Cikoria är en förvärvad smak. Många tycker att bladen är bittra, men de är lätta att ta hand om och har en lång växtsäsong.
Den kan tillagas eller ätas som en vintersallad, eftersom den fortsätter att växa till tidig vår. Det finns tre olika typer av cikoria:"tvingande" cikoria som odlas för fylliga hjärtan som är bra för blanchering; röd cikoria eller radicchio, det är bra för färgglada sallader; och "icke-tvingande" eller sockerlimpa cikoria som kan tillagas på en mängd olika sätt eller ätas rå. Cikoriasorter är antingen fleråriga eller tvååriga och tolererar en rad olika klimat och jordtyper.
Ta reda på hur du odlar cikoria i vår praktiska odlingsguide.
Så cikoriafrön
Du kan börja i mars med att så frön i moduler för att odla i ett växthus. Eller så frön av "radicchio"-typer av cikoria utomhus, direkt i väl förberedd jord från sen vår till sommaren. Så frön 1,5 cm djupa och antingen så breda eller i rader med 30 cm mellanrum och tunna plantor senare.
Sköta din cikoriagröda
I allmänhet trivs cikoria i väldränerad jord i full sol till halvskugga. Gallra ut plantor med 25-30 cm mellanrum mellan plantorna och håll ogräsfritt. Modulodlade växter kan transplanteras till en klocka på hösten för att förlänga säsongen.
För att tvinga sorter måste du lyfta rötterna i november och slänga de mindre. Klipp ner bladen till 2,5 cm och packa rötterna horisontellt i sand. Förvara dem i ett svalt skjul tills de behövs. För att producera chicons, plantera några rötter i en medelstor kruka med fuktig kompost, med topparna precis ovanför jorden. Täck med antingen en svart polyetenpåse eller en annan kastrull och förvara vid 10-15°C (50-59°F).
Skörda cikoria
Icke-tvingande cikoria kan skäras från sensommaren till oktober. Leta efter fullt formade hjärtan till växterna och skär dem till strax över jordnivån. Stubbarna kommer att spira igen om de lämnas så att du kan skörda fler löv senare.
Om du odlar tvångstyper av cikoria, är "chikonerna" redo att skördas efter cirka fyra veckor under tak, när de är ungefär 15 cm höga.
Förvara cikoria
Växter kan dras upp med rötterna och håller sig några veckor i kylen. Eller förvara i ett svalt skjul, skyddat mot frost med halm.
Förberedelser och användningar
Det finns många sätt att använda cikoria, både kokt och rå. Se vilka cikoriarecept som våra vänner på Olive magazine har att föreslå.
Felsökning
Cikoria är relativt fritt från skadedjur och sjukdomar.
Ekologiskt tips
Den traditionella metoden är att så slumpmässigt eller slumpmässigt, vilket gör att plantorna kan välja och tunna ut sig själva. Om de lämnas att rinna till frö, gör cikoriaväxter vackra blommor som är ätbara i sallader.
Cikoriasorter att prova
- 'Kristalkopf Snowflake' – en 'icke-tvingande' cikoria med huvuden av krispiga löv med ett mjukt hjärta
- 'Rossa di Treviso' – en högväxande 'icke-tvingande' cikoria med huvuden av rödbruna och vita blad med tjocka, rent vita stjälkar
- 'Variegato di Castelfranco' – en härlig 'icke-tvingande' cikoria som har ganska brokiga gröna blad med rödbruna fläckar. Skörda unga blad på en klipp-och-kom-igen-basis eller låt hjärtan utvecklas och använd hela i röror
- 'Palla Rossa', RHS AGM – en 'icke-tvingande' cikoria med huvuden av rödbruna löv med framträdande vita ådringar och ett fast hjärta. En pålitlig sort som inte bultar
- ‘Pan di Zucchero’ RHS AGM – en sockerlimpsvariant med mörkgröna ytterblad. Bra för att blanchera hjärtan
- ‘Witloof de Brussels’ – detta är en av de berömda forcing- eller Witloof-varianterna. Dessa är ursprungligen nära besläktade med maskrosor och är därför inte noga med jord – i själva verket föredrar de att inte ha någon tillsatt kompost eller gödsel
