Handelssekreterare Wilbur Ross avfärdade farhågor om att ett utträde ur NAFTA, handelsavtalet mellan Mexiko och Kanada som president Donald Trump upprepade gånger har hotat, skulle lamslå amerikanska jordbruksföretag.
Inverkan av ett NAFTA-uttag på jordbrukare
"Såvitt jag kan säga finns det inte ett globalt överutbud av jordbruksprodukter", sa Ross under en paneldiskussion i Washington, D.C., onsdag, och kallade de potentiella farorna med ett tillbakadragande av NAFTA för livsmedelsproducenter för ett "tomt hot."
"Om inte länder kommer att vara beredda att få sitt folk att svälta eller ändra sina dieter. Jag tror att det är mer ett hot att försöka skrämma jordbruksbefolkningen”, sa han.
Ross uttalanden kommer när representanter från Mexiko, Kanada och USA diskuterar potentiella villkor för att omförhandla det 23-åriga handelsavtalet som Trump har kallat en av de värsta affärerna som någonsin gjorts.
Några av de starkaste rösterna inom jordbruket och näringslivet uttryckte nervositet över att Trumps krav är utformade för att tvinga Mexiko och Kanada att inte acceptera villkoren för omförhandlingen, vilket tvingar USA att dra sig ur avtalet helt.
American Farm Bureau Federation, den största jordbruksföreningen i USA, gick med Farmers for Free Trade för att förespråka att stanna i NAFTA och hävdade att utan multilaterala handelsavtal kommer andra nationer att arbeta med varandra och lämna USA på utsidan .
"Vi kan inte sitta åt sidan medan andra länder utarbetar handelsavtal sinsemellan", sa Zippy Duvall, president för American Farm Bureau Federation, under ett telefonkonferens på tisdagen.
Jordbruksminister Sonny Perdue var fortsatt positiv till Trumps plan för NAFTA den här veckan, i ett försök att lugna rädslan för att avtalet verkligen är dömt.
"Jag tror återigen att några av dessa affärer har saknat verkställighet. Så jag tror att presidenten skickar ett meddelande. Han menar allvar med handelsunderskott. Han menar allvar med att behålla jobb i USA”, sa Perdue till Trish Regan i Fox Business's The Intelligence Report.
Trumps föreslagna mål för det omförhandlade avtalet inkluderar en förändring av hur NAFTA-tvister löses, ett krav på att 50 procent av de bilar som säljs i USA kommer från USA och en femårig förnyelseperiod som kräver att varje land återbinder sig till avtalet vart halvt decennium .
Återpubliceras med tillstånd. Original här.
Bönder Foto via Shutterstock
