Jordbruket kommer till klassrummet med virtuella gårdsrundturer
När lågstadieelever packar sina förnödenheter för att gå tillbaka till skolan, många kommer inte att ha möjlighet att delta i utbildningsresor på grund av betydande budgetnedskärningar i offentliga skolsystem.
"Riksomfattande, skoldistrikt står inför stramare och snävare budgetar, gör det svårt att skicka elever på utbildningsresor så ofta som de har gjort tidigare, säger Lisa Gaskalla, verkställande direktör för organisationen National Agriculture in the Classroom. "Så, vi har skapat sätt att ta studiebesöket till klassrummet."
Organisationen Jordbruk i klassrummet har som mål att öka läskunnigheten inom jordbruket för elever i årskurserna K-12. Med brist på pengar för studiebesök, organisationen använder teknik för att praktiskt taget placera elever på en gård utan att behöva gå ombord på en buss.
Iowas FarmChat
Branded FarmChat, Iowa Agricultural Literacy Foundation utvecklade en statlig möjlighet under 2014 för Iowa elementära elever att delta på studiebesök från bekvämligheten av sina egna klassrum.
"Det fina med FarmChat är att det eliminerar barriärer, inklusive biosäkerhet, distans, och säkerhetsskäl, säger Will Fett, verkställande direktör för Iowa Ag Literacy Foundation. "Även om det är Iowa-baserat, Iowa-bönder har gjort program så långt som Texas och Las Vegas, så om studenter vill lära sig om Iowas jordbruk, FarmChat gör den avståndsbarriären föråldrad."
Nick Bowden, en diversifierad odling av grödor och boskap i norra centrala Iowa, deltog nyligen i en virtuell FarmChat-turné med klasser av tredje- och fjärdeklassare.
"Jag är en utåtriktad person men inte typen som gillar att vara med i kameran, säger Bowden. "Dock, Jag känner ett ansvar att svara på nästa generations frågor om hur gårdar fungerar.”
Den virtuella rundturen tog nästan 30 minuter för Bowden att visa eleverna sin gård och svara på deras frågor. Bowden och eleverna använde Skype för att videochatta, men han säger att andra plattformar som Google Hangouts, Zoom, eller Facetime-arbete också beroende på vad skolorna använder.
"Elever i grundskolan är i en så lättpåverkad ålder eftersom de suger in allt omkring sig från skolan till TV till sociala medier, säger Bowden. "Om de får desinformation nu, de kanske aldrig accepterar andra fakta eller sanningar, så att få dem exponering i sin unga ålder gör stor skillnad.”
Nebraskas virtuella studiebesök
Nebraska Farm Bureau Foundation har också lanserat ett liknande projekt som FarmChat som helt enkelt kallas Virtual Field Trips.
Han växte upp på sin femte generationens svinfarm, Lukas Fricke har gjort det till en prioritet att dela sin familjs jordbrukshistoria, och han tog initiativet att visa upp sina svinladugårdar för studenter genom en virtuell studieresa.
"Videochattturerna är det enklaste sättet att få många elever genom våra lador utan att behöva spendera mycket pengar på skolans vägnar eller behöva oroa sig för biosäkerhet eller säkerhet, ” säger Fricke. "Vi tog 150 tredjeklassare genom våra lador på lite under 30 minuter bara genom att ansluta på Google Hangouts."
Fricke säger att han tyckte om att lyssna på deras oroliga, detaljerad, och underhållande frågor, och han är glad över att se de virtuella studiebesöken växa fram på gårdar och i klassrum. Från att ha möjlighet att utbilda unga studenter, Fricke vet att de nu förstår att det finns riktiga människor som tar hand om och respekterar husdjur.
Oavsett om du har en videochattplattform eller är bekväm med kameran, Fett rekommenderar att du bara provar en virtuell gårdstur.
"Om bönder är bekväma med videochatttekniken, de kan vara ambassadörer och nå ut till en skola för att få kontakt med en lärare och klassrum, ” säger Fett. "Om de vill ha hjälp att göra det, de ska kontakta agclassroom.org .”
