Monokultur inom jordbruket hänvisar till odling av en enda gröda över en bred region. Monokultur är standarden i de flesta storskaliga kommersiella jordbruken i USA och många andra länder i världen. Monokultur har flera kortsiktiga fördelar, särskilt när det gäller stordriftsfördelar och automatisering av produktionsprocessen (och därmed minskning av arbetskostnaderna). Dock, de långsiktiga nackdelarna med monokultur är överväldigande – denna odlingsmetod har flera skadliga konsekvenser för ekosystemet, och dessa negativa effekter tenderar att förvärras med tiden. Den här artikeln utvärderar fördelarna och nackdelarna med denna typ av enhetlig strategi för jordbruk och pekar på några alternativa tillvägagångssätt som är mer hållbara, både miljömässigt och ekonomiskt, och därmed överlägsen på alla punkter i det långa loppet.

Vilka är fördelarna och nackdelarna med monokulturjordbruk?

Det är klart att jag varken är en anhängare eller förkämpe för monokultur. Dock, det finns flera direkta och övertygande skäl till varför människor ägnar sig åt denna skadliga vana. Innan vi går in på varför detta beteende är så skadligt, Jag tror att det är en bra idé att titta på dess fördelar eller fördelar.

Den viktigaste fördelen är skalbarhet, vilket mestadels uppnås genom automatisering. Arbetskraftskostnaderna är extremt höga inom jordbruket, främst i USA, så allt som kan minska användningen av arbetskraft inom jordbruket kommer mycket sannolikt att resultera i kostnadsbesparingar. Detta gäller i allmänhet även när automatisering minskar utbytet per ytenhet. Till exempel, när en gröda har odlats, det kan ofta skördas på en mängd olika sätt, med olika grader av automatisering. Större automatisering vid skörd kan leda till mer avfall, såsom spannmål som är kvar på fälten, men om det kräver mindre arbete (som en person som kör en stor maskin som snabbt täcker marken, i motsats till att flera personer kör mindre, långsammare maskiner eller många människor som skördar grödan för hand), det kan vara överlägset i en kostnads-nyttoanalys, även om det resulterar i mer avfall.

Monokulturjordbruk har följande nackdelar:

Den mest slående nackdelen med monokulturjordbruk är dess oförmåga att anpassa sig. Vilda livsmiljöer är olika, liksom vilda populationer av växter och djur. Ett ekosystem har en mångfald av arter, var och en har sina egna anpassningar till sin omgivning och distinkta styrkor och svagheter som reaktion på förändrade förhållanden. Liknande, en växt- eller djurarts naturliga population innehåller genetisk variation, och varje enskild växt eller djur har lite olika egenskaper. Vidare, varje befolkning, såväl som ekosystemet som helhet, utvecklas hela tiden, anpassa sig till förändrade miljöförhållanden såväl som de villkor som ställs av systemets andra populationer och arter.

Monokultur jämnar ut denna variation, förstöra mångfalden och ersätta den med, i bästa fall, en enda art, och i värsta fall (som är vanligt i USA), en enda kultivar – rader och rader av genetiskt identiska grödor, huvudsakligen klonad, reproduceras genom sticklingar eller genetiskt modifierade fröstockar.

Mottaglighet för skadedjur:

Monokulturens ekologiska miljö kännetecknas av ett stort antal genetiskt likartade växter mot bakgrund av naturliga skadedjur som svampar, bakterie, insekter, och många andra varelser. Dessa skadedjur har var och en sin egen naturliga population med sin egen biologiska mångfald, och deras befolkningar förändras ständigt och anpassar sig till att kunna konsumera grödorna eller dra nytta av närvaron av vilken gröda som än odlas. Monokulturgrödor, å andra sidan, förändras inte och kan inte anpassa sig eftersom de saknar genetisk variation och inte tillåts föröka sig organiskt. Växtskadegörare och ogräs anpassar sig också, sprider sig till odlingsfält för att utnyttja det extra solskenet, eftersom de flesta monokulturgrödor släpper in mycket ljus men inte fullt ut utnyttjar solens energi.

I detta system, det enda alternativet för att bekämpa skadedjur är att ägna allt större energi och resurser till kemisk bekämpning, antingen genom att spruta bekämpningsmedel, svampdödande medel, eller bakteriedödande medel på grödor eller genom att genmanipulera grödor för att själva tillverka dessa kemikalier. Dock, utan den naturliga anpassningen, skadedjur kommer så småningom att utvecklas för att motstå någon av dessa behandlingar. Monokultur är dömd från början eftersom den strider mot ekosystemens naturliga sätt att fungera. Det är totalt ohållbart i längden.

Monokultur har en negativ inverkan på miljön.

På grund av det faktum att monokulturjordbruk kräver en ökande mängd kemiska insatser, de negativa miljöeffekterna ökar också. Även om individer ofta väljer att använda säkrare kemikalier när de är tillgängliga och i lägsta möjliga dos, någon säker kemikalie kommer så småningom inte att fungera. Många kemikalier som används i industriellt jordbruk är kända för att vara farliga och/eller cancerframkallande för människor, samt ha andra negativa effekter på människor. Dock, även kemikalier som är acceptabla för människors intag eller exponering kan ha en skadlig effekt på miljön; till exempel, runda upp, en allmänt använd herbicid, är betydligt giftigare för grodor än för människor.

Dessutom, monokultur har följande skadliga effekter:

Förutom de skadliga konsekvenserna för miljön, monokultur förintar vår kultur. Monokultur och storskalig fabriksodling är till stor del ansvariga för eller förknippade med amerikanernas alienation från jordbruket och övergången från en ekonomi där en stor del av människorna var direkt involverade i jordbruket mot ett samhälle där mat ses som en industriprodukt att köpas i en butik med liten kunskap om dess ursprung.

Bortom monokultur:sätt att bidra till skyddet av miljön, mat, och jordbrukskultur

Fabriksjordbruk och utbredd monokultur kollapsar lyckligtvis som ett imperium. Du kan hjälpa till genom att lära dig mer om trädgårdsskötsel och experimentera med att odla lite av din egen mat, även om du bara har en liten stadsgård, eller genom att odla några inomhus eller på en veranda eller balkong om du saknar trädgård. Dessutom, du kan besöka bondens marknader för att köpa lokalt odlad mat och främja småskalighet, lokal produktion genom diversifiering av jordbruksmetoder genom inköp från dessa bönder. Vi kommer att utveckla en starkare koppling till vår mat och bidra till miljöskydd när vi återvänder till mångsidigt jordbruk.