Att odla Stevia

Även om stevia (Stevia rebaudiana ) ser ut som en medelgrön växt, det är ett spännande val för örtagården på grund av den naturliga, kalorifria sötman som finns i dess blad. Uppskattad av diabetiker och dieter, stevia är en öm perenn som älskar den varma solen och dör tillbaka i frysen. Men i zoner 9 och varmare överlever rötterna vanligtvis vintern och kommer tillbaka på våren. Den kan övervintra i zon 8 också, med skydd. Trädgårdsmästare i frostfria områden tycker om att odla stevia året runt, vilket gör att den kan växa till en liten buske. Kraften avtar dock efter det andra året, så om du vill skörda maximalt med lövverk lönar det sig att plantera om.

Om du trädgårdar i behållare, ge din steviaplanta minst en 12-tums kruka med en kvalitetskrukblandning. Placera den i full sol och vattna när den översta tum av krukjorden känns torr.

Snabbguide för att odla Stevia

• Plantera stevia på våren när alla chanser för frost har passerat. Denna söta, kalorisnåla ört växer bra i marken men är också en fantastisk krukaväxt.
• Placera steviaplantor 18 tum från varandra eller plantera dem i 12-tums behållare.
• Odla denna solälskande växt i ett område som får mycket ljus och har rik, väldränerad jord med ett pH på 6,7 till 7,2.
• Mata regelbundet med vattenlösligt växtfoder för att främja en sund bladproduktion.
• Vattna när den översta tum av jorden har blivit torr, men låt inte jorden bli blöt.
• Skörda steviabladen när de är stora nog att använda.

Jord, plantering och skötsel

Plantera din stevia så att den har cirka 18 tum utrymme att kalla sin egen. I den lösa, leriga, väldränerade jorden som växten föredrar, kommer den att växa 1 till 3 fot i höjd, beroende på längden på din växtsäsong. Vänta tills all risk för frost har passerat innan du planterar. Förbättra den befintliga jorden genom att blanda i Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil, eller plantera i krukor fyllda med Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix. Båda är berikade med åldrad kompost och ger en utmärkt grund för växtrötter. För bästa tillväxt, förutom att plantera i fantastisk jord, mata stevia regelbundet med Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition enligt anvisningarna på etiketten. Mulch för att förhindra att växten torkar ut under varma sommardagar. Behållarodlade växter kommer att dra nytta av samma växtmat och kompostmaterial.

Felsökning

Stevia gillar inte fuktig jord, så se till att den har bra dränering, annars kan rötterna ruttna. Ett säkert tecken på röta är vissnande som växten inte återhämtar sig från efter vattning. Som tur är är det få insekter som stör steviaplantor.

Skörda och lagring

Bladen är sötast i höstens svala temperaturer. De smakar också bäst innan växten blommar.

För att bevara sommarens överflöd och för att göra stevia bekväm att använda, torka den. Skär hela stjälkar och skala sedan bladen och de ömma stjälkspetsarna. Placera dessa på löst vävt tyg eller icke-metallskärm utomhus på en torr, solig dag. En dag bör vara tillräckligt lång för att torka bladen; se till att ta in dem innan daggen fuktar dem igen. Du kan också använda en mattorkare om du har en. När bladen är knapriga, krossa dem för hand eller pudra dem med en matberedare. Förvara i en lufttät behållare. Även om de pulveriserade bladen inte kommer att lösas upp är de ett underbart sätt att söta dina drycker och mat.

Användning

Använd de färska bladen under växtsäsongen för att söta te. Sötman i bladen är ungefär en fjärdedel så koncentrerad som den vita, pulveriserade stevia som säljs i butiken.

När du sötar med pulveriserade blad, använd cirka 1/8 tsk torkad stevia för att motsvara sötman av 1 tsk socker. Kom ihåg att även om stevia tål värmen från matlagning, kommer den inte att karamelliseras som socker eller mata jäst för bröd.