Ett team av forskare vid USDA Agricultural Research Services (ARS) Forage-Animal Production Research Unit har funnit att en antimikrobiell förening i rödklöver kan öka fodereffektiviteten hos idisslare. Biochanin A skulle kunna vara ett alternativ till att använda antibiotika för att främja tillväxten i foderkranar, och kan också gynna boskap på betesmarker.
Hur antibiotika och antimikrobiella medel hjälper idisslare
Matsmältning av idisslare är en process som är beroende av miljarder bakterier och mikroorganismer. Medan nyttiga bakterier bryter ner fibrer och omvandlar foder till näringsämnen, finns det några som "stjäl" protein och omvandlar det till metan, som utsöndras som gas, eller ammoniak, som utsöndras i urinen. Antibiotika undertrycker dessa "hyperammoniakproducerande bakterier" (HAB) så att djuret kan ta upp näringsämnen som annars skulle ha gått förlorade. Det betyder att mer av det djuret äter går till att producera kött och mjölk. Och det är därför nötkreatur har fått antibiotika som tylosin, lasalocid och monensin.
Att använda antibiotika för att främja tillväxt avråds nu på grund av farhågor om att metoden kan bidra till antibiotikaresistens. Så ARS mikrobiolog Michael Flythe och ett team av forskare började leta efter alternativ. De började utforska rödklöver som ett "funktionellt foder" för att ge samma fördel som antibiotika.
Testar Biochanin A
I labbet testades biokanin A på kulturer av hyperammoniakproducerande bakterier (HAB) och sedan i vomvätska från fistulerade getter. I båda fallen hindrade biokanin A bakterierna från att växa.
Men hur skulle det fungera på fältet? För att ta reda på det gjorde forskarna två utfodringsförsök. De delade upp 48 Angus cross stutar i tre grupper. Den ena gruppen gick till bete, den andra betade betesmark och fick torr destilleringsspannmål och den tredje betade betesmarker och åt torr destilleringsspannmål med tillräckligt med tillsatt biokanin A för att motsvara vad de skulle få om en tredjedel av deras diet var rödklöver.
Vi vet att spannmål kommer att öka viktökningen. I det här fallet visade laboratorietester att torrdestillationskorn också ökar antalet HAB i vommen. Men när biokanin A tillsattes till den torra destillatörens spannmål minskade antalet HAB dramatiskt. Och, som du kan se, hade biokanin A-gruppen de största viktökningarna med cirka 2 pund per dag, jämfört med drygt ett och ett halvt pund per dag för gruppen som endast betesmarker.
Så vad kan du göra med denna information?
Att lägga till rödklöver till dina betesmarker kan fungera bra för dig, särskilt om du föder upp unga djur och stutar. Det kan öka viktökningen och, precis som andra baljväxter, kan det fixera kväve i din jord. Men det finns några försiktighetsåtgärder att ta hänsyn till. För det första ökar betande av frodiga klöver också risken för uppblåsthet. För det andra är biokanin A ett fytoöstrogen, vilket betyder att det är kemiskt likt östrogen och har potential att påverka fertiliteten.
Fåren verkar vara mest sårbara. Studier visar att en stor mängd i kosten (25 % eller mer) kan minska tackans fertilitet och lamningsfrekvensen. Studier har inte visat effekter på baggar från betande rödklöver. Tester med mjölkkor i Wisconsin visar att rödklöver i kosten visar förbättrad fodereffektivitet och något undertryckt mjölkproduktion (1 -3 lbs/ko/dag). Slutligen är studier på köttkor inte avgörande. En studie visade effekter, en annan inte. Så forskargruppen för foder- och djurproduktion kommer att genomföra experiment med baggarlamm och marknadskor i framtiden.
Teamet har gjort en del ytterligare forskning och hittat en riktigt spännande fördel med rödklöver i endofytinfekterade betesmarker av högsvingel. Vi tar upp det i ett kommande nummer.
Tack till Michael Flythe för att ha delat forskningsdokumenten och informationen för den här artikeln. Länkarna nedan tar dig till sammanfattningarna.
Biochanin A förbättrar fiberfermenteringen av cellulolytiska bakterier
Biochanin A (en isoflavon som produceras av rödklöver) främjar viktökning hos stutar som betas i blandade gräsbetesmarker och utfodras med torkade destillatörer med spannmål
Faktorer som påverkar separationen och bioaktiviteten hos extrakt av rödklöver (Trifolium pratense) analyserade mot Clostridium sticklandii, en bakterie som producerar hyperammoniak i vommen
Antimikrobiell aktivitet av rödklöver (Trifolium pratense L.) extrakt på hyperammoniakproducerande getter
