Kräftor är lågt i näringskedjan, vilket gör dem mycket lätta att sköta och lagra i små vattenbrukssystem. De kan lätt odlas vid låga tätheter. Det finns en lång historia av odling av sötvattenskräftor över hela världen, särskilt i USA och Europa med nyare industriell utveckling i Australien.
Amerikanska kräftarter
I Amerika, de vanligaste odlade arterna är den röda sumpkräftan (Procambarus clarkii) och den vita sumpkräftan (P. acutus). Dessa är båda inhemska arter till dessa områden men de har exporterats (levande) till många andra kontinenter, där de nu tillverkas. Kräftindustrin är den största kommersiella vattenbruksindustrin för kräftdjur i USA med en årlig skörd som överstiger 45 miljoner kg. Den dominerande kommersiella arten är den röda sumpkräftan.
I södra USA, röda sumpkräftor och den vita sumpkräftan odlas i grunda dammar med ett vattendjup på 300 till 600 mm. Djupare dammar används ibland i mycket varma områden.
Även om den totala produktionen fortfarande är ganska liten har Redclaw-vattenbruk etablerats i mer än 25 år. Detta trots många prognoser om att det skulle bli en betydande vattenbruksart över hela världen, och möjligen en rival till den jättelika sötvattensräkan (Macrobrachium rosenbergii).
Det finns ingen kläckeriproduktion. Redclaws föds upp direkt i ungdomsdammar där den får huvuddelen av sin föda från ruttnande material och tillhörande mikrober som finns i dammbottens lera. Kommersiella kräftpellets finns tillgängliga och har visat sig vara effektiva. En matningsfrekvens på en gång om dagen är tillräcklig, helst i skymningen när kräftorna är aktiva.
UK kräftodling
Det finns cirka 80 kräftproducenter i Storbritannien och förnödenheter är tillgängliga från juli till oktober, kräftans "säsong". Det finns flera typer av produktionssystem, de mest populära är omfattande ranching eller semi-intensiva system.
Uppfödning gynnas om kräftodling bara är ett komplement till ett huvudföretag. Dammarna behöver bara odlas och kräftorna förökar sig och förökar sig naturligt med den skördade överskottskräftan. Semiintensiva eller intensiva produktionssystem utövar mer kontroll över vattenmiljön, matning, etc. och arbetskraven är högre (mycket högre bygg- och förvaltningskostnader).
Företaget är mer lämpat för södra England än större delen av Skottland och har ännu inte bevisats vara ett livskraftigt kommersiellt företag på lång sikt.
Australiska kräftor
Australisk marron (Cherax tenuimanus) är en art som vanligen odlas både i och utanför Australien. Det är en taggig, icke-grävande sötvattenskräftor som finns naturligt i västra Australien. Det är den högst värderade sötvattenskräftan som odlas i Australien.
En annan australisk kräfta som också har fått en del uppmärksamhet från odlare över hela världen är yabbien (Cherax destructor). Man har varit försiktig med att inte importera yabbien till andra länder (som Sydafrika) eftersom det är en aggressiv gravare och kan bli ett ekologiskt problem (invasiva arter) under lokala förhållanden, även om marron odlas kommersiellt i det landet.
"Herax quadricarinatus, populärt omtalad av sin australiska synonym "redclaw", är en tropisk art som är infödd i floderna i nordvästra Queensland och Northern Territory i Australien.
Även om de är välkända för de lokala invånarna i denna isolerade region, det förblev i praktiken okänt för resten av världen fram till slutet av 1980-talet, när det testades för vattenbruk. Redclaw visade sig vara väl lämpad för odling, och redclaw vattenbruksindustrin föddes, utvecklas snabbt och sprider sig över norra Australien, och strax därefter utomlands.
Redclaw drar nytta av en mängd fysiska, biologiska och kommersiella egenskaper som gör den till en utmärkt kandidat för vattenbruk. Det är fysiskt robust med bred geografisk potential, har en enkel livscykel och enkel produktionsteknik, kräver lågproteindiet och är ekonomisk att producera.
Dess konsistens och smak kan jämföras mycket bra med vanliga marina kräftdjur och, som ser ut som en hummer, är placerad i premiumänden av marknaden för kräftdjur.
Nya Zeeland arter
I Nya Zeeland har man odlat sötvattenskräftor sedan 1960-talet, även om vattenbruket med kräftor fortfarande befinner sig i ett tidigt utvecklingsskede och ingen gård producerar för närvarande stora volymer säljbart bestånd.
Dessutom, skillnader i miljöförhållanden tyder på att australiska eller amerikanska intensiva jordbrukssystem kanske inte är lämpade för förhållanden i Nya Zeeland; (t.ex., varmare vattentemperaturer och kräftor som mognar på ett år).
Asiatisk kräftodling
Trots att Asien är en ledande odlare av räkor och räkor (ett annat kräftdjur), kräftodling är bara på väg, med de flesta kräftor som importeras från USA och andra länder. Anledningen till det långsamma inträdet i kräftodling är förståeligt.
Kräftor har länge varit risodlarnas gissel, som kräfthålor undergräver risfält och gör dem obrukbara.
Dock, länder som Kina upplever för närvarande "kräftmani, " eftersom de små röda hummerna har blivit ett favoritkök.
