Majsodlare som överväger att beta nötkreatur på majsrester utan bearbetning behöver inte oroa sig för packning, enligt University of Nebraska (U of N) forskning. Skörden av efterföljande grödor lider inte heller av bete av den föregående grödans efterverkningar. Om något, bete av återstoden skulle kunna öka skördarna av efterföljande grödor något.
"Många odlare är oroliga för att tramp av boskap kommer att negativt påverka markens fysiska egenskaper och efterföljande grödas produktivitet, säger Mary Drewnoski, U of N nötköttssystemspecialist. "Våra studier har funnit att bete på senhösten eller vintern inte resulterar i biologiskt signifikant packning av odlingsmark eller i negativa effekter på efterföljande skördar."
Vad studien fann
En nyligen treårig studie tittade på effekterna på markegenskaper och efterföljande grödor av tre majsresterbehandlingar:
• Betning
• Balning
• Kontrollera, där rester lämnades kvar på fältet
Sex samarbetsplatser från hela staten valdes ut för forskningen. Alla platser utom en var i ingen bearbetning. Fyra bevattnades, och två var i torrlandproduktion. Vissa platser var i kontinuerlig majsproduktion; några var i en majs-sojabönrotation.
"Vårt mål för betesbehandlingarna var att ta bara 12% till 15% av återstoden, ” säger Drewnoski. "Kor är selektiva betare, och de äter skalen och bladen först. Dessa är de mest näringsrika komponenterna i majsrester och utgör cirka 30 % av skördens efterverkningar. Om kor måste börja äta stjälkarna, de kommer inte längre att kunna behålla sin kroppskondition.”
I den betade behandlingen, den faktiska minskningen av rester var strax under 20 %, enligt mätningar gjorda under våren efter kornas bete i november, december, och januari. Den betade behandlingen hade 77,5 % täckning, den balade behandlingen hade 45,8 % täckning, och kontrollbehandlingen hade 88,7 % täckning.
"En del av resterna går förlorade på grund av vind, och med bete, en del trampas ner i markytan, " hon säger. ”De nedtrampade resterna i kombination med gödsel från nötkreaturen återför cirka 90 % av torrsubstansen från resterna tillbaka till jorden. I mer långtidsstudier av nötkreatur som betar majsrester, vi ser en ökning av markens mikrobiell aktivitet. Det kan bidra till den skördeökning vi ser i den efterföljande grödan."
Lagerkapaciteten för betesmajsrester beror på majsavkastningen. "Majs är konsekvent när det gäller förhållandet mellan stover och majsskörd, ” säger Drewnoski. "Vi föreslår att man ställer ut åkrar med en ko i en månad för varje 100 bushel majs. Du kan öka beläggningsgraden när du förkortar betesperioden.”
I Nebraska, den sedvanliga avgiften för att beta majsrester är $15 per hektar, antar en majsskörd av 180 bushels. "Det ger bete för en ko i cirka 54 dagar, till en kostnad av 28 ¢ per dag, " hon säger. "Det är mindre än en fjärdedel av kostnaden för att utfodra hö. Nötkreatursägaren ger vanligtvis vatten och kontrollerar korna."
Potentiell uppruggning av jordytan från djurens hovar kan undvikas genom att matcha betestid till yttäckning. Åker som just övergår till ingen jordbearbetning betas bäst i december eller januari, när ytan är frusen. På grund av deras mer stabila ytstruktur, långtidsodlingsfria fält kan betas på senhösten eller tidigt på våren, när periodisk upptining mjukar upp ytan.
En sådan betesstrategi förhindrar också en potentiell tillfällig ökning av inträngningsmotståndet vid markytan som kan påverka prestandan hos såutrustning på våren.
"Beta nötkreatur är ett sätt för växtodlare att generera ytterligare inkomster och ett sätt för nötkreatursproducenter att minska övervintringskostnaderna, säger Drewnoski.
