Medicinska svampar är i fokus för mycket uppmärksamhet för tillfället, och en av anledningarna till detta är deras historia av användning i traditionell medicin för att stödja immunförsvaret.
Dessa adaptogena, funktionella livsmedel är packade med bioaktiva föreningar som kan hjälpa till att modulera immunsystemets funktion och förbättra vår allmänna hälsa.
Även om forskare behöver fler kliniska prövningar för att till fullo förstå hur dessa föreningar interagerar med det mänskliga immunsystemet, har djur- och in vitro-studier belyst deras potentiella fördelar.
Vilken är den nyttigaste svampen?
Alla medicinska svampar innehåller nyttiga föreningar som verkar på olika sätt för att stödja övergripande hälsa och vitalitet.
Den bästa för dig beror på dina individuella omständigheter och de hälsofördelar du är ute efter. Men att stödja ditt immunförsvar är ett bra ställe att börja.
Läs vidare för att upptäcka de bästa svamparna för ditt immunförsvar, hur de fungerar och hur du använder medicinska svampar för immunstöd.
Vad är immunsystemet?
Immunsystemet är ett komplext system av organ, vita blodkroppar och vävnader som producerar proteiner och kemikalier för att hjälpa kroppen att bekämpa infektioner och sjukdomar.
Det är kroppens första försvarslinje mot patogener och hjälper den att läka från infektioner och skador.
Alla svampar är näringstäta funktionella livsmedel som erbjuder en mängd hälsofördelar, men vissa sticker ut för sin förmåga att stödja immunförsvaret.
Här är några av de bästa svamparna att använda för att stödja ditt immunförsvar:
1. Turkietsvans
När det gäller att stödja immunförsvaret är kalkonsvans vanligtvis den medicinska svampen att välja på eftersom den innehåller höga nivåer av nyttiga polysackarider som ger immunmodulerande effekter.
Två av de mest imponerande proteinbundna polysackariderna eller beta-glukanerna i kalkonsvanssvampar är Polysaccharide Krestin (PSK) och Polysaccharide Peptide (PSP).
Dessa bioaktiva föreningar förstärker immunsystemets svar genom att aktivera eller hämma specifika immunceller och undertrycka inflammation.
Studier tyder på att PSP har immunstimulerande effekter på flera typer av immunceller, vilket ökar deras antal och uppmuntrar produktionen av nyttiga cytokiner som bekämpar infektioner och ökar immuniteten.
PSK kan reglera kroppens immunsvar genom att aktivera T- och B-lymfocyter eller naturliga mördarceller som hjälper till att skydda kroppen mot patogener och cancertumörer.
Men att stärka immuniteten är inte den enda hälsofördelen som dessa väl undersökta svampar ger.
De bioaktiva föreningarna i kalkonsvansar erbjuder också andra hälsofördelar och tros också hjälpa till att bekämpa cancer, ge antioxidantegenskaper och spelar en roll för lever- och tarmhälsa.
2. Reishi
Reishi, känd i Kina som odödlighetens svamp, är en annan medicinsk svamp som innehåller betydande beta-glukaner.
Den är uppskattad av traditionella healers för sina hälsofördelar och känd för sin potential att öka immuniteten, förbättra sömnen och dämpa kroppens reaktion på stress.
Flera in vivo- och in vitro-studier tyder på att reishi-svamp kan ha omfattande immunmodulerande effekter och främja immunorgantillväxt och cytokinfrisättning.
Forskare tror att polysackariderna i reishi kan påverka immun- och immunrelaterade celler, inklusive B- och T-lymfocyter, dendritiska celler, makrofager och naturliga mördarceller.
Men de behöver mer evidensbaserade kliniska prövningar för att till fullo förstå de immunmodulerande effekterna av reishi och dess potentiella tillämpningar.
3. Chaga
Chaga innehåller massor av antioxidanter som ger många hälsofördelar, och traditionella healers i Europa och Ryssland har använt denna medicinska svamp i århundraden för att stärka immunförsvaret och minska inflammation.
Även om forskningen är i ett tidigt skede, visar studier att de aktiva substanserna i chagasvamp kan stimulera immunförsvaret och hjälpa det att fungera optimalt.
En studie från 2011 fann att chaga-polysackarider gav immunmodulerande effekter genom att främja produktionen av nyttiga cytokiner som förbättrade immuncellers aktivitet.
En annan studie med möss lyfte fram chagaextraktens potenta immunmodulerande aktivitet och föreslog att det ökar antalet makrofager, specialiserade vita blodkroppar, som omger och dödar cancerceller, bakterier eller andra mikrober som hotar kroppen.
4. Cordyceps
Cordyceps är en unik medicinsk svamp som traditionella kinesiska och tibetanska healers använde för att förbättra atletisk prestation, minska inflammation, stärka immunförsvaret och hjälpa kroppen att hantera stressorer.
Flera av föreningarna i cordyceps är immunmodulatorer som hjälper till att reglera immunförsvaret.
Forskning visar att cordyceps kan stimulera vissa immunceller, som T- och B-celler, vilket förbättrar immunsystemets svar på hot.
Förutom att potentiellt stärka immuniteten, kan cordyceps även undertrycka immunsystemet genom att reglera produktionen av makrofager och naturliga mördarceller.
5. Lejonman
Lion's Mane-svampar är för närvarande en av de mest populära ätbara och medicinska svamparna i världen, som sägs ge många eftertraktade hälsofördelar.
Studier visar att det kan hjälpa till att förbättra hjärnans funktion, stärka immunförsvaret, minska inflammation och bekämpa ångest och depression.
Immunsystemet och inflammationen är mycket nära kopplade, och om det finns ett problem i vår kropp initierar immunsystemet en inflammatorisk reaktion för att lösa problemet.
Men interna och externa stressfaktorer kan orsaka pågående kronisk inflammation som ofta leder till försvagande hälsotillstånd som reumatoid artrit, lupus, psoriasis, MS och IBD.
En studie från 2010 tyder på att lejonman kan hjälpa immunsystemet genom att reglera signaleringen i kroppens inflammatoriska vägar, och därmed minska det inflammatoriska svaret.
Men att hjälpa till att förhindra kronisk inflammation är inte det enda sättet lejonmanen hjälper till att stärka immunförsvaret.
Djurstudier tyder på att polysackariderna i lejonmanen kan hjälpa till att reglera tarmmikrobiomet och öka aktiviteten hos tarmens immunsystem.
Detta system hjälper till att skydda kroppen från patogener som kommer in i tarmen genom munnen eller näsan och påverkar avsevärt det allmänna välbefinnandet.
Om du bor i Storbritannien och letar efter ett tillskott av lejonman av hög kvalitet, kolla in vår lista med 10 av de bästa tillskotten av lejonman i Storbritannien.
6. Maitake
Maitake-svampar är läckra matsvampar rika på bioaktiva föreningar, särskilt betaglukaner, som är kända för att påverka immunsystemet positivt.
Flera typer av beta-glukanpolysackarider stimulerar immunsvar i kroppen genom att aktivera olika immunceller.
Maitake-svampar innehåller en specifik typ av proteinbunden polysackarid som kallas D-fraktion som är mycket effektiv för att stimulera immunsvaret.
I en djurstudie som undersökte de immunförstärkande egenskaperna hos maitake-svampar, drog forskarna slutsatsen att maitakes kan hjälpa kroppen att bekämpa främmande patogener och ge skydd mot infektionssjukdomar.
Maitake-svampar ger också andra hälsofördelar, inklusive att hjälpa till att bekämpa cancer, stödja viktkontroll, bidra till hjärthälsa och hjälpa till att förbättra magen.
7. Shiitake
Shiitakesvampar är en av de mest odlade svamparterna i världen. De är både ätbara och medicinska, med en historia av användning inom traditionell medicin som går tillbaka tusentals år.
Liksom andra medicinska svampar innehåller shiitakes massor av bioaktiva polysackarider som kan förbättra immunsvaret och hjälpa immunsystemet att avvärja sjukdomar.
Men polysackariderna i shiitakesvamp är inte de enda föreningarna som stödjer immunförsvaret. Många av de immunförstärkande effekterna kan komma från deras zinkhalt.
Shiitakes är en stor källa till zink, ett mineral som är nödvändigt för immunsystemet som hjälper kroppen att bekämpa infektioner och oxidativ stress, vilket förhindrar uppkomsten av många åldersrelaterade sjukdomar.
8. Ostronsvamp
Ostronsvampar är populära gourmetsvampar och en av de enklaste arterna att odla hemma.
Även om de vanligtvis inte märks som medicinska svampar, som många andra gourmetsvampar, är de näringstäta funktionella livsmedel med många hälsofördelar, inklusive immunförstärkande egenskaper.
Ostronsvamp innehåller många bioaktiva föreningar, inklusive betydande mängder betaglukaner som potentiellt är direkta aktivatorer av immunsystemet.
En klinisk studie från 2015 för att testa effekterna av ostronsvampextrakt på immunreaktionen visade att det uppreglerar immunsystemet genom att öka produktionen av vita blodkroppar och kan vara en lovande kandidat för att förebygga sjukdomar.
Hur svamp stöder immunsystemet
Svampar innehåller så många nyttiga föreningar som bidrar till vår hälsa och välbefinnande att många anser dem vara supermat.
Vissa av de aktiva föreningarna, vitaminerna och mineralerna i svamp påverkar immunförsvaret direkt. Andra ger stöd till andra system och organ och gynnar därmed också immunförsvaret.
Här är några av de sätt som svamp stöder immunförsvaret på:
Aktivera immunceller
Svamp innehåller många bioaktiva polysackarider, men en av de mest fördelaktiga när det gäller att aktivera immunceller är betaglukaner.
Betaglukaner finns främst i svampens kitincellväggar, och svampstjälkar innehåller i allmänhet fler betaglukaner än kapsylerna.
Människor har specialiserade vita blodkroppar, som makrofager, monocyter och neutrofiler, som har receptorställen som binder till polysackarider som beta-glukaner, och när de gör det aktiveras dem.
När de aktiveras, uppslukar och förstör de virus, bakterier och tumörceller. Makrofager analyserar även hot och frigör cytokiner som stimulerar andra vita blodkroppar.
Eftersom mängden beta-glukaner i svampar varierar från art till art, har forskare screenat flera arter för att upptäcka deras betaglukaninnehåll.
Här, sorterat från högsta till lägsta, är beta-glukanhalten i de åtta svamparna ovan:
- Kalkonsvans – 60,8 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Lejonman – 35,3 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Maitake – 26 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Ostron – 24 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Reishi – 23,6 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Shiitake – 19,7 g b-glukaner per 100 g torkad svamplock och 25,3 g b-glukaner per 100 g torkad svampstam
- Chaga – 8,5 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Cordyceps – 3,79 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
Minska effekterna av stress
Många svampar är adaptogener, vilket innebär att de innehåller föreningar som hjälper kroppen att anpassa sig och minska effekterna av stress på kroppen.
När det gäller svamp betyder termerna medicinsk och adaptogen inte samma sak.
En svamp kan ha medicinska effekter, inklusive antiinflammatoriska och immunstimulerande egenskaper, men är inte nödvändigtvis adaptogen.
Termen adaptogen, hänvisar specifikt till huruvida en svamp innehåller fördelaktiga stressstödjande föreningar som påverkar kroppens reaktion på stress.
Några av de mest kända adaptogena svamparna är:
- Chaga
- Reishi
- Lejonman
- Kalkonsvans
- Maitake
- Shiitake
Adaptogener kan reglera flera system, inklusive de endokrina, nervösa, immun-, matsmältnings- och kardiovaskulära systemen, för att hjälpa kroppen att anpassa sig och återställa balansen.
Adaptogener fungerar som immunmodulatorer och kan stimulera ett underaktivt immunsystem eller undertrycka extrema immunsvar, beroende på kroppens behov.
Genom att minska påverkan av stress på immunsystemet hjälper adaptogena svampar till att förbättra immunförsvaret.
Minska inflammation
Immunsystemet och inflammationen är mycket nära kopplade, och pågående kronisk inflammation kan påverka immunsystemet negativt.
Om det finns ett problem i kroppen utsöndrar immunceller som makrofager och monocyter inflammatoriska mediatorer som orsakar en fysisk reaktion för att lösa problemet.
Under normala omständigheter sjunker inflammationsnivåerna när kroppen löser problemet. Men interna och externa stressfaktorer orsakar ibland okontrollerad produktion av inflammatoriska mediatorer, vilket leder till kronisk inflammation.
Som tur är kan svamp kanske hjälpa till med detta.
Forskning visar att flera av de bioaktiva föreningarna i svamp, inklusive peptider, polysackarider, terpener, steroler, fettsyror och fenoler, kan ha modulerande effekter på kroppens inflammatoriska signalvägar.
De fungerar genom att minska signaleringen i inflammatoriska vägar, hämma produktionen av pro-inflammatoriska mediatorer och minska kroppens inflammatoriska svar.
Genom att göra det kan de hjälpa immunsystemet att fungera optimalt och förhindra pågående kronisk inflammation.
Bekämpa oxidativ stress
Många svampar innehåller mycket antioxidanter som hjälper till att neutralisera skadliga fria radikaler och motverka oxidativ stress i kroppen.
Fria radikaler är instabila molekyler som skadar kroppens celler. De är en biprodukt av normala metaboliska funktioner och orsakas också av miljögifter, inklusive cigarettrök, avgaser och andra kemikalier.
Många svampar är en utmärkt källa till vitaminer och innehåller ergotionein och glutation, två potenta antioxidanter.
Antioxidanternas förmåga att förstöra fria radikaler hjälper till att skydda den strukturella integriteten hos celler och vävnader, ökar deras försvarssystem och stärker vissa immunsvar.
Antioxidanter hjälper också till att förebygga oxidativ stress, till följd av en obalans mellan fria radikaler och antioxidanter i din kropp.
Modulera tarmmikrobiomet
Betaglukaner är en speciell typ av löslig kostfiber som finns i en svamps cellvägg och som löses upp i vatten för att bilda en tjock, svårsmält, gelliknande substans.
När det färdas genom mag-tarmkanalen, fungerar detta ämne som ett prebiotikum för nyttiga tarmbakterier och hjälper till att upprätthålla en mångsidig och balanserad tarmmikrobiom.
Immunceller interagerar med organismerna i tarmmikrobiotan, och en frisk mikrobiom hjälper till att minska inflammatoriska svar och stärka immunförsvaret.
Vilda svampar med immunförstärkande egenskaper
Det är inte bara odlade svampar som hjälper till att stärka vårt immunförsvar; många populära vilda, ätbara svampar innehåller också höga halter av betaglukaner och andra nyttiga föreningar.
Men dessa svampar är ofta utmanande, för att inte säga omöjliga, att odla och ibland otillgängliga eftersom foderälskare måste samla in dem säsongsvis i det vilda.
Här är några exempel på vilda ätbara svampar med massor av immunförstärkande betaglukaner:
- Skogens kyckling – 47 g b-glukaner per 100 g torkad svamp
- Kantarell – 23,6 g b-glukaner per 100 g torkad lock och 26,9 g b-glukaner per 100 g torkad stjälk
- Porcini – 16,9 g b-glukaner per 100 g torkad lock och 57,9 g b-glukaner per 100 g torkad stjälk
Hur man använder svamp för immunstöd
Några av svamparna som ger immunstöd är läckra matsvampar, inklusive ostron, maitake, shiitake och lejonmansvampar.
Dessa gourmetsvampar kommer att tillföra näringsämnen och rik umamismak till dina måltider om du använder dem färska, men tyvärr kommer du inte åt alla deras nyttiga föreningar.
För att njuta av de immunförstärkande fördelarna med beta-glukaner måste du först bryta ner svampens kitincellväggar med hjälp av extraktion av varmvatten.
Detta frigör beta-glukanerna och andra vattenlösliga föreningar som finns i svampens cellväggar, vilket gör dem mer biotillgängliga.
Varmvatten eller dubbelextraktion svamppulver, kapslar och tinkturer är det bästa sättet att få tillgång till de immunförstärkande fördelarna med funktionella svampar.
Vår artikel, "Svamptinkturer vs. extrakt vs. pulver vs. kapslar", har mer information om dessa produkter och hur du väljer vilken som är bäst för dig.
Vanliga frågor om immunstödjande svampar
I våra moderna, ofta hektiska liv, är immunförsvaret viktigare än någonsin, och funktionella svampar kanske kan hjälpa till.
Även om traditionella healers i Fjärran Östern har använt svamp för att stödja immunförsvaret i tusentals år, har de först nyligen blivit populära i väst, och människor som söker efter immunförstärkande lösningar har ofta frågor, inklusive:
Hjälper reishi-svamp immunförsvaret?
Djur- och in vitro-studier tyder på att reishi-svamp kan hjälpa till att stimulera och modulera immunsystemet genom att aktivera vita blodkroppar och undertrycka inflammatoriska vägar i kroppen.
Är reishi eller chaga bättre för immunförsvaret?
Reishi och chaga är båda adaptogena svampar som stödjer immunförsvaret men fungerar lite olika. Reishi har högre nivåer av beta-glukaner än chaga, men chaga har fler antiinflammatoriska föreningar.
Vilket som är bäst kommer att variera från person till person beroende på individuella omständigheter, men eftersom de båda hjälper, varför välja?
Du kan alltid ta båda, och många extraktblandningar innehåller reishi och chaga tillsammans med kalkonsvans och lejonman för kraftfullt immunförsvar.
Lär dig hur du gör en medicinsk svamptinktur med några av de bästa svamparna för ditt immunförsvar.
Sluta tankar
Studier tyder på att medicinska svampextrakt innehåller potenta bioaktiva föreningar som kan aktivera immunceller och modulera inflammatoriska vägar i kroppen.
Traditionella healers har använt dem i tusentals år för att stödja immunförsvaret, och modern vetenskap börjar förstå varför.
För att maximera fördelarna, köp alltid dina svampextrakt från en välrenommerad leverantör som använder ekologiska fruktkroppar och den dubbla extraktionsmetoden för att skapa den bästa möjliga produkten.
Om du bor i Storbritannien inbjuder vi dig att prova ett av våra höghållfasta, ekologiskt certifierade svampextrakt för att stärka ditt immunförsvar och förbättra din hälsa.
