Integrated Pest Management (IPM) är en ekosystembaserad strategi som fokuserar på långsiktigt förebyggande av skadedjur eller deras skador genom en kombination av tekniker som biologisk bekämpning, manipulation av habitat, ändring av kulturella metoder, och användning av resistenta sorter. Låter lite tekniskt men det är definitivt inte "raketvetenskap". Den används på många gårdar och är en av drivkrafterna bakom Permakultur. Det är hållbart och vi kan enkelt applicera det i våra grönsaksträdgårdar hemma. Jag har inkluderat några förslag nedan:

• Plantera "värdväxter" som örter och växter av "prästkrage" i och runt vår grönsaksträdgård. Det är mestadels larverna av nyttiga insekter som livnär sig på skadedjur. Värdväxter ger mat åt de vuxna
• Rotera grödor så att skadedjur och patogener inte byggs upp i jorden. Risken för att en skadegörare eller patogen byggs upp i jorden minskar kraftigt genom rotation.
• Växtavstötande medel som ringblommor för att kontrollera nematoder i morötter. Ringblommor avger ett ämne från sina rötter som avskräcker nematoder.
• Plantera små inhemska buskar i vår trädgård för att ge mat och livsmiljö för småfåglar. De kommer att rensa upp många skadedjur. Många trädgårdar är mycket låga på eller saknar små livsmiljöväxter för småfåglar. Dessa livsmiljöväxter ger mat, skyddsrum och häckningsplatser för småfåglar
• Övervaka förekomsten av skadedjur. Ofta kommer ett angrepp vara litet och kanske kontrolleras naturligt under några dagar. Skynda inte efter sprayen! Övervakning av skadedjur som bladlöss under några dagar kommer att fastställa om antalet ökar eller inte. Om du upptäcker att några av bladlössen är gyllenbruna eller svarta vet du att små getingar har parasiterat dem. Om du ser nyckelpigor kommer du också att veta att fördelarna fungerar. En nyckelpigelarv kan äta sextio bladlöss på en dag!
• Om du måste använda sprayer, se till att de är naturliga, med minsta möjliga toxicitet, och spraya bara de drabbade plantorna. Många sprayer, inklusive "naturliga" är inte selektiva och kommer att döda alla insekter. Filtsprutning är inte nödvändig i en trädgårdsträdgård. Spraya bara drabbade växter om du måste.
• Att känna till skadedjurens livscykel kommer också att hjälpa eftersom vi kan plantera saker när skadedjuret inte finns i närheten. Odla grönsallad under sommarmånaderna och Brassicas (kål, etc.) under vintermånaderna kommer att minska behovet av att behöva kontrollera vit fjäril eftersom det är för kallt för dem
• Välj din webbplats, om du kan. Att välja en solig plats med god luftcirkulation kommer att kontrollera många svampförhållanden. Att vattna vid rötterna på morgonen kommer också att hjälpa eftersom våta löv över natten kommer att uppmuntra svamputveckling.
• Utöva god hygien, vattning och gödning. Växter kommer att vara mer motståndskraftiga mot angrepp om de är friska. Gott om kompost eller gödsel, bra djupvattning bidrar till friska växter. Sterilisera sekatörer och andra skärverktyg med denaturerad sprit kommer att minska överföringen av sjukdomar. Om du är rökare använd handskar när du arbetar med tomater, särskilt eftersom de kan få tobaksmosaikvirus från dina händer.
• Använd fällor. Bitar av gul plast smetade med vaselin kommer att fånga vit fluga. De attraheras av den ljusa färgen. Fällor kan också användas för att fånga skadedjur genom att locka dem till sin undergång.
• Använd chooks. Chooks kan rensa upp många skadedjur. Övervaka "villkorlig" perioder kommer att göra underverk. De kan vara väldigt destruktiva så behöver hantering!