Allt mer sällsynt i naturen, dessa små lök kan odlas av vilken bonde som helst som har lite skogsmark – och en hel del tålamod.

Med en söt skarphet som kombinerar smakerna av vitlök, salladslökar, och purjolök, ramper ( Allium tricoccum ) har blivit något av en sällsynt delikatess eftersom stigande efterfrågan utarmar det naturliga utbudet. Tyvärr, att skörda lökarna – som växer vilt i skogar från Minnesota till Maine och så långt söderut som Georgia – dödar effektivt växterna. Ännu värre, det kan ta sju år för denna växt att nå mognad. Det är därför som Great Smoky Mountains National Park förbjöd fältsökning 2004, och varför trädgårdsforskare vid North Carolina State University har undersökt hur bönder kan bidra till att säkerställa en robust ramppopulation.

En stor del av marken i östra USA är skogbevuxen och därmed för skuggig för konventionella grödor – men ändå idealisk för ramper. Sann, du kommer inte att kunna skörda vad du sår på fem till sju år (tre, om du planterar kulor istället för frön), men du kommer att använda annars träda för att producera en gröda som ger cirka 15 USD per pund.

Växande

Även om den officiellt är härdig i zonerna 3 till 7, ramper kräver en specifik skogsmiljö:skuggig och fuktig (minst 35 tum nederbörd under hela året), med väldränerad, sura, kalciumrik jord. Samma förhållanden gynnas av trillium, öringliljor, och majäpplen, så om du märker ett område där dessa växter trivs (troligen i skuggan av bokar, lönnar, hickories, eller ekar), du har hittat den perfekta platsen att odla ramper.

Så frön tidigt på hösten, placera dem 4 till 6 tum från varandra och tryck in dem i jorden med handflatan. Eller påskynda processen genom att plantera kulor, 2 till 3 tum djup, tidigt på våren, precis efter att marken tinat. Hur som helst, kompost med ett 2-tums lager av lövträträd, och använd overhead bevattning under torrperioder.

Ett recept på ramper och spaghetti

Michael Anthony, chefskock på Manhattans Gramercy Tavern, inkluderade denna maträtt i sin bok V är för grönsaker .

¾ pund spagetti
Salt
4 matskedar olivolja
24 ramper, hackad, vita och gröna separerade
Nypa krossade rödpepparflingor
2 koppar skaftad och tvättad spenat
En liten nypa vardera av torkad basilika och torkad oregano
Malen svartpeppar
â...“ kopp nyriven Parmigiano

Koka pastan i en stor kastrull med saltat kokande vatten tills den precis är mjuk, häll sedan av (reservera ¼ kopp av kokvattnet). Lägg tillbaka pastan i grytan och rör ner 1 msk olja. Värm återstående 3 matskedar olja i en stor stekpanna på medelvärme. Tillsätt rampvita och rödpepparflingor och fräs i ca 2 minuter. Lägg till rampgreener, spenat, basilika, och oregano, och smaka av med salt och svartpeppar; koka i ungefär en minut till. Tillsätt pasta, reserverat pastakokvatten, och ost, kasta sedan för att kombinera.

Skörd

Ramper ska skördas på våren, fem till sju år efter plantering av frön och tre till fem år efter plantering av kulor. Du vet att växterna är mogna när deras blad når höjder på 6 till 8 tum.

Gräv försiktigt upp en klump, ta bort några lökar men lämnar andra intakta. Plantera om rötterna, de återstående glödlamporna, och eventuella små kulor för nästa generation. När växterna börjar blomma, samla fröna på sensommaren och plantera dem på lämpliga platser i närheten. (Över tid, ramper sätter ut rhizomer och rötter i sidled och förökar sig av sig själva.)

Det är också värt att notera att det finns en marknad för de milt smaksatta bladen, som kan skördas vid 5 till 6 tum hög, tre till fem år efter sådd av frön och minst två efter sådd av kulor. Nyp eller klipp av löven precis ovanför jordgränsen.

Bottom Line för ramper

Det finns begränsad data, eftersom få odlare hade förutseende att komma igång för ett decennium sedan. Men ramper kan vara lönsamma för bönder som är villiga att spela det långa spelet.

• Antal plantor per ¹ â „ ₁₀ tunnland: 10, 000
• Bulkkostnad för frön: $35""$45 per uns (cirka 1, 500 frön)
• Bulkkostnad för kulor: 250 $ per 1, 000
• År tills lökar mognar från frö: 5""7
• År tills lökar mognar från kulor: 3""5
• Pris per pund skördade lökar: Cirka $15
• Pris per pund skördade löv: Cirka 12 dollar
• Årlig bruttointäkt per ¹ â „ ₁₀ tunnland (efter 3 till 7 år): $1, 500 till $2, 000

Köp frön året runt och kulor på senvintern på rampfarm.com och mountaingardensherbs.com. För mer information, rådfråga Att ha dina ramper och äta dem också av Glen Facemire Jr. Odla och marknadsföra ginseng, Goldenseal och andra skogsläkemedel av W. Scott Person och Jeanine Davis är en annan stor resurs.

Receptet utdrag från V är för grönsaker, copyright © 2015 av Michael Anthony. Används med tillstånd av Little, Brown och Company, New York. Alla rättigheter förbehållna.