Myora Farm, drivs av Jeff Braun, får lite uppmärksamhet för sina specifika genetiska knep som involverar grisar. De avlar selektivt för suggor som kan mata fler smågrisar, men sättet de gör det på är oväntat. Istället för att avla efter vikt eller kullstorlek, de odlar efter antal revben, vilket är korrelerat till suggans mjölkproduktion. Så grisar kan ha olika antal revben?

Människor och grisar är lika på många sätt, men i bröstkorgen, saker kan skilja sig åt. Alla människor har 12 par revben (roligt faktum:det här var ett kontroversiellt ämne först, eftersom det antogs att män faktiskt skulle ha ett revben mindre, på grund av Bibelns berättelse om Adam som gav ett revben för att bilda Eva). Men grisar kan variera kraftigt; studier tyder på att antalet revben hos en gris varierar beroende på ras.

Rent generellt, ju fler revben en gris har, ju längre den är från nos till svans. En exceptionellt lång gris, som den amerikanska Landracen, kan ha 16 eller 17 par revben. Lacombe-grisar kan ha 13 eller ännu färre.

Studier har visat att grisar i allmänhet har fått fler revbenspar på grund av deras förhållande till människor; ända sedan grisen tämdes, ca 10, 000 år sedan, den har fått fler och fler par revben jämfört med vilda grisar i fossilregistret. Braun finner ett distinkt samband mellan antalet revben och mjölkproduktion, vilket delvis kan förklara varför grisar har förändrats på detta sätt. Han säger att han kan få upp till 30 procent mer mjölkkapacitet, utöver de mer förväntade vinsterna i köttbitarna i den delen av griskroppen. Och det är fördelaktigt eftersom ju mer mjölk en sugga producerar, desto snabbare går dess smågrisar upp i vikt och mognar. Vem visste?

Via ABC, bild via Flickr-användaren Martin Pettitt