Zooplankton- och oligochaetmaskar spelar en mycket viktig roll i näringen av sötvattensräkor som odlas i dammar. Även ungdjur större än 2g kan utnyttja levande djurplankton. Daggmask- och insektslarver är också naturliga föda för räkorna. Förbättring av produktionen av makroryggradslösa djur i dammar är extremt viktig vid produktion av sötvattensräkor eftersom det skulle förbättra fodereffektiviteten avsevärt. Användningen av foder av god kvalitet, dock, är viktigt när biomassan i dammarna ökar i takt med att djuren växer. Dessutom, mer enhetlig produktion av stora räkor uppnås när foder används.

Foderingredienser:

Räkhuvudmåltid, slaktbiprodukter av kyckling, musselskött, silkesmaskpuppor, kött- och benmjöl, fisk måltid, kräftdjursmjöl, bläckfiskmjöl och musselsköttmjöl är några av de utmärkta ingredienserna som används i räkorfoderförsök. Olika spannmål, oljefrökakor (mald nötoljekaka, sojabönkaka, solrosolja kaka), riskli och flera andra tillgängliga djurhållnings- och agrobiprodukter har också använts som ingredienser i testdieter. Många av ingredienserna används också på gården och
kommersiella foder tillverkade i Indien.

Bättre tillväxt, smältningsfrekvens och överlevnad sker genom att mata animaliska proteinkällor såsom musselsköttmjöl, bläckfisk måltid, räkor måltid, fiskmjöl och daggmaskmjöl än växtproteinkällor som olika oljefrökakor. Bästa tillväxtprestanda med minsta foderomvandlingsförhållande (FCR) och högsta proteineffektivitetsförhållande kan uppnås genom att mata räkmjöl som proteinkälla än antingen musselsköttmjöl eller kombination av räkmjöl och musselsköttmjöl i förhållandet 1:1.

Kött- och benmjöl och squillamjöl kan användas som ersättning för fiskmjöl för framställning av effektiva praktiska dieter av räkor. Distillers Dried Grains and Solubles (DDGS), en billig ingrediens, relativt hög i protein (29%), är lämplig för användning i praktiska dieter med upp till 40% av den totala formeln. Fiskmjöl kan delvis eller helt ersättas med sojamjöl och destillatörernas biprodukter i kosten. Förutom de mer konventionella djurfoderingredienserna, många andra material (fuktpressade bryggerier, majsensilage, nötlever, orange kött, skalad sötpotatis, frysta skalade bananer, kålrot och morotstoppar) kan lämpligen användas för inkludering i räkdieten.

En foderformel som använder lokalt tillgängliga ingredienser som jordnötsoljekaka, fisk måltid, sojamjöl, ris kli, och vitamin- och mineralpremix har utvecklats vid CIFA, Bhubaneswar för kommersiell odling av sötvattenräkor i dammar.

Denna formel är användbar för små och marginella bönder som inte använder kommersiellt foder och istället förbereder ett gårdsfoder med blandningar av riskli, oljekakor och fisk- eller kräftdjursmjöl. Kitintillskott i räkans kost är fördelaktigt för bildandet av nya skal under smältning. Torr sockerrörsjäst, Saccharum officinarum, en biprodukt av alkoholproduktion från sockerrör, kan kompletteras med upp till 20 % i en 30 % proteindiet för uppväxtstadier.

Tillsats av flera kemoattraherande medel som taurin, betain, glycin och prolin i dieter ökar frivilligt foderintag och tillväxt av unga djur. Betain tillsatt till vattnet har visat sig inducera en explosion av matsökningsbeteende, vilket leder till ytterligare intag, vilket resulterar i en 17% ökning av räkors tillväxt i unga stadier.

Cadaverine vid 0,2 % inkludering var det bästa lockmedlet jämfört med andra biogena aminer som putrescin, feromoner (krabburin och sötvattenräkor extrakt från gröna körtel) och bläckfiskextrakt. Feromoner uppvisade dock goda resultat endast med hanar, vilket tyder på att dessa kan vara mer lämpade i räkor av hankön.

Utfodringsmetoder

Sötvattenräkor är allätande och koprofag.

De har visat sig använda naturlig mat framför konstgjorda foder. Befruktning, därför, spelar en viktig näringsmässig roll i dammodling av sötvattensräkor. Generellt krävs inget exogent foder förrän räkbiomassan når 18 g/m2 i dammen. Bortom denna punkt kan naturlig produktivitet inte längre upprätthålla tillväxten och fodertillförseln blir obligatorisk som en direkt källa till näringsämnen. För utväxtodling av räkor ges initialt foder med 5-8 % av kroppsvikten/dag.

Utfodringshastigheten minskar när djuren växer och når cirka 1,5-2 % kroppsvikt när djuren är cirka 20 g stora. Avelsdjur utfodras med balanserat artificiellt formulerat pelleterat foder på 3-5 % av kroppsvikten två gånger dagligen under morgon och kväll. Lantbrukare matar i allmänhet de odlade räkorna två gånger dagligen med foder som innehåller proteinnivåer på mellan 20 och 35 %. Dock, arten växer bra även med 15 % proteinfoder i dammar med tillräckligt med naturlig föda.