Tomater kan planteras i din trädgård om natttemperaturerna är i genomsnitt varmare än 55ºF. En nyckel till framgång för tomater är helt enkelt att komma ihåg att tomatblommor inte ger frukt när natttemperaturen är under 55ºF eller över 70ºF (13-21ºC).

Det är bäst att välja tomatsorter som passar ditt klimat:sorter för kallt väder, varmt och fuktigt väder, eller varmt och torrt väder. Kolla med vänner som odlar tomater eller ett närliggande trädgårdscenter för att se vilka sorter som är favoriter i ditt område. Du kan också fråga odlarna på bondemarknaden närmast dig.

När du väl har valt dina tomater, den växande delen är rakt fram. Här är några riktlinjer:

Webbplats. Plantera tomater i full sol. I svala områden, plantera tomater nära en vägg eller sidan av ett hus eller en byggnad som vetter mot väster eller söder. Väggen suger upp dagens värme och släpper ut den på natten för att hålla tomaterna varma.

Container växer. Tomater kan odlas i behållare inomhus året runt. Minsta behållardjup bör vara 12–18 tum (31–45 cm) djup och lika bred. Inomhus använder ultravioletta "växtljus" för att främja blomning och fruktsättning – tomater kräver minst 6 ekvivalenta timmar i full sol per dag. För containerväxter, installera en bur vid tidpunkten för plantering för att stödja växternas lövverk och frukter.

Jord. Tomater föredrar ljus, lösa, bördig, väldränerad jord med mycket organisk matt eller kompost tillsatt. Tillsätt en näve benmjöl i varje planteringshål. Om du bor i en cool region, värm jorden genom att lägga svart plast på bädden några veckor innan plantering.

Sådd frö. Så tomatfrö ½ tum (13 mm) djupt och 18–48 tum (45–122 cm) från varandra, gallring framgångsrika växter till 36–42 tum (90–107 cm) från varandra.

Att välja plantor från trädgårdscenter. Välj växter 6–8 veckor gamla, vanligtvis i en 4-tums (10 cm) kruka. Kontrollera botten av krukan för att se till att rötterna inte växer igenom och att plantan inte är rotbunden. De bästa plantorna är korta buskiga plantor med mörkt blad och inga blommor.

Transplantera plantor. Transplantera tomatplantor 12–24 tum (30–60 cm) från varandra för bestämda eller buskvarianter och 24–36 tum (60–90 cm) från varandra för obestämda eller klättrande sorter. Placera tomater i ett 6-tums (15 cm) hål, låt 4 tum (10 cm) växt vara kvar ovanför jorden. Klipp av löv under jordlinjen. Växten kommer att bilda extra rötter på den begravda stammen.

Planteringstid i kortsäsongsklimat. Om du bor i en region där växtsäsongen är kort, välj extrahärdig, tidigt mogna tomatsorter.

Vattning. Håll jorden fuktig men inte våt; bibehålla jämn fukt under hela tillväxtperioden. Vattna tillräckligt mycket för att nå växtens djupaste rötter, cirka 1–2 tum (2,5–5 cm) vatten varje vecka.

Matning. Tomater kräver en måttlig mängd kväve och rikliga mängder fosfor och kalium. Rikligt med markfosfor är viktigt för tidiga höga skördar. För mycket kväve främjar bladtillväxt, men inte blommor och frukt eller mjuk frukt som är mottaglig för röta. När växterna väl är etablerade och i full blom, mata dina tomater med en svag kompostte eller fiskemulsion varannan vecka från de första blomningarna satt till slutet av skörden.

Utsättning. Bushtomatsorter kan odlas utan stöd även om burar kan användas. Klättertomatsorter bör satsas, spaljé, eller bur, och beskärs för bästa resultat. Träna obestämda tomater med en 2 x 2 tum (5 cm) 6 fot lång (1,8 m) påle, en tomatbur eller cylinder med ståltråd med öppning som är tillräckligt stor för att föra handen igenom. Sätt stödet på plats vid planteringstillfället. Förankra burar till ett par 4 fot (1,2 m) pålar som drivs ner i marken före plantering. Använd mjuka band för att träna växten till en påle, eller träna grenar genom buren när plantan växer. Knyt huvudstammen varje fot eller så med mjukt garn eller trädgårdstejp.

Beskärning och nypning. Obestämda vinstockar bör beskäras så att endast en eller två huvudstammar utvecklas. Nyp bort socker som växer mellan huvudstammen och grenarna. (Sucker är icke-blommande skott som växer i vinkeln mellan huvudstammen och bladstjälkarna.) Beskärning gör att näringsämnen kan användas för fruktutveckling. Nyp ut odlingsspetsarna när plantan når toppen av sitt stöd.

Skadedjur. Skydda unga tomatplantor från skärmaskar med kartong, plast, eller metallkragar. Handplocka tomathornmaskar eller använd Bacillus thuringiensis (Bt).

Sjukdomar. Tomater är föremål för en mängd olika växtsjukdomar, både viral och svamp. Växtgenetiker har utvecklat sjukdomsresistenta sorter, identifieras med bokstaven "V" (verticillium vissna), "F" (fusarium vissnesjuka), "N" (nematoder, en mikroorganism som orsakar cancer på rötterna), och "T" (tobaksmosaikvirus - tomater är en släkting till tobaksplantan, och föremål för virussjukdomar hos den växtarten). Välj resistenta sorter; använd unga, friska transplantationer.

Skörda. Skörda tomater på sensommaren 50 till 90 frostfria dagar efter plantering. Plocka frukten när den är jämnfärgad men fortfarande fast. Stöd vinstocken i ena handen och dra försiktigt i frukten för att förhindra skador på plantan. En månad före den första förväntade frosten, börja plocka nya blommor från plantorna. Detta kommer att styra växtens energi till att mogna tomater som redan finns på vinstocken.

Olika sorter. Det finns fler än 1, 000 tomatsorter, men det finns bara tre stora tomatkategorier baserade på användning:körsbär eller miniatyr, matlagning, och skiva och äta:

• Körsbär eller miniatyr: minsta i storlek från ¾–1½ tum (1,9–3,8 cm) i diameter och i röda nyanser, gul, och zebrarandig grön. Använd i sallader eller till mellanmål. Välkända sorter inkluderar:"Sweet 100 Plus", "Sol guld", "Matt's Wild Cherry".

• Matlagning: vanligtvis avlånga eller päronformade, med köttigare, mindre saftigt kött än de ätande sorterna; sötare smak; mognar i allmänhet samtidigt som ger mängder för konservering och såser. Välkända sorter inkluderar:"Juliet", "Toscana", "Milano", "Amish Paste", och "San Remo".

• Skiva och äta: i allmänhet den största, saftigaste, mest smakrika tomater. De kommer i både tidig säsong och längre utvecklande varianter; de med längre tillväxtperioder har förbättrad smak och konsistens. Välkända sorter inkluderar:"Kändis", "Big Beef", 'Stor kille', och "Better Boy".