Så länge han kan minnas, Gavin Spoor har velat odla. Dock, Att inte växa upp i en bondfamilj gjorde det inte lätt för 22-åringens dröm.
"Den sista personen som odlade i min familj, gick bort 1977, ” sa Gavin Spoor. "Min pappa jobbar i stan och min mamma är sjuksköterska så jordbruket var inget jag kunde ärva."
Att växa på egen hand
Under hela gymnasiet, Spoor växte till att älska jordbruk när han arbetade för ett antal bönder i sitt samhälle - vilket han säger att han lärde sig mycket av. När han började sitt första år på college för fyra år sedan, Spoor började också hyra ut sina egna sex tunnland sojabönor kontant.
Vid 18 års ålder, han tog tillfället i akt med de sex tunnlanden medan han balanserade skolan och kunde betala för collegeklasser vid University of Missouri och betalade en handpenning på sin första traktor, en internationell 1066.
"Anledningen till att jag gick på college är för att jag trodde att jordbruket skulle bli för svårt att odla och komma in mer på, sa Spoor. "Mitt mål var att ta en ag-examen och få ett jobb hos ett stort ag-företag där jag skulle ge upp min dröm om heltidsjordbruk."
Än, Spoor fortsatte att plocka mark under sina fyra år på college. Spola framåt till 2020, att 6 tunnland han började med 2016 har vuxit till 600 tunnland majs och sojabönor samt 40 tunnland popcorn.
LÄS MER:21 unga och nybörjare redo för 2021
Odlar med popcorn
Under 2018, Spoor visste att han behövde diversifiera sin gård från majs- och sojabönrotationen han odlade. Spoor bestämde sig för att pyssla med 15 tunnland popcorn det året.
"Även om 2018 var ett utmanande år vädermässigt, skörden var fortfarande riklig, sa Spoor. "Det året var en stor inlärningskurva om hur jag skulle få odling av popcorn i Missouri att fungera."
År 2020, Spoor tog upp drygt 40 tunnland popcorn.
"Jag marknadsför popcornen direkt genom 14 lokala livsmedelsbutiker och säljer det på min webbplats för Spoor Farms i alla 50 delstater, sa Spoor.
Spoor säger att covid-19-pandemin både har hjälpt och hindrat hans popcornverksamhet. Han har hittat en barriär för att komma in i nya biografer men har också sett en ökning av försäljningen av livsmedelsbutiker när konsumenterna övergått till att njuta av popcorn hemma.
"Att försöka få in popcornen i fler företag var utmanande eftersom butikerna fokuserade på att hålla hyllorna lager med väsentligheter som ägg, mjölk, och bröd, sa Spoor. "Men, övergripande, popcornförsäljningen har varit stabil i år.”
Optimism för 2021
Spoor är exalterad över ett år han kan fokusera fullt ut på gården och inte behöva springa fram och tillbaka till college.
"Jag avslutade min utbildning i maj så jag är glad att ägna mer tid åt gården istället för att behöva springa fram och tillbaka från college, sa Spoor. "Jag ser fram emot 2021 för att se hur jag kan fortsätta att växa verksamheten både i storlek och lönsamhet."
Skörd 2020 var Spoors fjärde skörd. När han sakta växer sin operation, han köpte också en fröhandlare och han säger att han fortsätter att hitta sin plats i samhället.
