Skörda meloner när små sprickor uppstår i stjälken där den förenas med frukten. När sprickorna cirklar runt stjälken och stammen ser skrumpna ut, melonen kommer att bryta av med en liten vridning. Om mer än lätt ansträngning krävs för att ta bort från vinstocken, den är inte mogen.

När ska man skörda meloner

• Skörda släthyade myskmeloner – som inkluderar honungsdagg, Crenshaw, och casaba – när de blir krämfärgade. Blomändan ger något när den trycks ned, och frukten kommer lätt att separeras från stjälken.
• Skörda nätskinnad cantaloupe när svålnätet ändras från grågrönt till krämigt och bakgrunden blir gyllene. Frukten kommer att ha en söt-muskig arom, och stjälken glider lätt från frukten.
• Skörda vattenmelon när markfläcken – där melonen vilar på marken – blir krämig gul och stjälken blir brun och börjar rulla sig.
• Meloner på samma vinstock mognar vanligtvis under en kort tidsperiod. Så snart den första melonen är mogen, de andra kommer att skörda inom 3 till 4 veckor.
• Efter att den första melonen skördats, minska på vattningen - precis tillräckligt för att hålla vinstockarna från att vissna; detta kommer att koncentrera sockerarter i frukten.

Hur man vet att en melon är mogen

Här är några allmänna regler för att bedöma mognad av en melon:

• Lukt – melonen kommer att ha en stark, "muskig" eller parfymig arom i stammen av melonen.
• Hud - melonens hudfärg kommer att förändras, från grönt till gult eller brunt för myskmeloner och cantaloupes; undersidan av en vattenmelon kommer att ändras från grön till krämig där den nuddar marken.
• Stam – stjälkarna kommer att separera eller glida från frukten med liten ansträngning. Först, en koncentrisk spricka kommer att uppstå där stjälken och frukten möts, sedan kommer stjälken att separera helt (kallad "full slip"). När tecken på halka dyker upp är frukten mogen och bör plockas och ätas inom några dagar; låt inte frukten bli mjuk och mosig.

Hur man skördar meloner

• En fullt mogen melon kommer att separeras från vinstocken med lätt tryck. Du kan också skära meloner från rankan med en vass kniv, trädgårdsbeskärare eller avsax.
• Lämna en tum av stjälken fäst vid frukten för att förhindra att den ruttnar om du inte planerar att använda en skördad melon omedelbart.

Fler tips om att odla meloner på How to Grow Muskmelon or Cantaloupe och även på How to Grow Winter Melons.

Hur man förvarar meloner

• För bästa smak, låt en melon vila en dag eller två innan servering.
• Förvara hela mogna meloner i kylen i upp till en vecka för att undvika att förstöra; skurna meloner kommer att hålla i upp till tre dagar. Om du har mogna meloner kan du inte använda direkt, tärna eller skär köttet i bollar och frys in för slushies eller kall soppa.
• Förvara melonskivor i en perforerad plastpåse i kylskåp. Du kan köpa perforerade plastpåsar eller göra dina egna genom att stansa 20 hål i en medelstor påse; använd en hålslagare eller ett vasst föremål.
• Meloner bör förvaras kalla och fuktiga (50°F/10°C och 95 procent relativ luftfuktighet). Att skapa kall och fuktig förvaring är en utmaning:kylskåp ger kylan, men har också torr luft.
• Meloner är mottagliga för kylskador vid temperaturer under 50°F; symtom på kylskador inkluderar ytgropar, vattenförlust, gul, brynning av svål, minskad sötma, och snabb försämring.

Fler tips på Hur man odlar meloner .