Vissa gräs lägger till bakgrundshöjd och färg, liksom dramatik och rörelse i en liten trädgård när vinden skvalpar genom dem. I större utrymmen odlar jag ätbara gräs som korn, vete, majs och havre i små mängder.
Dagens fröversioner är baserade på århundraden av korsning och uppfödning av våra gamla förfäder och nu för tiden kan vi njuta av dessa basföda som ett resultat.
Om du ägnar mycket tid åt att rensa bort naturliga vilda gräs, är det mycket lättare att arbeta tillsammans med Moder Natur och ge dem lite utrymme i din trädgårdsdesign. Vissa gräs kan till och med användas medicinskt. Låt oss se vad som fungerar för din trädgård.
Hur använder jag gräs i min trädgårdsdesign?
Oavsett om det är för prydnadsbruk, ätbart eller medicinskt bruk, kan gräs lägga till ett mycket professionellt och distinkt utseende till alla trädgårdar.
- Placerade strategiskt kan de fylla luckor efter att en flerårig blomma har dött tillbaka (tänk på påskliljor och tulpaner) medan de under alla årstider ger glad färg och intresse.
- Många "ogräs" är fantastiska tillbehör till perennrabatter. Vissa svajar försiktigt i vinden och skapar en naturlig Pampas-känsla, medan andra är mer strukturella och kan användas som klättrare av andra ettåriga blommor.
- Fröhuvuden från vilda gräs ger vintermat åt fåglarna och många arter av fjärilar och nattfjärilar lägger ägg på inhemska gräs så att du kommer att stödja insekternas hälsa och spara tid för ogräsrensning.
Låt oss titta på några gräs som lämpar sig för den brittiska trädgården.
Vilka är de bästa prydnadsgräsen att odla utomhus?
Min koloni är helt full av ätbara gräs som havre, sockermajs och till och med en liten fläck korn. Sett på en blåsig dag, krusar dessa växter med en vågliknande rörelse och det är underbart att titta på med en kopp sent på kvällen.
1. Korn och vete
Jag brukade så några rader med korn- och vetefrön på våren, främst för att mata mina kycklingar. Jag lärde mig att en höstsådd av korn också är användbar eftersom den tål kyla och ser till att din dyrbara matjord inte blåser bort i hårda vindar. Dessa två gräs är svåra att skilja åt och jag påstår mig inte vara någon expert! Se mer om hur du identifierar dem nedan.
Det här är vackra grödor att se växa. Om de sås på hösten, när de gror, dyker det upp små piggar av grönt i rader för att sedan växa sig högre och efter några månader är det som om jorden har försvunnit helt och ett hav av grönt växer fram.
Du kommer inte att mata din familj på mängden spannmål som blir resultatet och jag skördar såklart kornkornen för kycklingar att äta, men de återstående torkade kornstjälkarna och bladen (så kallade agnar) får ett andra liv i min trädgård också.
Bland dammägare är det en välkänd hemlighet att lägga till ett litet nät fyllt med kornagnar håller våra dammar fria från damgräs som spirulina. Sett i blåsiga förhållanden krusar dessa växter med en vågliknande rörelse och det är underbart att se när du går förbi och gör andra jobb eller med en kopp sent på kvällen.
The Author's Barley and Wheat hemma, bild © Tina Lawlor Mottram
Är det korn eller vete?
Både korn- och vetestammar är toppade med en kärve av korn, ovanpå vilken växer en lång uppsättning raka, gräsbevuxna släpande stjälkar, som är känt som ett skägg. Kornpiggar är dock kända för att böjas i vindens riktning, medan vetepiggar tenderar att förbli mer upprätt under blåsiga förhållanden.
Korn har dessa släpande gräs som kommer från toppen av säden och vete har horisontellt gräs som växer ut från spannmålskärven. Färgen är en annan ledtråd. Vete tenderar att bli vitare när det är moget, den bilden vi alla har av mogen säd på brödförpackningen, medan korn har en gulaktig färg när det är moget.
Hur använder vi korn och vete?
Korn förädlas till malt för alkoholhaltiga drycker (t.ex. öl och whisky), det ges till djur för vinterfoder och det äts i många länder som spannmål.
Vete är en basföda över hela världen och det mals vanligtvis för bröd; Fullkornsmjöl håller det yttre skalet medan vanligt mjöl tar bort skalet.
Fullkornsmjöl är mer näringsrikt och är fullt av fibrer men mänskligheten tycks föredra bearbetat vitt vete mer för bröd, bakverk och kakor. Ett specialiserat durumvete används också för att göra pasta.
2. Havre
Dessa är höga gräs om de odlas prydligt, som bleknar till en krämvit färg på senhösten och ger en vacker bakgrund hela vintern. De kan vara besvärliga att bearbeta och när skalet väl har tagits bort måste de också slås.
Eftersom jag förväntade mig att fylla mina sparade grötpåsar fulla till bristning måste jag erkänna att jag blev lite besviken när jag först bearbetade min sats havre! Havre har ganska litet fröhuvud, men jag har fått veta att större fröhuvuden kan odlas här i Storbritannien så det gäller att plantera rätt frön.
Även om det är besvärligt att bearbeta, är nyodlad havre underbara att äta (se mer nedan), och deras fröhuvuden är så vackra och ömtåliga att de alltid har en plats någonstans i min trädgård och min kolonilott. Dessa ekologiska havre självsådd runt min koloni ganska glatt. I år hittade de lite mark framför mina björnbär!
The Author's Oat Plants at home, Bild © Tina Lawlor Mottram
3. Sockermajs
Även känd som majs av bondesamhället, är majs nästa på min lista både för dess skulpturala kvaliteter på fältet och dess fantastiska smak. Bönder odlar majsfält som djurfoder, men för mig ger sockermajs färska läckra kolvar från slutet av augusti till slutet av september och jag fryser även in några för vinterbruk.
Det är viktigt att spara minst 2 friska kolvar till nästa års frön och eftersom dessa är ekologiska frön till att börja med kan jag vara säker på att de kommer att vara likadana nästa år.
Det är inte bara smaken jag älskar med majs! Jag måste erkänna att det är hela majsblocket som rör sig konstnärligt i vinden som jag älskar. De nedre lagren är klargröna och kolvarna hänger åt sidan medan den nästan bambuliknande stjälken vajar i vilken vindpust som helst.
Fåglar hoppar från den ena till den andra och livnär sig på insekter, så det är en underbar, ständigt rörlig gröda att observera. När de åldras blir spetsarna nästan vita medan de gröna stjälkarna förblir den grönskande nyansen tills de skärs.
- Du måste plantera frön i rutor för att underlätta pollineringen och dessa är inte frosttåliga så försök att värma upp jorden i förväg genom att lägga ett täcke över hela fläcken på vintern.
- Se till att jorden är rik. Tillsätt gödsel på denna ruta på hösten eller ungefär en månad innan du planterar frön.
- Vattna majs ofta när du precis har planterat och minst två gånger i veckan på sommaren, och dagligen i en värmebölja om du kan.
- I en stadsträdgård, om du har utrymme, lägger de till intresse för varje säsong och du kan plantera dem med squash och pumpor och även bönor, som glatt klättrar på majsens växande stjälkar. Bönorna tillsätter kväve till jorden, som majsen hopar sig girigt så att dina majskolvar blir fulla och saftiga.
I år planerade jag lager av successivt högre vegetation. Längst fram rabarber och sallader med örter som fänkål. Bakom dessa växte sockermajsen hela sommaren med pumpor omplanterade och på avstånd lade körsbärsträdet distinkta gröna bladverk för att komplettera den mognade majsen.
Sockermajs
4. Bambu
Av de 1 462 sorter av bambu som växer över hela denna planet, finns det tåliga bambusorter som kan odlas i Storbritannien för sina ätbara bambuskott, som alla känner igen från det kinesiska köket. Bambu har ett soligt, fuktigt klimat men liksom den tropiska regnskogen där den har sitt ursprung, föredrar den att jorden har bra dränering så att dess rötter inte sitter i blöt jord.
- För brittiska odlare är regnförråden vanligtvis inga problem, men i en värmebölja kan du behöva vattna bambu väl. Rör vid jorden om den ser torr ut och vattna den sedan generöst.
- Hård bambu i snöiga länder som Korea och Kina rapporteras överleva så lågt som -29 °C (-20 °F) så din bör vara nöjd med en typisk brittisk vinter utan rädsla för torka heller! Mindre tålig bambu kommer inte att överleva utomhus brittiska vintrar så du måste flytta dem inomhus eller täcka dem med fleece eller skydd.
- Bambu växer väldigt snabbt, upp till flera centimeter per dag och det sägs att vissa sorter växer på en timme! Så om du vill försörja dig på att sälja trädgårdsmaterial är bambu verkligen ett bra val. Du kan klippa käppar med jämna mellanrum och lagra dem tills du säljer dem.
- Bambu är också notoriskt invasivt och varje kruka du odlar den i måste vara gjord av betong!! Jag säger detta för att jag såg bambu komma upp från betongvägar på innergårdar i Brasilien och Argentina.
- Uppsidan med bambu är hur vacker den är och hur lugnande en bambuskog kan vara, även om det bara är ett hörn av din uteplats med en bambuväxt placerad i den. Vinden viskar genom löven på ett mycket distinkt sätt också.
En sista punkt om bambu är dess förmåga att binda kol. Det prövas i Afrika som en metod för att odla en gröda i dålig jord, för att undvika jorderosion.
Det blir en gröda som kan skördas för mat, användas för byggnads- och pappersförnödenheter men som också räknas som en metod för att spara kol som släpps ut.
Det kan hjälpa fattiga områden att återta en del mark för jordbruksbruk när bambuskörden avslutar sin cykel. Den tenderar att ha en maximal cykel på 25 år, varefter de återstående käpparna ofta brinner i lågor och lämnar ett lager av användbar aska på marken för att ge näring till nästa gröda. Människor kan använda detta för att odla mat medan bambun växer igen.
Bambu
Hur skördar och använder jag havre, korn och majs hemma?
Havre
Havre kan vara besvärligt att bearbeta är det första man kan säga!
- Först måste du ta bort de yttre bladen eller skalet.
- Rulla dem sedan med en kavel för att mjuka upp dem.
- Efter detta lägger du dem i en mortel och mortelstöt för att dunka dem till en substans som gröt.
Korn
Kornkorn för att ätas kan plockas från kärven, sedan läggas färskt till soppor och grytor eller torkas och förvaras i burkar. Den håller sig i cirka 3-6 månader om den inte öppnas för mycket.
Kontrollera om det finns något mögligt och ta bort dem. En gammal frussaga insisterar på att kornvatten är bra för njurinfektioner och näringsmässigt är det ett hälsosamt spannmål att äta kokt som ris.
För mältning kan du besöka några bryggwebbplatser för råd eller bara vara lat och köpa några!
Majs
Fortsätt att kontrollera kolven för hur full den känns skyddad under löv.
- När det gröna håret som hänger ut på toppen av kolven blir från grönt till brunt, är detta ett tecken på att majsen kan vara mogen.
- Öppna den övre delen av bladen och. Om det ser gult ut, gå vidare till nästa steg. Vänta annars några dagar för att kontrollera färgen igen.
- Tryck försiktigt in en nagel i den växande majskolven. Om vätskan som frigörs ser mjölkaktig ut är det här den perfekta tiden att plocka din majs.
- Vrid kolvens bas bort från stjälken. Vanligtvis släpper de lätt när de är helt mogna.
- Ät dem färska eller blanchera dem kort i kokande vatten och frys in omedelbart.
Koka majs på grillen eller kasta den i kokande vatten i några minuter och vänd den en gång för att säkerställa att kolvarna på båda sidor är kokta. För en godbit, lägg till några klickar smör och du är i himlen!
Sockermajssoppa använder färsk majs och eventuell fond du kan hitta i frysen, tillsätt några salvia- eller timjanblad och vispa sedan hela blandningen till en slät konsistens.
Glas pärla majsguide:Hur man odlar och tar hand om denna vackra växt
Dekorativa och dekorativa gräs för färg, mönster och rörligt lövverk.
Från mat till prydnadsväxter, du kan se några av mina favoriter på bilden. Jag inkluderar bambu igen för dess underbara käppar och även fröhuvudena i Pennisetum, det flashiga röda lövverket av Uncinia Everflame, det gula och gröna mönstrade Miscanthus och Pampas gräs.
Ingen av dessa är hemma i Storbritannien men mitt lokala trädgårdscenter, Elm Court, har så många färgglada gräs att jag inte kan låta bli att bli frestad! Du kan ge inhemska gräs lite utrymme bland dessa skönheter också.
Vilda djur som fjärilar och nattfjärilar lägger ägg på många vilda gräs, så de bidrar till den övergripande miljökvaliteten i ditt utrymme också.
Zebra Grass Guide:How to Care for Miscanthus Sinensis ‘Zebrinus’
Med noggrann planering kan du lägga till högre gräs i bakgrunden och kortare längst fram på en bård. Vissa av dessa ger också en "touch"-faktor, särskilt Pennisetum, som finns i olika varianter men alla har det fräcka sammetsmjuka fröhuvudet.
Miscanthus har blekare färgblock på varje stjälk som ger en distinkt, solig känsla till din rabatt.
Bambu behöver några extra noter! Jag såg bambu i överflöd när jag reste i Latinamerika och Brasilien, bambu används till allt från möbler till byggmaterial och dess snabba tillväxt betyder att det är ett hållbart papper och en träersättning.
Vissa tåliga bambuvarianter kommer att trivas här i Storbritannien men jag kommer att lägga till en varning. Bambu är det snabbast växande gräset på planeten och en del växer medan du tittar så se till att hålla det inneslutet inomhus eller utomhus!
Många gräs dör tillbaka på vintern och dyker upp igen på våren så planterade med vinterlökar, dessa kommer att lägga till färg precis som druvhyacinter, snödroppar och krokusar avslutar. Vissa kan behöva vinterskydd så kontrollera etiketten noggrant och lägg sedan fleece eller kompost för vinterskydd.
Imperata Cylindrica Guide Hur man odlar och tar hand om "japanskt blodgräs"
Läkeväxter och gräs
Groblad och soffgräs ses traditionellt som ogräs, en förbannelse i brittiska gräsmattor och de växer ofta sida vid sida, men grobladsfröhuvuden älskas av fåglarna för vintermat och dess krossade löv har använts medicinskt i århundraden för att lindra inflammation. Du kan också äta dem som grönsaker, tillagade som spenat eller mangold.
Soffgräs har spridande rötter vilket är anledningen till att trädgårdsmästare fruktar det, men rötterna innehåller ämnen som är användbara för en tinktur eller te för att lindra halsont, och även för att hjälpa njurarna när vätskeansamling eller njursten är problemet. Gräv upp rötterna och bearbeta dem eller köp tinkturen i din lokala hälsokostbutik.
Havre görs ofta till en tinktur och används för många medicinska tillstånd.
Kornvatten, när spannmålen kokas med vatten och sötas, ges till personer med urinvägsinfektioner, blåsproblem eller cystit för att lindra smärtan.
Bulrushes (Cattails i USA), lång vass som växer i flodbäddar och dammar med ett långt fröhuvud, har använts i århundraden både som mat eller som första hjälpen. En del av rötterna applicerades på ett blödande snitt för att stoppa flödet och för att det visade sig vara antiseptiskt. Luddet rapporteras också hjälpa till att lindra brännskador. Inte att tänka på att rötterna, de unga gröna skotten, stjälkarna, blomman och fröhuvudet alla är ätbara.
Guide för lila fontängräs:Hur man tar hand om Pennisetum Setaceum ‘Rubrum’
Slutsats
Gräset som våra förfäder skötte har gett oss ett arv av kornhuvuden som kan ätas, beundras och användas som medicin. Nu är det dags att titta noga på gräset du har i din trädgård med ett nytt öga. Överväg att använda dem i dina blomsterbäddsdesigner för att lysa upp din vy med viskande fröhuvuden, förse ditt hushåll med lite mat och kanske använda för att lugna ett sår.
Användbara webbplatser
- https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-1490/couch-grass
- https://copeseeds.co.uk/products/oats/
- https://eattheplanet.org/redroot-pigweed-a-humble-and-underrated-wild-edible/
- https://www.livemint.com/mint-lounge/features/opinion-red-amaranth-superfood-and-showpiece-1553243685940.html
- https://farmandanimals.com/wheat-vs-barley/
- https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-1490/couch-grass
- https://www.botanical.com/botanical/mgmh/g/grasse34.html
- https://www.masterclass.com/articles/can-you-eat-cattails
91
