1955, William Hewitt fick ett nytt jobb som VD för Deere &Company. Hans passion för jordbruksmaskiner och hans önskan att växa den gröna linjen internationellt fick honom att kasta ett öga på den rika europeiska marknaden.

Deere skulle behöva spela ikapp med sådana som Ford, International Harvester, och Massey-Ferguson, som alla hade etablerat ett solidt rykte i Europa.

Vad företaget behövde, Hewitt trodde, var en etablerad tillverkare i Europa med ett välkänt namn. Utanför de tre tidigare nämnda företagen, det mest kända namnet i hästkrafter på den kontinenten var Lanz.

Förutom att göra en rad med 24 olika traktormodeller, Lanz tillverkade också drag- och självgående skördetröskor och några redskap. Det drev en massiv fabrik i Mannheim, Tyskland, samt en fabrik i Spanien som matade maskiner till Lanz Iberica.

Ett år efter att han tog över som president, Hewitt och Deeres styrelse förvärvade Lanz. Investeringen lönade sig väl, hjälpa till att katapulera försäljningen av Deere-utrustning i Europa.

Delat arv med Deere

Lanz-förvärvet var naturligt för Deere eftersom företagen delade ett gemensamt arv. De byggde båda sin hästkraftsberömmelse på användningen av stora horisontellt arbetande cylindrar.

med Deere, självklart, det var den tvåcylindriga Johnny Popper. med Lanz, det var den encylindriga Bulldoggen.

Organisationerna Deere och Lanz hade också en betydande historia inom jordbruket. Heinrich Lanz började med jordbruksmaskiner 1838, året John Deere gjorde sin första stålplog. Till sist, Lanz- och Deere-traktorer fick ett rykte om att vara mycket hållbara och lätta att arbeta på.

Lanz startade sin verksamhet genom att importera maskiner från utlandet. I korthet, han byggde sina egna tröskar och motorer vid en fabrik i Mannheim 1859. År 1879 ångtraktionsmotorer kom ut från Mannheim.

Från 1910-talet till början av första världskriget, hans företag expanderade kraftigt genom att lägga till motoriserade maskiner. Lanz bytte till att tillverka flygplan för den tyska regeringen under första världskriget och återvände sedan till jordbruksmaskiner efter att fientligheter upphört.

Trots en lam ekonomi, företaget blomstrade i sina ansträngningar och introducerade sin första traktor 1921, döpt till bulldoggen. Denna speciella traktor var den första glödlampseldade traktorn som byggdes. Två år senare, Lanz skulle skapa historia igen genom att bygga en av de första ledade fyrhjulsdrivna traktorerna i världen.

Bulldog Fame bygger

Än, det var de enkla bulldoggarna som gjorde företaget känt. Hjärtat i dessa traktorer var tvåtaktsmotorn med varmbulb. Dessa var enkla kraftverk som kunde bränna en mängd olika lågvärdiga bränslen, inklusive spillolja. Kraftverket var billigt att tillverka, lätt att underhålla, och, på grund av tysk ingenjörskonst, mycket hållbara.

Motorn i den första Bulldog-traktorn var en 12-hk. affär med trattkylning (öppen tank). Den motorn växte i kraft när Bulldog-linjen utökades. Så småningom, den största Bulldog-motorn i raden skulle toppa på 60 hk.

Moderna bekvämligheter

1926, Bulldogs började dyka upp med kylarkylning och treväxlade växellådor. Dessa traktorer i HR-serien (HR2, HR4, HR5, och HR6) varierade i storlek från 13 till 38 hk. År 1929, Lanz utrustade några av HR-modellerna med pneumatiska däck.

Halvspårssystemet dök upp vid samma tidpunkt, med fulla bandtraktorer som byggdes 1934. HR-serien satte Lanz på kartan med över 65, 000 av enheterna som säljer.

Efter mitten av 1930-talet, Lanz-linjen fortsatte att spridas. Utbudet av hästkrafter utökades, också, med en 55-hk. maskin, D01500.

På nytt, ett krig satte Lanz planer på att göra traktorer på is. Allierade bombningar förstörde nästan Mannheim-anläggningen.

Strax efter krigets slut, en stiliserad version av Bulldog dök upp i modellen 1616 (visas till höger).

1954, de större bulldoggarna ersattes med maskiner i D-serien, varav den största visade 60 hk. Sändningarna blev mer komplicerade, ger nio hastigheter.

Nästa år var ett högvattenmärke för Lanz med 24 olika traktormodeller i sin linje. Företaget närmade sig ryktet att ha byggt 200, 000 bulldoggar över hela världen.

Deere Buyout

1956, Deere &Company förvärvade Lanz och satte igång att minska linjen. Nästa år, raden förkortades till 13 modeller, och traktorerna började målas Deere grönt och gult (som visas till höger i modellen 6516).

1960, Deere avslutade den encylindriga Bulldog-linjen, ersätter den med sina flercylindriga New Generation traktorer.

1963, Deere överträffade IHC som den första tillverkaren av jordbruksutrustning i världen, assisterad av Lanz rykte och distribution i Europa.

Arvet från Lanz lever vidare idag i Mannheim, Tyskland, anläggning den grundade. 1984, 750:an, 000:e traktorn kom ut från den fabriken, som vittnar om dess betydelse för John Deere.

Läs mer om John Deeres historia i 100 år av John Deere traktorer.