Vitlök är en flerårig växt i kallt väder som vanligtvis planteras under hösten eller tidigt på våren.

Vitlök – som ofta klassificeras som en ört – odlas från kryddnejlika från medelstora till stora lökar, kallade huvuden, skördades säsongen innan. Du kan plantera klyftor från vitlökshuvuden köpta i en livsmedelsbutik eller gårdsmarknad så länge de inte har behandlats för att förhindra groning.

Vitlök kräver en lång säsong för optimal avkastning; Vitlökens långa tillväxtsäsong måste inkludera 6 eller fler veckor av kyligt väder för optimal produktion av lök eller huvud. Låt åtta månader mogna efter höstplanteringen för de största lökarna; vårplanterade vitlök (satt ut 6 veckor före den sista frosten) kommer att mogna efter cirka 100 dagar, men lökar blir inte lika stora som höstplanterad vitlök.

Vitlök tål frost, men höstplanterade kryddnejlika bör skyddas från frosthöjning och frysning av marken i kalla vinterområden. Vitlök kan odlas i behållare.

För tips om matlagning med vitlök, klicka här för Vitlök:Grunderna i köket.

Beskrivning. Vitlök har fast, smal, remformade stjälkar som kan bli 12 till 24 tum långa och 6 till 8 tum breda. Underjordiska, vitlök är rund, vita, pappersformade mantlade lökar eller huvuden. Ett huvud är uppdelat i ett kluster av individuella kryddnejlika. Vitlökslökar bildar 4 till 5 tum under jordytan. Vitlök blommar på våren och sommaren; små, vita till rosa blommor bildar på toppen av klotformade skärmar ovanpå, en hög central stjälk.

Typer av vitlök: Det finns tre botaniska grupper av vitlök:

• Softneck vitlök: Halsarna av denna vitlökstyp är mjuka och följsamma vid mognad. Softneck är den starkast smaksatta vitlöken. Den är mindre vinterhärdig än hårdnackad vitlök men lagrar bättre. ‘Silverneck’ är en mjuk hals som lämpar sig för svala klimat. "Red Torch" är en mjuk hals som lämpar sig för varma klimat.

• Harneck, även kallad Rocambole, och spansk vitlök: Denna vitlök har en styv central stjälk eller hals som krullar sig upptill och bildar en 360° spiral. Denna vitlök har en mild smak. Harneck vitlök lämnas vanligtvis i marken i två år innan skörd. ’Tyskt porslin’ är en hårdnackad typ. 'Killarney Red' är en harneck vitlök.

• Elefantvitlök: Elefantvitlök är inte sann vitlök; det är en typ av purjolök. Denna växt har fått sitt namn från sin storlek; den har stora lökar som väger upp till ½ pund eller mer. Elefantvitlök har en mild smak.

Vitlöksavkastning. Ett vitlökshuvud med mjuk hals ger 10 till 40 kryddnejlika. Ett hårdnackat vitlökshuvud ger 4 till 12 kryddnejlika. Det finns cirka 50 nejlikor i ett pund.

Webbplats. Vitlök kräver full sol för bästa tillväxt och lökproduktion. Odla vitlök i väldränerad, sandig blandjord, en jord rik på organiskt material om möjligt, men genomsnittlig jord kommer att räcka. Förbered planteringsbäddar i förväg genom att arbeta i 1 till 2 tum av väl ruttnade kompost. Gräslök föredrar ett jord-pH på 4,5 till 8,3. Plantera inte vitlök i tunga, lera, eller konstant blöt jord.

Vitlöksplanteringstid. Plantera vitlök på hösten – så tidigt som i september i norr – för skörd följande juli eller augusti; plantera vitlök så sent som i december i söder för skörd redan i maj efterföljande. Vitlök föredrar kort, svala dagar i början av lummig tillväxt och senare långa, varma dagar för att producera lökar före skörd. För bästa glödlampsutveckling, Planterade nejlikor måste utsättas för kylig jord och väder - under 40°F. Höstplanterad vitlök ger större klyftor än vitlök planterad på våren.

I områden med mild vinter, ge kryddnejlika en kylbehandling före plantering genom att lägga dem i krukjord i en plastpåse och ställa dem i kylen i 8 veckor eller mer. När kryddnejlika börjar gro, plantera ut dem i trädgården. I kalla vinterområden, skydda kryddnejlika från frost och sträng kyla genom att isolera planteringsbädden med 6 tum halm eller torra löv efter att kryddnejlika har planterats 2 till 4 tum under jordytan.

Plantering och mellanrum. Vitlök odlas vegetativt från kryddnejlika som bildas i varje lök. Storleken på frönejlika är viktig att ge. En stor kryddnejlika kommer att producera de största lökarna. Små kryddnejlika kommer att producera små växter. (De små centrala kryddnejlika du hittar i en glödlampa är bäst att använda i matlagning och används inte för plantering; deras avkastning kommer inte att vara betydande.) Sätt kryddnejlika cirka 2 tum djupt - lite djupare om du är rädd för frosthöjning eller kylskador i kyla- vinterområdena. Ställ elefant vitlöksklyftor 4 inches djup. Ställ alltid kryddnejlika spetsiga i slutändan. Plantera kryddnejlika 4 till 8 tum från varandra i alla riktningar. Ställ elefantvitlöksklyftor 12 tum från varandra.

Vatten och matning av vitlök. Vitlök föredrar stadigt vatten, men mätta inte jorden. Vitlök är grunt rotad och kräver bevattning där nederbörden inte är tillräcklig. Tillsätt kompost i jorden på våren. Spraya växter med flytande tångextrakt 2 till 3 gånger under växtsäsongen. Behåll kväve, fosfor, och kalium måttlig.

Sällskapsväxter. Rödbetor, växter av brassicas eller kålfamiljen, selleri, kamomill, sallad, tomater, och jordgubbar. Undvik att plantera vitlök med bönor eller ärtor. Följ inte lökfamiljens grödor.

Vitlöksvård. Vitlök kräver tid för att utveckla lökar; om växter börjar blomma på våren eller fröskaft börjar bildas, plocka eller bryt av dem omedelbart så att växten kan ägna sin energi åt att utveckla lökar. Efter att blommor bildats och stjälkarna gulnar på sommaren, böj stjälkarna skarpt mot marken (detta kallas "logi"). Boende leder till bildning av glödlampor; lökar kommer att växa med liten eller ingen topptillväxt. Sluta vattna ungefär en månad efter logi om inte vädret är väldigt varmt och torrt.

Behållare som odlar vitlök. Vitlök kan odlas i behållare så länge den står på en varm plats och får vanligt vatten. Eftersom vitlök kräver en lång odlingsperiod, du kanske vill interplantera vitlök med sallad eller annat grönt.

Skadedjur. Bladlöss, nematoder, och trips attackerar vitlök. Bekämpa bladlöss och trips med en stark, jämn ström av vatten eller insekticid tvål. Plantera nematodresistenta sorter eller solarisera jorden för att kontrollera nematoder.

Sjukdomar. Botrytis och vitröta kan angripa vitlök; kontrollera botrytis och andra mögelsvampar med en kommersiell fungicid som innehåller bakpulver.

Vitlök Skörda. Vitlöken är redo för skörd när topparna har börjat gulna och är delvis torra och böjer sig till marken eller cirka 2 till 3 veckor efter inläggning (se ovan). Ta upp lökar med en spade eller spadgaffel eller när de lätt drar upp från stjälken.

Härdning av vitlök. Ta bort vidhäftande jord och låt huvudet härda eller torka i 3 till 4 veckor. Skydda huvuden från solbränna eller regn och sörj för god luftcirkulation under härdningen. Ytterhuden blir pappersliknande. Kassera kryddnejlika som har blågröna fläckar eller mögel. Härdningen är komplett med skinnen är torra och halsarna är täta.

Förvaring av vitlök. Förvara torkad vitlök i en väl ventilerad behållare eller nylonnätpåse eller i en torr, Häftigt, och mörk plats. Delvis torkad vitlök kan flätas till trådar för korttidsförvaring. Glödlampor kommer att börja krympa om de förvaras vid en temperatur över 77°F.

Vanligt namn. Vitlök

Botaniskt namn. Allium sativum

Ursprung. Centralasien

Vanligt namn. Elefant vitlök

Botaniskt namn. Allium scorodoprasum

Fler tips på Hur man odlar vitlök .