Att hjälpa brittiska bönder att nå högre välfärdsstandarder måste gå hand i hand med att begränsa importen av husdjursprodukter som produceras till lägre välfärdsstandarder, uppmanar RSPCA.
Djurorganisationen vittnade vid Agriculture Bill Committee idag (tisdag 12 februari) mot utsikterna till handelsavtal som tillåter import av livsmedel som skulle vara olaglig att producera i Storbritannien
David Bowles, biträdande chef för offentliga angelägenheter vid RSPCA, sa efteråt:"Medan RSPCA är glada kommer regeringen att stödja bönder att nå högre välfärdsstandarder, det är viktigt att restriktioner för lägre välfärdsimport skrivs in i lagförslagen samtidigt.
"Utan den kontrollen, vi kommer att släppa in billigare import som producerats till lägre välfärdsstandarder än vad som är tillåtet i Storbritannien - och det skulle hota brittiska bönders försörjning samt att sätta importerade lågvälfärdsdjurprodukter på stormarknadernas hyllor.
"Till exempel, 55 procent av det fläsk och bacon vi äter är importerat. USA använder fortfarande sugbås (olagligt i Storbritannien), så om vi importerar grisprodukter därifrån, vi kommer att öppna dörren för billigare importer som produceras till mycket lägre välfärdsstandarder. Det är inte vad konsumenten vill ha."
RSPCA hoppas att jordbruksstödsystemet kommer att ge jordbrukare genom engångskapitalbidrag för att säkerställa att de kan leverera högre välfärdsstandarder.
Bowles fortsatte:"Som ett exempel, tillhandahållande av gummimattor skulle minska hälta hos nötkreatur och potentiellt kan försök för detta starta inom ett år. Det är en vinst, vinna, till nytta för djur och miljö”.
”Det här är en mycket spännande tid för bönder. Det finns inte bara särskilda möjligheter att etablera grundläggande välfärdsstandarder på marknader för får, kyckling, nötkött och mejeriprodukter, men även inom andra områden. Till exempel 0 procent av ankorna har tillgång till helkroppsvatten, det är en tragedi för ankor i Storbritannien.
"När vi befinner oss vid ett vägskäl när det gäller djurens välfärd, det är så viktigt att vi får denna rätt för att skydda våra bönder och för att säkerställa att allmänheten kan fortsätta att få tillgång till mat som produceras med höga välfärdsstandarder.”
