Vattenmeloner har ett rykte om sig att behöva vidsträckta rader av öppen mark. Standardsorter kan skicka vinstockar 10 fot eller mer åt alla håll, vilket inte riktigt passar en snygg upphöjd säng.
Men om du väljer rätt sorter och planerar för rankorna kan högbäddar vara en bra miljö för vattenmeloner. Jorden värms upp snabbare, dräneringen är bättre och du har mer kontroll över fertiliteten än du skulle göra på en typisk trädgårdstomt.
Du kommer förmodligen inte att odla en 30-kilos melon i en liten säng. Men en kompakt sort som ger frukt i personlig storlek är helt genomförbart, och kvaliteten kan vara lika bra. Här är tipsen du behöver för att odla vattenmelon i högbäddar.
Sockerbabyvattenmelonfrön
Epic x Terra Modern A-Frame
Epic x Terra Modern A-Frame
Vikbart A-Frame spaljéstöd för växter
Vikbart A-Frame spaljéstöd för växter
Välj rätt sort
Håll dig till kompakta sorter för att odla vattenmelon i högbäddar.
Vanliga vattenmeloner behöver mer utrymme än de flesta upphöjda sängar kan erbjuda. Kompakta sorter, å andra sidan, har kortare vinstockar och ger mindre frukt som mognar snabbare, vilket är precis vad du vill ha i ett inneslutet utrymme.
"Sugar Baby" är en av de mest odlade kompakta vattenmelonerna. Vinstockarna håller sig runt tre till fyra fot långa, och frukten mognar vid cirka åtta till tio pund med ett mörkgrönt skal och sött, ljusrött kött. Den mognar också tidigt (cirka 80 dagar), vilket är användbart om din växtsäsong är kort.
Andra kompakta alternativ inkluderar "Golden Midget", som producerar en liten gulkött melon på korta vinstockar. Dessa är idealiska för att odla vattenmelon i högbäddar.
Förbered sängen
Ändra jorden med kompost innan du planterar.
Vattenmeloner är tunga matare med djupa rötter, så bädden måste vara minst 12 tum djup. Mer utrymme är bättre om du kan hantera det, särskilt eftersom vattenmelonrötter kommer att tränga djupare än de flesta grönsaksgrödor. Grunda bäddar tenderar att torka ut snabbt i sommarvärme, vilket är ett problem för en gröda som behöver konsekvent fukt under vinstockars tillväxt och fruktutveckling.
Fyll bädden med en rik, väldränerande blandning med kompost. Vattenmeloner föredrar ett något surt till neutralt pH (cirka 6,0 till 6,8), men de är inte särskilt noga med jordtyp så länge dräneringen är bra. Tung, vattensjuk jord uppmuntrar rotröta, vilket kan ta ut en växt snabbt när frukten börjar stelna.
Vattenmeloner kommer inte att gro eller växa bra i kall mark. Svart plastkompost som läggs över bädden en eller två veckor innan plantering höjer marktemperaturen avsevärt och behåller värmen genom svala vårnätter. Det dämpar också ogräs och bevarar fukt, vilket minskar mängden arbete du behöver göra senare.
Anläggning
Så frön direkt efter din senaste frost.
Vänta tills jordtemperaturen är minst 70°F (21°C) innan du sår eller transplanterar. Att sätta ut dem för tidigt resulterar i hämmade, gulnande växter som kanske aldrig återhämtar sig helt.
I varma klimat, direkt så frön en tum djup, två till tre per plats, och tunna till den starkaste plantan när de första riktiga bladen dyker upp. I kallare regioner där växtsäsongen är kortare, börja frön inomhus två till fyra veckor före ditt transplantationsdatum. Använd biologiskt nedbrytbara krukor eftersom vattenmelonrötter är känsliga för störningar. Transplantera försiktigt och vattna omedelbart.
Vinrankorna kommer att spridas utanför sängens kanter, och det är bra. Låt dem spåra över sidorna och på marken, en gångväg eller ett mulchat område. Att försöka hålla dem helt i sängen leder vanligtvis till trängsel och dålig luftcirkulation, vilket inbjuder till sjukdomar.
Träna och stödja Vines
Stödande vinstockar hjälper till att spara utrymme när du odlar vattenmelon i upphöjda bäddar.
När rankorna väl börjar springa har du två alternativ:låt dem sprida sig eller träna dem vertikalt. I en upphöjd bädd sparar vertikal odling plats och håller frukten borta från jorden, vilket minskar risken för röta och gör det lättare att upptäcka mogna meloner.
En stadig spaljé eller A-ram fäst vid eller intill sängen fungerar för kompakta sorter. När frukten utvecklas, stöd varje melon med en tygsele (en gammal t-shirt fungerar) knuten till spaljén. Utan stöd kan vikten av även en liten vattenmelon knäcka vinstocken eller dra av frukten innan den är mogen.
Om du istället låter vinrankorna sprida sig, placera en bit halm eller en liten bräda under varje framkallande melon för att lyfta den från fuktig jord. Detta förhindrar att botten ruttnar och hindrar sniglar och andra skadedjur från att flytta in.
Vatten och foder
Låt inte jorden torka ut helt.
Vattenmeloner behöver konsekvent fukt under vinstockar och fruktsättning, ungefär en till två tum per vecka. I en upphöjd bädd tenderar jorden att torka ut snabbare än planteringar i marken, så kontrollera fuktnivåerna regelbundet, särskilt under varmt väder. Droppbevattning eller en blötläggningsslang längs plantornas bas är effektivare än vattning ovanför, vilket väter bladen och uppmuntrar svampsjukdomar som mjöldagg.
När vinrankorna börjar blomma och sätter frukt,gödsla med en formel som är högre i fosfor och kalium, som stöder fruktutveckling. Undvik tungt kväve i detta skede.
Minska vattningen när melonerna närmar sig mognad, ungefär en vecka eller två innan du förväntar dig att skörda. Detta koncentrerar sockret i frukten och förbättrar smaken. Om du fortsätter att vattna rejält fram till skörden tenderar köttet att bli vattnigt och intetsägande.
Skörda
Knacka på vattenmelonen för att höra om den är mogen.
Att veta när en vattenmelon är mogen kräver lite övning, eftersom du inte kan pressa den som en persika eller lukta den som en cantaloupe. Det finns några pålitliga tecken att leta efter.
Den ranka som ligger närmast där frukten fäster på rankan torkar ut och blir brun. Den plats där melonen vilar på marken (eller i lyftselen) skiftar från vitt till krämgult. Och huden utvecklar en matt, matt finish snarare än det glänsande utseende den har medan den fortfarande växer.
Knacka fungerar, även om det kräver lite erfarenhet att höra. En mogen vattenmelon producerar ett djupt, ihåligt ljud. En omogen låter mer solid och metallisk. Om du inte är säker på dunstestet är rankan och markpunkten mer pålitliga indikatorer.
Skär frukten från rankan med en vass kniv istället för att dra eller vrida, vilket kan skada stjälken och den återstående rankan. De flesta kompakta sorter ger två till tre meloner per planta, så det borde vara fler på väg efter första skörden.
