USA är världsledande inom nötproduktion och export med stor marginal.
Men mattrender, mogna träd, och fantastiskt väder har kombinerats för att göra den här säsongen kanske lite för bra. Eller, som författare Elizabeth Rembert, Marvin G. Perez, och Michael Hirtzer på Bloomberg uttryckte det vackert, vi är i för en nöt glut.
Uppsvinget av nötter – speciellt mandel, USA:s mest producerade trädnöt – startade runt 2010, nästan en fördubbling av den totala försäljningen jämfört med ett decennium tidigare, enligt USDA-data. 2015, amerikanska mandelodlingar, till stor del i Kalifornien, producerade cirka 1,8 miljarder "köttpund, ” kassera vikten av skal. I år uppskattas det till 3 miljarder pund, det högsta betyg som någonsin registrerats.
Den tidpunkten är ingen slump. Efterfrågan på mandel ökade när efterfrågan på mandelmjölk ökade under perioden 2010 till 2015, i den där eran av växtbaserade mjölkalternativ före havremjölk. Under den tidsperioden, försäljningen av mandelmjölk ökade med 250 procent. När man ser de siffrorna, mandelbönder planterade massor av nya mandelträd. Men mandelträd, som många andra frukt- och nötproducerande träd, ta tid att mogna – specifikt, ungefär fyra eller fem år. Det betyder de nya träden, svara på tidens trender, är äntligen redo för skörd.
Lägg till det "perfekta vädret" i mandellundarna i sommar, enligt ordföranden för Almond Board of Californias styrelse, och du har en enorm nötöverflöd. Bloomberg fann att nöttrenderna inkapslade av mandel även sträckte sig till andra trädnötter, inklusive pistagenötter och valnötter, och att alla upplever extremt hög produktion.
Med hög produktion, fastän, kommer lägre priser. Kina är världens största importör av pistagenötter, och en stor importör av mandel och valnötter, men den amerikanska exporten till Kina minskar betydligt i år. Det beror delvis på att covid-19 minskar efterfrågan på nötter, som ofta ges som gåvor i Kina, och de kvardröjande effekterna av tullar kan ytterligare minska efterfrågan på amerikanska nötter. Även om Kina sänker tullarna som en del av "Phase One"-åtagandet med USA (som har haft sina egna problem med att uppfylla löften), Kinesiska importörer hittade andra leverantörer, framför allt Iran, under den period då amerikanska nötter var för dyra.
Detta är allt för att säga att de närmaste åren av amerikansk produktion av trädnötter ser ut som ett fruktansvärt stort utbud, vilket mycket väl kan dra ner priserna. Och det är dåliga nyheter för bönderna som investerade i alla dessa nya träd, hoppas på utdelning på vägen.
