Det uppdraget:ta över och underordna sin europeiska rival, det schweiziska företaget Syngenta, och skapa det som lätt skulle bli det största företaget i jordbruksnäringens historia. Syngenta har hittills motsatt sig sammanslagningen, men Monsanto fortsätter att sätta på pressen. Vad betyder en Monsanto-Syngenta (Mongenta? Synsanto?) för jordbrukets värld?
Monsanto gjorde sitt avtryck med den vansinnigt populära ogräsmedlet Roundup, och sedan under hela 1990-talet förvärvade dussintals genetiskt modifierade fröföretag, hitta ett sätt att konstruera frön som var resistenta mot Roundup. Monsanto säljer för närvarande 35 procent av alla majsfrön i Nordamerika, enligt Wall Street Journal.
Syngenta är ett liknande företag med en liknande dominans av marknaden i Europa, även om den har ett lite annorlunda fokus än Monsanto. Båda företagen gör lite av allt, men Monsanto är främst ett fröföretag som också skapar och säljer jordbrukskemikalier, Syngenta är främst ett kemiföretag (bekämpningsmedel, främst) som också säljer frön.
Sedan början av juni, Monsanto har aggressivt försökt ta över Syngenta, erbjuder upprepade gånger att köpa sina aktier till en betydande påslag. Om affären går igenom, Monsanto lovade att sälja av Syngentas såddverksamhet för att minska risken för en antitrustprocess. Syngenta har rakt på sak avvisat erbjudandet, vilket uppgår till cirka 45 miljarder dollar, upprepat, trots att några sötningsmedel från Monsanto gillar ett namnbyte för det nya företaget och en utdelning på 2 miljarder dollar om, efter övertagandet, EU eller USA:s antitrustlagar bryter upp det. Syngenta har inte vikat sig.
En Harris Poll-studie från 2015 om företagens rykte rankade Monsanto på 97:e plats av 100; Halliburton och BP har båda visat sig ha bättre rykte. Det finns redan framställningar för att protestera mot fusionen; en säger, "Det här är affären som kan skapa den ultimata superskurken."
Oron är delvis desamma som vid alla massiva uppköp:genom att minska konkurrensen, en Monsanto/Syngenta hybrid kan höja priserna och kontrollera marknaden mer effektivt än någonsin tidigare. Och farhågorna är större eftersom marknaden i fråga bokstavligen producerar maten på vårt bord.
Vissa bönder som citeras av tidskriften är lite mer mätta; de tror att de kanske kan få några erbjudanden på paketerade frön och kemikalier om samma företag säljer båda.
Oavsett, Syngenta har inte visat några tecken på att acceptera den nuvarande affären, att erbjudandet är för lågt och att Monsanto underskattar de regulatoriska hinder som det nya företaget skulle behöva gå igenom. Det betyder inte att Syngenta inte är intresserad, självklart. Vi kommer att hålla dig uppdaterad när det kommer fler nyheter om ett eventuellt övertagande.
Bild via Flickr-användaren Mike Mozart
