Varje år fyller jag mitt skjul och hus med lagrade grönsaker redo för vintern, men det jag älskar mest är mat som skördats färsk från trädgården. Detta är möjligt även i vinterns mörka hjärta, och vissa smaker förbättras till och med i det kalla vädret.
- Tips för att odla vintergrönsaker
Brysselgroddar
För mig är vinterns största delikatess en tallrik brysselkål. De är bittra, vilket är bra för levern, men när de odlas i frisk jord blir smaken mildare och sötare. Den intensiva smaken och täta konsistensen gör att du inte behöver många på tallriken för en smaksensation.
För att säkerställa att dina groddar håller sig täta, snarare än att blåsa upp, rekommenderar jag att du odlar F1-sorter, eftersom vissa äldre sorter inte har underhållits väl under fröproduktion. F1-sorter är fröstammar som är speciellt framfödda för att ha vissa egenskaper och ofta ger bättre skördar.
Betor
Mina två favoritrotfrukter för vintern är palsternacka och rödbeta, och av dessa är rödbetan den absoluta toppen. Rödbetor är fulla av hälsofördelar, den är lätt att odla och kan stå ute i marken tills den behövs om den får lite extra täckning av jord eller kompost.
Rödbetor växer ganska snabbt, så för vinterskörd är den bästa tiden att så frön i juni. Jag sår rödbetor i modulbrickor under tak och transplanterar sedan ut dem i jorden efter att jag har skördat mina tidiga ärtor eller broccoli. Lätt att odla, snabb att skörda, högt näringsvärde – vad mer kan man önska sig?
Pojolök
Jag kan inte tänka mig en vinter utan purjolök. De kan användas i så många rätter och ger så mycket smak, speciellt när de sauteras i olja eller smör för att få fram deras sötma, de är också läckra när de bara sauteras i vatten. De behöver inget skydd mot kylan, deras sötma ökar efter en touch av frost. Även om purjolök är värdefull över vintern, kommer den verkligen till sin rätt på våren, när det finns lite annat redo att skörda. Purjolök kommer att fortsätta växa och kan bli imponerande stor i april, tills fröhuvuden utvecklas i maj.
Grönkål
När jag växte upp var grönkål inte populärt, det odlades ofta för djur att äta. Sättet den tillagades hjälpte inte, kokade för länge vilket resulterade i blöta blad med tuffa stjälkar. Nu uppskattar jag det som en vintergodis, speciellt de ömma bladen av sorter som 'Cavolo Nero' och 'Red Russian'. Dessutom kan du tillaga grönkål på alla möjliga sätt, min favorit är att rosta den i några minuter med lite olja för att göra grönkålschips.
Vintersallad
Det finns några vintersalladsväxter som visar otrolig härdighet och en enastående förmåga att sätta på ny tillväxt under förhållanden som de flesta grödor skulle kämpa med. Mina topp tre är Claytonia perfoliata , amerikansk landkrasse och majssallad. Den mest tåliga är majssallad vars blad har en härlig tät konsistens och nötaktig smak. Den bästa tiden att så är början av september, efter att många andra skördar är klara.
