Den fyndiga och kunniga hembygdsgården vet att det finns gott om mat att odla över och under fötterna. Men det finns en oväntad cache av mat som ofta går obemärkt förbi - bladen från fler växter än du kanske anar!
Vi är vana vid att äta salladsblad och grönkålsblad, naturligtvis, men du kan också skörda grönt från din okra, sötpotatisrankor och till och med träden som kantar vägen till trädgården. Även om du kanske känner dig lite som en get när du mumsar på trädbevuxen grönska, när du väl inser omfattningen av din potentiella skörd har du inget emot det.
Så låt oss gå in på några oväntat ätbara löv som du kanske redan odlar i din trädgård och fruktträdgård. Din skörd kan vara större än du insåg.
1. Druvblad
Druvor är underbara att äta, konservera och jäsa till robusta eller söta viner. Men bladen på dessa generösa vinstockar är också utmärkta att äta. Druvblad har en lång historia i stora delar av Medelhavet där druvor har använts som bas i tusentals år – medan folk i Amerika kanske inte har insett sin ätbara potential.
Druvblad av alla arter kan ätas färska, kokta eller fermenterade, alla med olika tillämpningar och smaker. Färska druvblad, vanligtvis ju yngre desto bättre, kan skivas och läggas till sallader för en ljus, druvgrön, nästan citrussmak. Kokta eller jästa druvblad är klassiska inpackningar för de berömda fyllda bladen som används som aptitretare. Beroende på region kan de kallas dolmades, dolma, sarma, warak eab, dolmadakia och yaprak (för att nämna några). Jag ser den mängden namn som ett gott tecken på att druvblad har haft ett enormt matvärde för miljontals människor genom tiden.
Om du skördar druvblad från vinstockar som du har planterat, kommer du uppenbarligen att kunna identifiera dem korrekt. Om du letar efter dem, se till att bekanta dig med den lilla handfull (typiskt) look-alikes som också växer i samma områden. Även om jag hittar bladen med släta kanter av giftiga månfrön (Menispermum canadense ) och de 5-delade bladen av Virginia Creeper (Parthenocissus quinquefolia ) för att vara oerhört annorlunda än de olika vilda druvorna är de kända för att vara felidentifierade av nya foderodlare.
2. Mullbärsblad
Jag har skrivit mycket om dessa välsmakande fruktträd i en tidigare artikel, men jag ska sammanfatta för dem som inte har läst den ännu. Förutom deras söta, rikliga frukter, alla arter av mullbärsträd (Morus spp .) erbjuder en mängd blad för både ätbara grönsaker och te. De nya, ljusare gröna bladen är de bästa plocken för att mumsa eftersom de är mycket ömmare än sina fullt mogna motsvarigheter. Även om de är ätbara råa, föredrar jag dem kokta. Och om du inte hittar nyodlade löv kan du alltid plocka en hög näve av dem för att torka som te.
3. Björnbärsblad
Vi gillar björnbär mycket här på Insteading. Vi har artiklar om att odla inhemska björnbär, söka efter vilda bramblebär och till och med jäsa de smakrika frukterna till gnistrande, inte helt vin. De söta frukterna verkar dock hamna i rampljuset, vilket är lite synd eftersom bladen är ganska välsmakande, användbara och medicinska också.
Det finns en lång tradition av att äta färska björnbärsblad. Appalachiska bergsläror sa att att äta en röra av björnbärsgrönsaker kunde dra åt lösa tänder i tandköttet. Och om dina tänder sitter stadigt på plats är de gröna fortfarande en bra växt att lägga till din vilda föda på våren. Du kommer att vilja välja den ömma, nya, ljusgröna växten, eftersom taggarna ännu inte har härdat och prickar. De är så mjuka att du lätt kan skörda dem för hand. Senare på året kan du fortfarande plocka löv oavsett mognad för te, men du kommer att märka att de biter tillbaka!
4. Okrablad
Hade du någon aning om att okrablad var en utsökt ätbar grönsak? Det hade jag inte, förrän jag råkade hitta den här listningen på Baker Creek Seeds-webbplatsen för nikruma tenten okra, en traditionell sort av den afrikanska växten. Förutom att göra dessa ömma baljor, odlas denna skyhöga sort också för sitt lövverk som mat. Okrablad av alla sorter är en grönsak som måste tillagas snarare än att ätas rå, men den lyser när den läggs till curryrätter, grytor och soppor.
5. Sötpotatisblad
Namnet "potatis" kan skrämma dig, eftersom många av oss har lärt sig att alla nattskuggblad är giftiga (en osann fakta som jag kommer att ta itu med i nästa punkt). Men sötpotatis är faktiskt felnamn. De är i morgonglädjefamiljen och är inte riktigt nattskärmar till att börja med. Deras hjärtformade vinblad är förvånansvärt milda och rejäla, vilket gör det till ett underbart tillskott till varje wokning på sensommaren, när alla tankar på spenat och grönkål antingen har bultat eller tuggats i glömska av kålmaskar. Även om få i USA har för vana att skörda sötpotatisblad, ser man ofta knippen av grönskande matvaror på friluftsmarknaderna i Asien och Afrika.
6. Tomatblad
Jag vet att själva tanken på att äta några löv i den så kallade "giftiga, dödliga, nattljus"-familjen kan få en del av er att springa mot kullarna. Trädgårdsmästare eller inte, vi har fått lära oss sedan barndomen att bladen på nattskuggväxter är giftiga, och vi trodde på det. När allt kommer omkring erbjuder de inte tomatblad i livsmedelsbutiker, och det finns ingen lista för dem i populära recept, eller hur? Tja, vi har blivit lurade, och alla av oss undviker och slösar bort en enorm, färsk mängd tomatblad på grund av svunnen desinformation och rädsla.
Tro mig inte? Kolla in länkarna här, här, här, här och här för att bli mer bekväm med tanken. Jag är inte den enda som säger det, även om jag garanterar att många läsare fortfarande kommer att vara nervösa över att plocka en korg med tomatgrönt. Gamla vanor dör hårt.
Jag kan personligen intyga att tomatblad är välsmakande, ätbara och milda - med tanke på deras starka arom. De är örtiga och jordnära, med en tomatkänsla som lämnar en behaglig eftersmak i munnen. Och med tanke på den rikligt frodiga vegetationen som de flesta tomatrankor trycker ut, verkar det som ett absolut brott att låta hornmaskarna få allt.
7. Alla Brassica-familjens växter
De sorter som härrör från Brassica oleracea har gett oss ett enormt utbud av läckra matvaror:kål, grönkål, collard, brysselkål, broccoli och kålrabbi för att nämna några. Och deras nära kusiner i B. rapa och B. napus gav oss rotkällare som kålrot och rutabaga. Eftersom många av dessa växter odlas för sina läckra, svullna stjälkar eller lökar, ignoreras bladen ofta. Men det är synd eftersom alla deras blad är ätbara och lika läckra. Detta är bra att veta eftersom ibland går en plantering snett, och kålrabbi får aldrig en bra lök eller kål misslyckas. I dessa fall kan du fortfarande skörda löven och få lite avkastning för dina ansträngningar.
8. Några baljväxtblad
Eftersom de flesta av mina baljväxter tankade i torkan i år, skriver jag detta från min läsning, inte från direkt erfarenhet (nästa år). Vissa växter från bönfamiljen erbjuder också ätbara grönsaker. Särskilt de fjäderklädda bladen av garbanzobönor (Cicer arietinum ) kan ätas, liksom de unga ärtskotten (Pisum sativum ) och de unga skotten av cowpeas (Vigna unguiculata) . Jag erbjuder dessa godbitar av information så att du kan fortsätta att forska och experimentera på egen hand. Jag kommer att vara med dig nästa vår och testa dessa upptäckter för första gången.
9. Amarantblad
För vissa är vild amarant (ofta kallad pigweed) ett skadligt ogräs. Till andra, ett glutenfritt spannmål. Ytterligare andra känner till det som en dekorativ växt som säljs under namn som "kärlek-lögner-blöder." Hur du än ser det är den här användbara växten mer än ett trädgårdsexempel eller en spannmålskälla. Det är också en källa till grönt. Amarantgrönt är som bäst på sommaren, så länge potatisbaggarna inte har gjort dem i glömska. I Trinidad och Tobago kallas en populär rätt med mosad och kryddad okra och amarantgrönt callaloo.
10. Sassafras lämnar
Sassafras löv är ett roligt fynd i skogen. De är det enda trädet i USA med tre distinkta bladformer:enkel, en lob (som en vante) och två lober (som en mutant vante). Det här intensivt aromatiska trädet används ofta som napp vid stigen, med förvånansvärt välsmakande färska blad som har en slående smak som liknar en viss fruktig, slingrig flingor. Bladen är dock bra för mer än bara vandringar. De har torkats och malts till gryta som förtjockar och förbättrar pulver i århundraden. Du kanske har hört talas om det som filpulver - en viktig gumboingrediens. Det olivgröna pulvret är pulvriserat och siktat sassafrasblad.
Nu kanske några av er har hört talas om hälsovarningar som demoniserar sassafras på grund av påstådda cancerframkallande föreningar som finns i rötterna. Jag har uttalat mig om den vilseledande karaktären hos FDA-studierna som föranledde varningarna i min tidigare artikel om foderbara teer här. För den här artikelns skull ska jag bespara dig gnället och försäkra dig om att safrol, ämnet i fråga, saknas i löven.
Så skörda löv utan rädsla och använd dem för att lägga till en viss "je ne sais quoi" till dina soppor och grytor eller för att ge ett citronaktigt, fruktigt lyft till valfritt te.
Jag hoppas att den här listan har gett dig lite extra tankeställare (och ditt middagsbord). Överraskade någon av växterna i den här listan dig? Har du några favoritrecept på dessa inte lika typiska bordsrätter? Vilka överraskande växter har jag saknat?
