Beräknad läsningstid:17 minuter

Nyligen, när jag gjorde i ordning min trädgård för innevarande säsong, Jag tänkte på min ekologiska trädgårdsresa. Så länge jag kan minnas, Jag har skött en trädgård. Dock, För fem år sedan bestämde jag mig för att gå ekologiskt i min grönsaksträdgård. Just då, Jag arbetade heltid och hade inte mycket tid för forskning. Som du kanske föreställer dig, Jag har gjort många misstag genom åren. Därför, Jag skriver en serie i två delar om att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård. Detta är den första delen av den serien och kommer att fokusera på följande:

• Vad är en ekologisk trädgård?
• Fördelarna med en ekologisk trädgård
• Platsval för din trädgård
• Förstå grunderna för jord

I del två:Skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård kommer vi att fortsätta med följande ämnen:

• Ekologiska frön
• Jordbearbetning
• Bevattning
• Gödselmedel
• Insektshantering
• Sjukdomshantering

Med denna tvådelade serie, mitt mål är att ge dig den information som behövs för att antingen börja trädgårdsodla ekologiskt eller gradvis gå över till ekologiska metoder. Varje trädgårdsmästare, på sitt eget lilla sätt, gör skillnad för vår växts hållbarhet genom att odla ekologiskt. Mitt råd, ta det långsamt och hitta tillfredsställelse i de små sakerna du gör för att börja eller konvertera till ekologiska metoder. Kom ihåg, trädgårdsarbete är en härlig resa, inte en destination. Det finns alltid något nytt att lära sig. Med det, låt oss börja vår resa med att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård.

Vad är en ekologisk trädgård?

Som ekologisk trädgårdsmästare, Jag strävar efter att skapa en miljövänlig trädgård. Till mig, det betyder en trädgård som underhåller och ger näring till grönsaker, jorden och är också en attraktion för fåglar, bin, fjärilar, och andra nyttiga insekter. Dock, när jag berättar för min familj och mina vänner att jag är en ekologisk trädgårdsmästare, vad betyder det egentligen?

I grund och botten, ekologiskt odlad mat odlas utan användning av syntetiska (kemiska) gödningsmedel och bekämpningsmedel . US Department of Agriculture (USDA) har en juridisk definition för ekologiska gårdar. Enligt USDA:s nationella organiska standard, " ekologiska förordningar beskriver ekologiskt jordbruk som tillämpningen av en uppsättning kulturella, biologisk, och mekaniska metoder som stöder cykling av resurser på gården, främja ekologisk balans, och bevara den biologiska mångfalden. Dessa inkluderar att bibehålla eller förbättra jord- och vattenkvaliteten; bevara våtmarker, skogar, och vilda djur; och undvika användning av syntetiska gödselmedel, avloppsslam, bestrålning, och genteknik .”

I enkla termer, ekologiska bönder använder naturliga processer och material för att underhålla sina gårdssystem. När en gård är certifierad ekologisk av USDA (vilket tar tre år och en rigorös process), de kan använda den ekologiska märkningen på de produkter de säljer.

Eftersom vi som trädgårdsmästare inte säljer vår mat, vi behöver inte följa de strikta riktlinjerna som definieras av USDA. När jag först bestämde mig för att ta en organisk inställning till min trädgård, Jag trodde att det betydde att jag inte kunde applicera något gödningsmedel eller bekämpningsmedel. Senare, Jag förstod att det finns produkter som inte är syntetiska, som kan användas i en ekologisk trädgård. Dessa produkter kommer från biologiska källor som inkluderar växter och djur. I del två av att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård, Jag kommer att diskutera både organiska gödselmedel och skadedjursbekämpning.

Ekologiska etiketter

När du köper trädgårdsprodukter, leta efter produkter som har certifierats som ekologiska av USDA eller har OMRI-märkningen. Dessa etiketter säkerställer att produkterna du köper är certifierade ekologiska.

Den ekologiska märkningen kan endast användas av bönder och livsmedelstillverkare som har certifierats av US Department of Agriculture (USDA). Denna märkning gäller för följande kategorier av livsmedel: gröda, boskap, bearbetade produkter och vilda grödor.

Enligt Organic Materials Review Institute (OMRI) webbplats, OMRI "är en internationell ideell organisation som bestämmer vilka insatsprodukter som är tillåtna för användning i ekologisk produktion och bearbetning. OMRI Listed®-produkter är tillåtna för användning i certifierade ekologiska verksamheter under USDA National Organic Program. " Många gånger, du kommer att se OMRI-etiketten på påsar med jord, kompost, och komposterad gödsel.

Fördelarna med en ekologisk trädgård

Följande är fördelarna med att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård.

• Förbättra hälsosam kost – när du odlar dina egna ekologiska grönsaker blir du mer medveten om hur saker odlas och vad du konsumerar, vilket vanligtvis leder till en hälsosammare kost. Detta har verkligen varit fallet för mig. Inte bara det, men jag har ökat variationen av grönsaker och örter som jag äter.
• Lägre dagligvaruräkningar – Kostnaden för att få den kvalitet vi vill ha i stormarknaderna kan vara hög. När jag pratar med vänner och familj om ekologiska produkter, Jag brukar få en liknande refräng. "Det är så dyrt och vad är den verkliga fördelen?" Jag utmanar dem och dig, starta en trädgård och odla dina egna ekologiska grönsaker.
• Koldioxidreduktion – Att hantera hälsosam organisk jord kommer att minska mängden koldioxid som släpps ut i atmosfären. Detta bidrar till färre växthusgaser. Det är en liten del som vi kan spela för att underhålla vår planet.
• Minska exponeringen för skadliga bekämpningsmedel – Eftersom ekologisk trädgårdsskötsel inte tillåter användning av syntetiska kemikalier, grönsakerna och frukten som odlas i ekologiska trädgårdar är kemikaliefria.
• Bättre smak - Medan vetenskapliga studier om smak är ofullständiga, många tror att ekologiska produkter har en mycket bättre smak.
• En ekologisk trädgård ger en säker miljö och mat för fåglar, bin, fjärilar, och andra nyttiga insekter.

Välja en plats för din trädgård

Innan du börjar med din trädgård, du måste välja en webbplats. Den viktigaste aspekten när du väljer en plats för din trädgård är antalet timmar per dag av direkt solljus. En bra webbplats får 6 timmars direkt solljus om dagen. Grönsaker kommer inte att växa utan tillräckligt med solljus. Observera området du funderar på vid olika tidpunkter under dagen. Finns det träd eller buskar som kommer att skugga trädgården en viss tid på dagen? En annan aspekt av lokalisering är tillgång till vatten. Vattentillförseln bör vara nära för att undvika snubblar fram och tillbaka till vattenförsörjningen.

Om du skapar dina trädgårdsbäddar i marken (i motsats till behållare eller upphöjda bäddar), det är också viktigt att ta hänsyn till markavvattningen och om marken är förorenad med bekämpningsmedel. Jordtester kan hjälpa dig att bättre förstå din jord. Detta kommer att diskuteras ytterligare i nästa avsnitt "Jord".

På norra halvklotet, en nord/sydlig trädgårdsorientering är att föredra framför en öst/västlig orientering. En nord/sydlig orientering ger den bästa solexponeringen. Min trädgård har för närvarande en öst/västlig orientering och jag måste vara uppmärksam på växtplacering för att säkerställa att större växter inte skuggar mindre grönsaksväxter.

Förstå betydelsen av mark

När du skapar och underhåller en ekologisk grönsaksträdgård, marken är den viktigaste aspekten. Att ha rätt jord kommer att skapa fördelar inte bara för växterna du odlar utan också för miljön. I denna avdelning, vi undersöker både att etablera din jord och underhålla din jord. Följande kommer att behandlas.

• Vad är jord?
• Container trädgårdsjord
• Upphöjd bädd trädgårdsjord
• Trädgårdsjord i marken
• Källor till organiskt material för att förbättra och underhålla jord

Vad är jord?

Jord beskrivs i termer av både struktur och textur. Strukturen är jordens förmåga att hålla luft och vatten för växtrötter. Texturen bestäms av mängden sand, slam, och lera i jorden.

• sandig jord har en grov textur och är lös och lätt. Fördelarna är att vara väldränerad, välluftad, motstår packning, och värms upp snabbare på våren.
• Slam känns pudrig och dess partiklar är mindre än sand.
• Lera har partiklar som är tätt packade tillsammans. Det kan vara tätt och svårt att arbeta. Den håller på sina näringsämnen och gillar inte att dela med växter.

Den ideala jorden kallas "lerjord" och består av 45-50% sand, slam, och lera, 20-30% vatten, 20-30% luft, och 1 % organiskt material. Oavsett typ av jord, lägga till organiskt material (kompost, gödsel, och andra naturliga material) kommer att förbättra markstrukturen, textur, och tillsätt näringsämnen. Att tillföra organiskt material till sandjord ökar dess substans och därmed dess förmåga att stödja växter. Organiskt material lättar upp och luftar lerjord och tillåter vatten, luft, och näringsämnen som ska delas med växtrötter.

Att få ett jordtest kommer att avgöra vilken typ av jord du har, den nuvarande näringsnivån, och jordens pH. Det ideala pH-värdet för jord i en grönsaksträdgård är mellan 6,5 – 7. Jordtestning är en tjänst från Land Grant University i din stat. Till exempel, i New Jersey, Rutgers University är Land Grant University i delstaten och har en jordprovningstjänst. Här är en länk till en lista över landbidragsuniversitet i varje stat.

Förutom att odla friska växter, god jordhälsa kommer också att minimera sjukdomar och skadedjur i trädgården. Nu, låt oss titta på hur man etablerar jord i behållare, upphöjda sängar, och sängar i marken.

Behållarjord

Om du har begränsat utrymme, behållare är ett utmärkt alternativ för att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård. De flesta växter kan odlas ekologiskt i krukor. Här är riktlinjer för vilken typ av jord som ska användas i behållarna.

• Initialt, fyll behållaren med ett odlingsmedium som är lätt och poröst. Ett organiskt odlingsmedium för alla ändamål som innehåller torvmossa, vermikulit, och/eller perlit rekommenderas.
• Kontrollera alltid ingredienserna som anges på påsen med jordblandningen. Vissa tillverkare införlivar gödningsmedel och/eller vätmedel i jorden. Om det inte finns något gödselmedel, då är det viktigt att lägga till eftersom ett odlingsmedium för alla ändamål har lågt näringsinnehåll. Antingen kompost (1 del kompost till 3 delar odlingsmedium) eller flytande gödningsmedel bör användas.

En viktig övervägande är om man ska byta ut jorden i behållarna varje växtsäsong. För att komma fram till detta beslut, här är ett par kriterier att ta hänsyn till.

• Har växterna i behållaren utvecklat någon sjukdom under växtsäsongen? Om så är fallet, jorden kan vara förorenad med samma sjukdom och bör kasseras.
• Ibland tar växtrötterna helt över jorden i behållaren och det är nödvändigt att byta ut jorden.
• Slutligen, överväga storleken på behållaren. För stora containrar, Det är förmodligen mer praktiskt att ändra jorden med 1–2 tum kompost varje växtsäsong. För mindre behållare (under 12-tum) byt ut jorden.

Upphöjd bäddjord

Upphöjda bäddar är ett mycket populärt alternativ när man skapar och underhåller en ekologisk grönsaksträdgård. Följande är fördelarna:

• Mindre jordpackning eftersom bäddens yta är tydligt definierad och därmed inte benägen att gå på
• Jorden värms upp snabbare på våren
• Mindre jorderosion på grund av bårderna runt högbädden
• Mindre fysisk böjning behövs för att upprätthålla en upphöjd bädd
• Upphöjda sängar tillför skönhet till landskapet
• Bra val för områden där jorden är av dålig kvalitet (eller där det inte finns någon jord)

Några ord om inhemsk jord

När vi pratar om upphöjda trädgårdsbäddar och i marken, Jag skulle vilja introducera begreppet "inhemsk jord". Inhemsk jord är jorden på platsen för din trädgård. I många fall, denna jord har utvecklat mineralinnehåll under loppet av hundratals år och är anpassad till ditt område. De flesta inhemska jordar är perfekta för trädgårdsarbete.

Oavsett om du sköter trädgården i upphöjda bäddar eller bäddar som ligger i marken, ett viktigt mål bör vara att införliva så mycket av den naturliga mineraljorden som möjligt (om jorden inte är förorenad) från din plats i din trädgårdsbädd. Ibland, det kan tyckas vara lättare att köpa matjord men, i de flesta fallen, det är bättre att ändra den inhemska mineraljorden du har.

Även om du införlivar den inhemska jorden i din upphöjda bädd, du kommer fortfarande behöva komplettera med köpt jord och jag rekommenderar följande recept.

• 50 % matjord (inklusive den ursprungliga jorden)
• 25 % vermikulit eller sand (för luftning)
• 25 % kompost (för att bibehålla en jämn fuktnivå)

När du köper matjord, det är viktigt att förstå att det inte finns någon officiell definition för vad vi kallar matjord. Jag har tittat på ingredienserna i många påsar märkta som "matjord" och var och en är olika. I många fall, inga ingredienser är listade. Om du köper matjord i bulk från ett trädgårdscenter, fråga om jordens sammansättning och om ett pH-test har gjorts. Inspektera matjorden visuellt, det ska vara fritt från främmande material (stenar, glas, plast) och bör ha en jordig lukt.

Jord i marken

Medan en trädgårdsbädd i marken utnyttjar den inhemska jorden, i de flesta fallen, det kommer att behöva ändras för en grönsaksträdgård. Ett jordtest kommer att ge vägledning om hur man kan ändra jorden. I det långa loppet, Att förbättra inhemsk jord kan vara mycket billigare och mer miljövänligt och hållbart. Här är några fördelar med trädgårdssängar i marken.

1. Mindre kostsamt . Startkostnaden för en bädd i marken är mindre än en höjdbädd. Du behöver inte köpa eller göra en ram för trädgården och du behöver inte köpa en stor mängd jord för att fylla en bädd i marken.
2. Användning av befintlig inhemsk jord. Det kan vara utmanande att hitta och köpa riktig matjord och därför är det ofta bättre att förbättra det man redan har. Jord som är korrekt modifierad har fördelar som inte finns i konstgjord jord.
3. Kortare starttid. Du behöver inte skaffa materialen och bygga en högbädd.
4. Lägre vattenbehov . I markbäddar torkar inte ut lika snabbt som högbäddar och kräver därför mindre vatten.

Ändring av ursprunglig jord i marken för att odla grönsaker kommer förmodligen att kräva tillsats av kompost, kalk, och gödningsmedel (växtnäringsämnen) baserat på jordtestrekommendationer. Jordprovning är mycket viktigt när du ska etablera en trädgårdsbädd i marken.

Källor till organiskt material för att förbättra och underhålla jord

Begreppen organiskt material och kompost har förekommit under hela diskussionen om jorden. Organiskt material är en nyckelkomponent i både att skapa och underhålla en ekologisk grönsaksträdgård. I denna avdelning, vi kommer att fokusera på tre källor till organiskt material:gödsel, kompost, och täckgrödor. Fördelarna med att lägga till organiskt material till din jord, inkluderar följande:

• Markstruktur och markluftning förbättras
• Hjälper jorden att behålla fukt
• Tillför näringsämnen som växter behöver för att växa
• Bryter upp lerjord
• Ger bättre fukthållning i sandig jord

Gödsel

Gödsel tillför växtnäring som kväve (N), Fosfor (P) och Kalium (K) och ger organiskt material som konditionerar jorden. Den vanligaste typen av gödsel för hemträdgårdsmästaren är komposteras ko- och fjäderfägödsel. Använd aldrig färsk gödsel och använd aldrig gödsel från katter eller hundar. Gödsel från katter och hundar kan innehålla parasiter som kan infektera människor.

Komposterad gödsel i påsar finns att köpa i många trädgårdsanläggningar. Anvisningarna på påsen med komposterad gödsel kommer att definiera spridningsmängden (t.ex. hur mycket du ska applicera på din trädgårdssäng baserat på dess storlek). Arbeta ner den komposterade gödseln i jorden cirka 2 veckor innan du planterar dina transplantationer. Applicera aldrig komposterad gödsel i en aktivt växande trädgård. Övertillförsel av komposterad gödsel kan leda till överdriven vegetativ tillväxt, så följ applikationsanvisningarna. Slutligen, för säkerhet, kom ihåg att bära handskar.

Kompost

Som komposterad gödsel, kompost är organiskt material som kan användas för att odla friska växter och förbättra jordens kvalitet. Det görs genom nedbrytning av material som löv, gräsklipp och grönsaksrester. Resultatet är en jordförbättring som är rik på näringsämnen och kallas humus. Du kan antingen göra din egen kompost eller köpa inpackad kompost från trädgårdscenter.

Kompost kan appliceras på hösten eller i början av trädgårdssäsongen medan du förbereder trädgårdsbäddarna. Dessutom, kompost kan återanbringas mellan plantering i samma bädd. Allt som i allmänhet behövs, är ett eller två tums lager kompost.

Att göra din egen kompost sparar på kostnaden för att behöva använda gödsel och minskar mängden avfall som går till deponi. Det är också en givande process när du ser resultatet som appliceras på din trädgård, ofta kallad "svart guld". Med hemgjord kompost, näringssammansättningen varierar beroende på vad som hamnar i komposthögen.

Grundläggande kompostrecept

Grundreceptet för kompost bör vara ~tre delar kol (bruna material) till ~en del kväve (gröna material). Det är viktigt att komma ihåg det när du väl har byggt din komposthög, du måste sluta lägga till ingredienser och låta komposteringen ske.

Beroende på ingredienserna i högen, komposteringsprocessen kan ta allt från 2 månader till 12 månader. Av denna anledning, många människor som gör sin egen kompost har flera komposthögar. För vår trädgård, vi har två komposthögar. En hög använder vi för innevarande säsong. I den andra högen, vi tillför aktivt organiskt material. Vi slutar tillföra organiskt material på hösten och låter komposteringsprocessen pågå i cirka 7 månader.

Förutom kväve och kol, komposthögar behöver också vatten och luft.

• Vatten :Högen måste vara fuktig för att nedbrytningen ska kunna ske. Tillsätt tillräckligt med vatten för att högen ska kännas som en fuktig svamp.
• Luft :För att få in tillräckligt med luft i komposten, högen ska vändas när högens sammansättning är klar. Svängningen ska fortsätta tills högen når en innertemperatur på 120-160 grader Fahrenheit

I slutet av detta inlägg, Jag har inkluderat referenser för hur man gör kompost.

Täckgrödor

Täckgrödor är ett annat verktyg trädgårdsmästare kan använda för att lägga till organiskt material och bygga frisk jord. Dessutom, täckgrödor förhindrar jorderosion, minska ogräs, och ger en livsmiljö för nyttiga insekter. Under första hälften av 1900-talet, bönder använde täckgrödor i stor utsträckning. Dock, med införandet av herbicider, bönder började gå bort från täckgrödor på 1950-talet. I dag, det finns ett ökat fokus på markhälsa, och detta har lett till ett förnyat intresse för fördelarna med täckodling.

Täckgrödor planteras för jordförbättring, inte för skörd. korn, gräs, och baljväxter är typer av täckgrödor. "Gröngödsel" är ett annat namn för täckgrödor. I likhet med djurgödsel, täckgrödor förbättrar den övergripande kvaliteten på jorden. Sensommaren/tidig höst är den vanligaste tiden att plantera. Under våren, införliva täckgrödor i jorden. Även om hösten är den vanligaste tiden att plantera, det finns andra tidsöverväganden:

• "Over winter"-gröda (t.ex. planterad sensommar/tidig höst).
• ’Undersådd’ gröda. I detta fall, du planterar under en gröda som tomater eller gurkor.
• 'Huvudgröda'. Plantera täckgrödan i stället för en vanlig grönsaksgröda. Om en trädgårdssäng är tom, detta är ett bra alternativ.

Det finns två breda kategorier av täckgrödor:

• Baljväxter (åkerärter, Hårig vicker, Klöver)
• Icke baljväxter/gräs (ettårigt rajgräs, Korn, Havre, Råg, Vete). Notera, höstvete och råg kan vara svårt för trädgårdsmästaren att vända under våren på grund av de djupa rötter som utvecklas.

Trädgårdsmästare som vill börja med täckodling kan kontakta sitt läns Cooperative Extension agent för att få veta mer om vilka täckodlingar som är mest lämpade för deras region.