Low Moor Farm, en grisfarm i North Yorkshire, England, hade stämt luftballongföretaget Go Ballooning för att ha orsakat flera grisars stämplande död. Tillbaka i april 2012, en av företagets sightseeingzeppelinare flög lågt över gården. Eldningsbrännarna gick över som en blyballong bland gårdens grispack, som bröt sig igenom ett staket och flydde 200 meter ner i ett dike. Blodbadet var djupt:i det inledande kaoset, tre grisar dog av hjärtinfarkt, och 140 suggor fick så många som 800 smågrisar. Ytterligare ett galt dog av skador dagen efter.

Så de är fakta. Men att bevisa att ballongen verkligen hade orsakat raset kom ner till en bondes fru, en golfspelares verktyg, och ja, en matematiker.

Det gällde att fastställa ballongens faktiska höjd när den passerade över gården (lagen förhindrar luftballonger från att flyga lägre än 1, 500 fot). Vapen #1:Hustrun till en närliggande bonde hade av en slump tagit ett foto av ballongen den dagen, erbjuder det första fotografiska beviset. Vapen #2:en laseravståndsmätare som ägs av Low Moor-bonden Mick Gilbank, som han använde för att bestämma trädens exakta höjd.

Men ess i hålet var trigonometri, det där sinusvågsgisslet från ditt andra år. Chris Fewster, en professor vid institutionen för matematik vid University of York, vittnade om att ballongen hade flytit så nära som 300 meter, eller mindre än 1000 fot, från grisarna. Hur gjorde han det? Den faktiska formeln gör att vi får ont i huvudet (vi är författare, inte matematiknördar), men i lekmannaspråk använde han ballongens längd, brännvidden på kameran, och trädens höjd för att beräkna kamerans lutning och därmed ballongens avstånd. Förblindad av vetenskapen, Go Ballooning slutade med att betala ut en förlikning på 40, 000 pund.

"Det här fallet visar hur även relativt enkel matematik som trigonometri kan ge ett viktigt bidrag, ” berättade Fewster senare för Telegraph. (Enkelt kanske för dig, knopp.)

Även observerande juridiska hjärnor blev förvånade över att höra att trig har verkliga tillämpningar (Mr. Ware hade rätt!).

"Det är första gången på 20 år av praktik som jag har varit tvungen att använda en matematikexpert, ”, sa den åklagare advokaten till Daily Mail.

Så barn:hoppa över gymmet istället.