Det är sällsynt att ett får och en get para sig framgångsrikt, och de flesta graviditeter som uppstår tar aldrig slut. Enligt Gary Anderson, framstående professor emeritus vid UC Davis, dessa hybrider är ytterst ovanliga mellan en gethanne och ett honfår (som var fallet med Murphys geep). Andersson, som tillbringade en stor del av sin karriär med att studera får-get hybrider och chimärer, är misstänksam mot de flesta påstådda gips.
"Det finns massor av anekdoter som flyter runt om dessa hybrider, " han säger, "men det finns väldigt få legitima dokumenterade fall."
Murphys tjafs.
Dessa lantliga garn har ofta liknande drag - det börjar när ett får- eller getunge föds som inte ser riktigt bra ut. Murphys tjafs, född av en fårmamma, har lång, spinniga ben och en uppsättning getliknande horn. "Jag är inte säker på om ... det där "geep" bara var ett roligt får, ” säger Dr Jill Maddox, en australiensisk forskare som har utfört omfattande forskning om fårens arvsmassa.
Ofta kommer dessa födslar från en situation där det inte fanns några tillgängliga getter eller får att para sig med sin egen sort. Som en sliten urban legend, Anderson säger att randy roaming billy gets eller bags ofta får skulden. I Murphys fall, han misstänker en bergsget.
"Bocken som utnyttjade vår tacka var vild, bor i bergen, " han säger, pratar med Modern bonde från hans bar Paddy Murphy's.
Murphys tönt skapade internationella rubriker, men en del andra påstådda födslar har också tillkännagivits i år. Den 14 april, ett pip rapporterades på Ticonderoga Farms i Chantilly, Virginia. Även i april, ett pip rapporterades i Zollernalbkreis, Tyskland. Och i Lyle, Minnesota, Bonden Sherry Andow hävdar tre nyfödda födslar.
Andow säger att hon inte har ägt en bock på nästan två år, så det var chockerande när två av hennes getter blev dräktiga. Den ena hade en svart bebis som hette Gloria och den andra hade rent vita tvillingar. Andow märkte egenheter med dessa bebisar - ullliknande päls och en hög libido med den manliga tvillingen (anekdotiskt, detta är ett ofta observerat drag hos geps).
Det är ont om getpappor för Andows tjat – hennes närmaste bondgranne ligger över 16 mil bort, och vilda getter finns inte i hennes område. Det finns, dock, baggar på hennes gård. Andow kan inte komma på något annat sätt att hennes getter blev dräktiga. "Vi har inte haft billy getter här på flera år, " hon säger. "Det är inte möjligt att getter kan hålla fast vid spermier i månader som ankor, är det?" ( Ed. Notera :Det är inte möjligt.)
I ett fall som Andows, det är svårt att ge en alternativ teori för tackornas dräktighet – annat än kanske obefläckad befruktning. Inte ens Anderson kan komma på en hållbar icke-geep förklaring. "Jag skulle vara mer benägen att tro ett fall som detta, " han säger. "Åtminstone när det är en gethona och ett fårhane, det är mer sannolikt att avkomman överlever.”
Gloria, en av Andows gips.
Fortfarande, Anderson säger att utan genetiska tester, han vidhåller en skeptikers hållning. Innan han gick i pension, hans team skulle få två eller tre samtal om året från bönder som påstod att de hade tjafs. "De var alltid väldigt entusiastiska, " han säger. "Men när det var dags att faktiskt gå och göra ett test, något skulle komma i vägen, som att bonden var för upptagen eller att deras hybrid dog kvällen innan och de var för hjärtkrossade för att ta (genetiska) prover.”
Murphy har för avsikt att låta genetiker från University College i Dublin komma och testa hans gip, men har inte hunnit med det än. Visst om testerna blir negativa, det skulle vara något av en besvikelse. Murphys affärer har blomstrat - han fick så många nyfikenhetssökande att han flyttade ner pipan till sin pub för enkel observation. "Vi har fått hundratals besökare, kommer hela vägen ut hit för att se geep. För det mesta, de stannar kvar för en öl, " han skrattar.
Andow hade inte ens tänkt på att hennes geep kunde vara värdefullt. När hon hörde att Murphy har lämnat in köperbjudanden, frågade hon den här reportern, "Om du stöter på någon som vill köpa en, kan du låta mig veta?" Först, hon borde nog se till att hennes tjafs är verkliga.
Top Photo Credit:Cherry Walsh, foto av en påstådd tönt född på ön Islay 2005.
