Regeringen erbjöd sig att hjälpa boskapsproducenter att hitta entreprenörer som är skickliga på att döda hjordar eller flockar av djur och att tillhandahålla kostnadsdelningsfinansiering för bortskaffande av dem eftersom coronavirus-pandemin har stängt ned förpackningsanläggningar och minskat konsumenternas efterfrågan. National Pork Board höll ett webbseminarium på söndagen som diskuterade steg för steg "nödavfolkning och bortskaffande" av svin.
Tillverkare har varnat sedan mitten av mars för en potentiellt förstörd backup på gården av nötkreatur och svin på grund av en avmattning vid slaktanläggningar. Grisuppfödare kan vara i sämre situation eftersom svin normalt når en slaktvikt på cirka 250 pund på fem eller sex månader från födseln och inte lätt kan hållas borta från marknaden. Två veckor sedan, ordföranden för National Pork Producers Council, bonden Howard Roth av Wisconsin, sa, "Tyvärr, det är sant att avlivning är en fråga som kommer upp på gårdar.”
"Amerikanska boskaps- och fjäderfäproducenter står inför en aldrig tidigare skådad nödsituation på grund av covid-19, särskilt med stängningen av köttbearbetningsanläggningar i flera stater, ” sa USDA på fredagskvällen. Det tillkännagav ett National Incident Coordination Center "för att ge direkt stöd till producenter vars djur inte kan flytta till marknaden som ett resultat av stängningar av bearbetningsanläggningar på grund av COVID-19." Incidentcentret skulle söka alternativa marknader för boskap "och om nödvändigt, ge råd och hjälp om avfolkning och omhändertagandemetoder.”
LÄS MER: Tips till grisköttsproducenter om grisbortskaffande och utfodringsfrågor
"Uppmuntrande nyheter ... från USDA för hjälp med avfolkning + metoder för bortskaffande om nödvändigt men regeringen behöver 2b redo för mer handling, ” sa Iowa senator Chuck Grassley på sociala medier. Iowa är grisstaten nr 1 "men [med] stängningar av köttpackningsanläggningar från covid-19 har många svin ingenstans att ta vägen och bönder står inför en kris."
Nötköttsslakten var 25 % lägre och svinslakten 15 % lägre förra veckan än motsvarande vecka i april 2019, sade USDA i sin veckouppskattning av rött köttproduktion.
Minst 17 arbetare har dött och fler än 3, 300 har blivit sjuka av coronavirusinfektioner, rapporterade Washington Post. Det sa att det fanns utbrott vid 30 växter som ägs av Tyson Foods, JBS USA, och Smithfield Foods under de senaste veckorna och 15 växter stängda på grund av dem.
Vissa analytiker säger att störningarna vid köttfabriker kommer att leda till brist på kött inom en snar framtid, rapporterade Politico.
"Som fläsk, nötkött, och kycklingplantor tvingas stänga, även under korta perioder, miljoner pund kött kommer att försvinna från leveranskedjan, ” sa Tyson Foods i en helsidesannons. "Som ett resultat, det kommer att finnas ett begränsat utbud av våra produkter tillgängliga i livsmedelsbutiker tills vi kan återöppna våra anläggningar som för närvarande är stängda.” Tyson-annonsen dök upp i mitten av inlägg en tvåsidig berättelse som sa att "tre av landets största köttförädlare misslyckades med att tillhandahålla skyddsutrustning till alla arbetare och några arbetare sa att de blev tillsagda att fortsätta arbeta i trånga anläggningar även när de var sjuka."
USDA sa att de skulle distribuera, efter behov, tillgångar i National Veterinary Stockpile och ”säkra tjänsterna från entreprenörer som kan leverera ytterligare utrustning, personal, och tjänster, ” som det gjorde under fågelinfluensaepidemin 2014-15. Lagret inkluderar utrustning för massutslaktning av matdjur, speciellt fjäderfä.
KOLLA PÅ: Den svåra situationen för en grisbonde i Nebraska
Dessutom, USDA sa att de skulle tillhandahålla expertråd och kostnadsdelningsfinansiering genom Environmental Quality Incentive Program "i linje med programmets riktlinjer för bortskaffande." Kevin Norton, föreningschef för Naturresursvården, sa att den maximala EQIP-betalningen är $25, 000 "per avtalsobjekt." Betalningssatserna varierar beroende på avfallshanteringsmetod och djurens totala vikt. Fyra metoder för bortskaffande omfattas – begravning, förbränning, kompostering på gården, och transport av kadaver till en destruktionsanläggning eller en deponi.
När jag öppnade webbseminariet för Pork Board, vd Bill Even sa, "Våra värsta scenarier börjar realiseras."
För att se en video från webinariet, Klicka här.
