Thompson &Morgan säljer tusentals växter och frön, från unika hybrider till sällsynta, arvegods sorter. Men sedan den släppte TomTato - en ympad växt som producerar både potatis och tomater - har alla andra produkter tagit en baksäte. "På min tid här, vi har aldrig, någonsin, någonsin haft en produktlansering som kom nära TomTato, säger Paul Hansord, direktör på Thompson &Morgan. "Inte på långa vägar."

Hansord är en upptagen man nuförtiden, men Modern bonde lyckades få honom på telefon.

MF: Kan du gissa vad vi vill diskutera?

PH: Jag tror det.

MF: Berätta gärna om din linje av vinbär. Skojar bara, låt oss prata om TomTato.

Det finns inget Frankenstein med det - bara gamla goda traditionella ympning.

PH: Kan lika gärna!

MF: Hur kom du på den här briljanta idén?

PH: För femton år sedan fanns det några potatis-/tomatexperiment som inte fungerade. Vi bestämde oss för att ge det en chans, mest för nyheten. Sedan började projektet generera stort intresse; det kom upp för oss att detta kan ha verklig potential.

MF: Det tog 10 år att få detta att hända. Vad var uppehållet?

PH: Det är mycket viktigt att inte ha några virus; båda växterna är mottagliga. Du måste också se till att tomat- och potatisstjälkarna har exakt samma bredd. Och vi letade också efter sorter med bra skörd, god smak.

MF: Vad slog du dig på?

PH: Vi valde en körsbärstomat som bara är vacker, packad med smak, bra för matlagning. Potatisen är en typisk vitköttsvariant, bra för bakning och ångning (men inte så mycket för chips). Bra för mästare, för.

MF: Hur fungerar TomTato-odlingscykeln?

PH: Du planterar på våren och börjar få tomater i juli. TomTato producerar massiva takstolar av frukt. Mycket kraft. Du kommer att få rikligt med tomater under sommaren. Och när de äntligen slår sig ner, potatisen är redo att skördas.

MF: Världen ser med spänning fram emot ditt nästa ympningsprojekt. Morötter och ärtor?

PH: Jag tror inte det. Potatis och tomater fungerar eftersom de båda är från solanum släkte. Alla plantor kan inte ympas ihop.

MF: Vi skojade. Men do har du några coola grafts på gång?

PH: Jag vill helst inte prata om det ännu.

MF: Har Thompson &Morgan någonsin gjort något så populärt?

PH: Vi har skapat alla möjliga intressanta nya växter - doftande begonier, klättrar på petunior, jättepumpor — men det här är ljusår mer populärt.

MF: Varför är folk så galna i TomTato?

PH: Det är en mycket bra fråga. Jag antar att det finns en "aldrig sett"-faktor. Det verkar som magi, eller genteknik. Men det finns inget Frankenstein med det - bara gamla goda traditionella ympning. Folk har gjort det i hundratals år.