De senaste två åren, Derrick Josi har varit ett dagligt mål för veganer och djurrättsaktivister online.

Den fjärde generationens mjölkbonde säger att han har varit aktiv på sociala medieplattformar i flera år, men mötte inte cyberangripare som kränkte hans yrke förrän han hade byggt upp en stark efterföljare.

"De börjar svärma dig och attackera dig, och du måste ta itu med det, " han säger.

Josi har en stark onlinenärvaro med konton på Twitter, Facebook och Instagram för att hålla sina följare informerade om de dagliga angelägenheterna i hans företag. Han driver också sin egen blogg.

Medan många stöder hans onlineuppdateringar, Josi säger att de veganmobbar som han har att göra med är helt enkelt felinformerade om hur han driver jordbruk.

Han säger att han måste stå ut med att namnet ropar, hot och trakasserier är "standard, ” för många bönder men ändå ansträngande.

"Det dränerar dig när det händer, säger Josi. "Jag har tagit pauser förut där jag bara la ifrån mig telefonen och gick därifrån, bara för att få tillbaka mitt förstånd."

En attack utfärdades på Josis Facebook-sida 2018.

Dr. Robin Kowalski är en psykolog i Clemson, South Carolina som är specialiserad på cybermobbning. Hon säger att onlineattacker kan ta hårt på vem som helst, men om du har andra stressfaktorer i ditt liv eller pågående psykiska problem, det kan förstärka de psykologiska resultaten.

"Vi vet att offer för nätmobbning upplever ökad ångest, ökad depression, de har högre nivåer av självmordstankar som att tänka på självmord, " hon säger.

Ted Matthews, en psykiatrisk expert på landsbygden i Minnesota som ger rådgivning till jordbrukare, säger online eller inte — veganer eller aktivistgrupper som försöker attackera eller misskreditera bönder är inget nytt. Dock, det är fortfarande mentalt belastande.

”Bönder jobbar otroligt hårt och blir attackerade för att de gör det de gör; det är mer än frustrerande, " han säger.

De attackerar också familjemedlemmar. Josis frus konton på sociala medier är ofta igensatta av hotfulla eller fientliga meddelanden. Och när hans dotter föddes för ungefär ett år sedan, Josi fick meddelanden som likställde henne med boskap. "Jag hade flera aktivister som kommenterade när vi skulle skicka henne till slakt eller hur det kommer sig att hon får bo hos sin mamma och inte tas bort som kalvarna, " han säger.

Daniel och Stephanie Zetah, en man och hustru duo som äger New Story Farm i Hutchinson, Minnesota, minns första gången de attackerades online. Efter att en artikel postades om deras gård 2016 som de säger blev viral, många besökte gårdens Facebook-sida. I ett fall, en användare postade en tecknad serie av en kvinna som klappar en hund och en katt i ena handen, och bär en blodig kniv i andra handen som var riktad mot husdjur. "Hon utmanade oss och sa 'hur kan du säga att du älskar din ko och klappar den och kramar den och dödar den och äter den?" säger Stephanie Zetah.

Paret säger att de skulle delta i produktiva onlinediskussioner med dem som ifrågasätter deras jordbruk, men de har inte tid för personangrepp. "Jordbruket är stressigt på grund av sin natur, ” säger Daniel Zetah. "Sen ovanpå det, du har någon som kallar dig namn eller hotar din familj med våld för att de inte håller med om vad du gör. Det är bara en sak till som en bonde inte behöver."

Och Josi säger att även om det ibland är överväldigande i cyberrymden, han känner att han har ett ansvar att vara ärlig om hur han odlar, och att försöka avfärda de som sprider falsk information. "Folk litar fortfarande på en bonde, " han säger. "De vill bara veta vad vi gör och varför vi gör det."