Överklagandedomstolen anser att Kansas ag-gag lag är grundlagsstridig

Stämningen lämnades in 2018 av en koalition av djur, miljö, och stödgrupper för livsmedelssäkerhet som utmanar lagens konstitutionalitet.

I beslutet, hovrätten fastställde den lägre domstolens beslut som fann lagen författningsstridig och beviljade kärandena ett permanent föreläggande, därmed hindra staten från att verkställa ag-gag-lagen. Domstolens beslut slog fast att de tre bestämmelserna i den aktuella lagen var inriktade på tal, inte bara uppförande, eftersom de reglerar vad som får sägas för att få tillgång till djurhållningsanläggningar.

Domstolen ansåg att Kansas inte får lagstifta om tal för att tysta åsikter som är kritiska till djurjordbruk. Domstolens beslut bekräftar att videor, artiklar, försvar, och offentlig dialog som genereras av whistleblowing och hemliga undersökningar av fabriksgårdar och slakterier relaterar till en fråga av allmänt intresse:behandlingen av djur på gårdar och sättet på vilket mat produceras. Sådant tal är kärnan i det första tillägget.

Antogs 1990, Kansas Ag-Gag-lagen var den äldsta i USA. Kansas är en stor jordbruksproducent med tredje flest kor i någon stat, och tills den blev slagen, dess ag-gag-lag hade framgångsrikt förhindrat whistleblowers från att undersöka förhållandena för miljontals uppfödda grisar, kor och höns.

"Kansas har hindrat whistleblowers möjligheten att avslöja omänskliga förhållanden förknippade med fabriksgårdar i mer än tre decennier samtidigt som de kränker rättigheterna till First Amendment, " säger Animal Legal Defense Funds verkställande direktör Stephen Wells. "Den tionde kretsens beslut är en seger för djur i hela staten som tvingas in i industriellt djurlantbruk och lider i hemlighet, bakom stängda dörrar."

Tionde kretsens beslut är en stor seger för det fria ordet, för insyn i djuruppfödningsbranschen och för djur. Undercover-undersökningar är avgörande för att hålla människor informerade om de ofta omänskliga förhållanden under vilka dessa djur hålls.

"Tionde kretsens beslut är en stor seger för det fria ordet, för insyn i djuruppfödningsindustrin och för djur, " säger Alan Chen, huvudjurist för kärandena och Thompson G Marsh Law Alumni Professor of Law vid University of Denver Sturm College of Law. "Undercover-undersökningar är avgörande för att hålla människor informerade om de ofta omänskliga förhållanden under vilka dessa djur hålls."

Det finns nio stämningar som utmanar statliga lagar runt om i landet. Tidigare stämningar har resulterat i att domstolar har slagit ner liknande lagar eller delar av lagar i Iowa, Norra Carolina, Idaho, Utah, och Wyoming.

Kansas-koalitionen består av Animal Legal Defense Fund, Centrum för livsmedelssäkerhet, och statliga djurorganisationer Shy 38, Inc och Hope Sanctuary. Koalitionen representeras av Public Justice, ledande forskare från First Amendment, advokatbyrån Foley &Mansfield och advokater med kärandeorganisationerna.