga sfinxfjärilen. Malarna är en typ av hökfjäril, som ser ut som en liten kolibri eller ett bi.
Du kommer att bli förvirrad när du ser dem, och jag kan inte låta bli att följa dem när jag ser dem i trädgården. De är en stor nyfikenhet för både barn och vuxna.
Fyra inhemska bin alla i samma fingerborgsblomma. En vanlig syn mitt på sommaren. De är också en favorit bland stora humlor eftersom blommorna är stora och lättillgängliga.
Hur man använder Thimbleberries
Eftersom frukten är så mjuk blir den nästan alltid blåmärken under skörden. Den skadade frukten börjar förstöras inom några timmar.
Det bästa sättet att njuta av dem är fräscha i trädgården, stoppa dem direkt i munnen. Om du har en särskilt stor skörd bevarar fingerborgssylt smaken. Sylten är känd i Michigan, och jag hörde nyligen ett radioprogram (The Splendid Table) som föreslog att man skulle använda den för att glasera en bakad skinka.
Jag tror att de använder den västerländska fingerborgen, som kan ge mer imponerande skördar.
Om du bara skördar den östliga versionen i en handfull, försök att lägga till dem i en vinägrett för en välsmakande dressing eller marinad.
Utöver de ätbara frukterna är de färska skotten ätbara tidigt på våren, och bladen kan göras till ett te.
Medicinsk användning av fingerborg
När jag först såg fingerborgsbär hade jag verkligen ingen aning om vad i hela friden jag odlade på gården. Den enda identifieringsbok jag hade vid den tiden var en bok om vilda medicinalväxter, så jag bläddrade igenom och råkade hitta dem.
Bidraget gällde västerländska arter, Rubus parviflorus, så det kan eller kanske inte gäller våra östligt lilablommande hallon.
Ändå har den västerländska versionen använts av indianer i århundraden. Bären är rika på C-vitamin, vilket är sant för båda fingerborgsarterna.
Ett omslag av bladen av R. parviflorus används för att behandla brännskador och sår, och även andra mindre hudrelaterade problem som akne. Rötterna görs till ett te för att behandla matsmältningsbesvär som illamående, kräkningar, diarré och dysenteri.
För en mer praktisk vardagsanvändning i skogen är löven ett fantastiskt toalettpapper. De är stora, mjuka och lugnande för huden.
Guide för fruktodling
