Bekämpningsmedlet som forskarna testade heter Phosmet, som används flitigt, särskilt i äppelodlingar för att rikta in sig på kodlingmalen, vars larver är känd som äppelmasken. Fosmet är klassad som mycket farlig även här i USA, och är välkänt för att vara extremt giftigt för bin. bin, självklart, är en fördelaktig och utan tvekan väsentlig del av jordbruket, ansvarig för pollinering av grödor.
Men Phosmet, när det används i försiktiga doser, anses icke-dödligt för bronshoppningsspindeln. Denna art av spindel är känd som en nyttig varelse för jordbruket, livnär sig på skadedjur som den snedbandade bladrullaren. Med tanke på att det är icke-dödligt, lagstiftning tillåter det utan begränsningar baserat på dess effekt på denna sort av spindel.
Ändå finner den nya forskningen att bekämpningsmedlet verkligen har en effekt, och en mycket konstig sådan. Bronshoppande spindel, säger forskarna, har två distinkta personlighetstyper, som du kan tänka dig som ett brett spektrum av beteende. En anses vara mer "dristig, "benägen för aggressivt beteende och mer predation, medan den "blyga" personligheten jagar mindre, äter mindre, och attackerar mindre. (Skillnaden gjordes till stor del genom ett spegeltest; djärva spindlar attackerar spegeln, medan blyga spindlar skyr det.)
Phosmet, säger forskarna, får spindlarna att bete sig oförutsägbart. Blyga spindlar kan bete sig aggressivt. Djärva spindlar kan sluta äta lika mycket. Det är en effekt som inte skiljer sig från rekreationsdroger eller alkohol på människor. "Det betyder att vi kan mäta effekterna av insekticider innan några effekter på spindelpopulationen som helhet upptäcks, och i detta fall, det hissar några röda flaggor, säger Chris Buddle, medförfattaren till tidningen, i en release.
Allt detta är en del av en djupare och mer inkluderande titt på exakt hur bekämpningsmedel påverkar miljön. Det återstår att se exakt vilken typ av effekt bekämpningsmedel har på denna befolkning i makrobemärkelse, men genom att undersöka byggstenarna för bekämpningsmedlets effekter, du kan skapa en mer komplett bild av exakt vad som händer. Och i det här fallet, det som händer är inte bra.
