Våren är bara den tid då grönsaker är en bristvara och dyra i butikerna så planera i förväg och så lite kål nu för en tidig skörd nästa år.
Om du tycker att din tomt ser kal ut på våren med inte mycket att skörda, försök då att odla vårkål och vårgrönt så att när priset på gröna grönsaker i butikerna är riktigt dyrt och du längtar efter lite färsk grön grönsak på tallriken, du har en stor källa till det på din tomt.
Hemodlad kål, ätit färsk och lagad rätt är helt enkelt utsökt.
Det är möjligt att så kål nästan året runt och du kan säkert skörda den hela året men det finns olika typer och sorter som sås vid olika tidpunkter.
Här koncentrerar vi oss på vårkål och vårgrönt.
Växande guide
Alla kålar gillar en solig eller delvis solig plats och en bra bördig jord.
När man förbereder sig för att så eller plantera kål måste marken grävas över och helst gödsel eller trädgårdskompost läggas till före en tidigare gröda eftersom man vill ha en bördig jord men inte för rik blandning annars kommer plantan att producera mycket mjuka löv som kan skadas av hårt vinterväder.
Du kan strö på Growmore eller hönsgödselpellets en eller två veckor innan du planterar om jorden är överansträngd eller inte särskilt bra.
Så kål
Så kål i antingen en fröbädd eller i krukor, brickor eller cellbrickor.
En fröbädd är helt enkelt en liten markyta som du ägnar åt att så och odla unga plantor innan du transplanterar dem till deras slutliga odlingspositioner.
En såbädd ska vara väl grävd och krattad till en fin smulig yta. Du sår sedan dina rader av kålfrön. Så i rader med 23 cm (9 tum) mellanrum och 1 cm (1?2 tum) djupa.
När de gror, tunna ut plantorna för att lämna ett litet mellanrum mellan var och en och fortsätt att tunnas ut medan de växer för att alltid ge utrymme mellan plantorna.
När plantorna är 8-10 cm (3-4 tum) höga kan de försiktigt grävas upp (med mycket jord fäst vid rötterna) och planteras i sina slutliga växtlägen minst 30 cm (12 tum) från varandra eller närmare om de växer som vårgrönt (se nedan).
Denna metod kan fungera bra men brassicas är benägna att attackera från många skadedjur så det är en mer riskfylld teknik än att så i krukor eller cellbrickor först.
Odla utan en grönsakstomt
Kål är inte idealiska krukor eftersom de kräver bra näring, regelbunden vattenförsörjning och fast jord för att klara sig bra.
Det finns också en gräns för hur många du kan odla i en kruka, även en stor. Däremot kan en upphöjd bädd eller ett mycket stort badkar (cirka 60 cm i kvadrat och djupt) med matjord användas för att odla dem.
Plantera på närmare avstånd 10-15 cm (4-6 tum) från varandra för att skapa massor av mindre växter som du kan använda som vårgrönt i stället för en hjärtkål så att du kan plocka löv efter behag till krukan.
Växa på och skörda
När plantorna är cirka 10-13 cm (4-5 tum) höga kan de planteras utomhus. När du planterar se till att du fäster väl runt rötterna. Använd din häl om det behövs.
Om kål planteras löst kommer de inte att producera ett fast hjärta. Sikta på att plantera cirka 38–45 cm (15–18 tum) från varandra och rader cirka 25 cm (10 tum) från varandra.
Sommaren är topptid för skadedjur, särskilt de vita kålfjärilarna (se nedan) så det skulle vara klokt att täcka din nyplanterade kål med växtskyddsnät som Micromesh eller Enviromesh.
Håll de unga plantorna väl vattnade, särskilt under de första två eller tre veckorna medan nya rötter växer fram och tillsätt lite mat då och då till vattnet.
Vårkål är tålig så den tål vintern bra men den måste sås och planteras tidigt för att få en anständig storlek innan årets kallaste period.
Skadedjur och sjukdomar
Var uppmärksam på kålvita fjärilar, både de små och stora vita. Leta efter gula ägg på undersidan av bladen.
Ta bort dessa med tumme och finger. Om de lämnas kommer dessa att kläckas till en liten armé av hungriga larver som snart kommer att förvandla din kål till spets!
Andra skadedjur att hålla utkik efter inkluderar vitfluga som kommer att bli uppenbar när du slår en växt och moln av små vita flugor tar till luften. Dessa kan sprutas av med en slang.
Klubberot är en infektion i rötterna som är utbredd i vissa jordar och är särskilt aktiv i varmare, fuktig jord så en blöt sommar eller normal fuktig höst kan ge symptom på denna sjukdom.
Rötterna bildar svullnader och blir förvrängda, detta kan då orsaka försenad tillväxt.
Om din kål misslyckas med att trivas och växa och till och med vissnar i varmt väder trots att den har mycket vatten kan du misstänka att det finns ett problem vid rötterna och det kan vara klubbrot.
När det väl har fått fäste finns det inget du kan göra så förebyggande är bäst.
En kalkig jord tenderar att minska infektionen så överväg att ta ett pH-test i jorden för att kontrollera om din jord är lätt sur. Om så är fallet, applicera 500 g/sq m (15 oz per sq yd) lime några veckor före plantering.
Under efterföljande år eller om din jord inte är för sur, applicera halva mängden kalk som anges. Det hjälper också att starta plantorna i steril kompost och få plantorna etablerade innan de planteras ut.
Rekommenderade sorter
- 'Spring Hero F1':En riktigt tidig vårkål om den sås i juli.
- 'Advantage F1':En fantastisk brittisk uppfödd kål som producerar dessa 'vårgrönsaker'. Den är tålig och kan sås mars till oktober så du kan äta den året runt.
- 'Hispi F1':Har en RHS årsstämma och är en gammal favorit.
Så i behållare
Att börja med dina frön i krukor eller brickor innebär att du kan kontrollera deras miljö tills de är större och bättre kan överleva på tomten.
Cellbrickor är användbara eftersom du kan så ett eller två frön i varje cell.
Om du sår två frön per cell kan du nästan vara säker på att du får minst en planta per cell men ta bort en av plantorna omedelbart om två gror.
Så till en bra multifunktionskompost på cirka 6 mm (1?4 tum) djup.
Vattna väl och placera i en kall ram, på en växthusbänk eller på en fönsterbräda inomhus.
De kommer inte att behöva någon extra värme vid den här tiden på året.
Så snart plantorna är genom tunna ut till en planta per cell eller om man sår i fröbrickor lyft och flytta plantorna till individuella krukor när de är tillräckligt stora för att hanteras.
