Det här året har varit hårt överallt. Jag känner inte till någon som inte har drabbats av vare sig covid-19 i sig eller det ekonomiska nedfallet av pandemin. Och jag har blivit förvånad över hur kreativa vi har blivit för att hålla våra företag flytande under den här tiden. Mitt specifika exempel är fiberfestivaler. Jag hoppas på att festivalen jag är på i september (och är huvuddelen av mina inkomster från fiber) inte kommer att ställas in, men under tiden (och tack vare det outtröttliga arbetet av flera fibervänner på Facebook) kommer fiberfester har flyttat online. Några av festivalerna med "stora namn" skapade virtuella utrymmen för sina leverantörer, och två av festivalerna jag är involverad i har till synes sprungit från ingenstans, och bjudit in fiberproducenter och artister att gå samman som en gemenskap och rädda vad som kunde ha varit en dystert år för försäljning.
Den första virtuella fiberfesten heter Wool And Fiber Arts (förkortat WAFA), och har bara funnits i mindre än två månader! Det är det mest virala på Facebook som jag någonsin sett – vi har över 4100 gruppmedlemmar när jag senast kollade idag. Ellen Z. (grundaren) ville göra något för fibersamhället, inklusive henne själv, eftersom så många festivaler ställdes in. Idén till WAFA föddes, och mindre än två veckor efter att hon lade ut idén i Facebook-land hade vi en liverea på Facebook. Säljare hade schemalagt en halvtimme för sin livevideo, och det var ett vackert tågvrak! Vissa av oss var inte tekniskt kunniga som andra, vissa hade inte en pålitlig internetanslutning, vissa hade aldrig gjort en livevideo; några hade problem med ljus/ljud. Men ... vi tog samman fiberproducenter, fiberkonstnärer, fiberverktygstillverkare, stickare, filtare, vävare, spinnare och mer från hela USA, tillsammans med Kanada och Australien (det kan ha varit fler länder representerade). Vi arbetade igenom teknikfrågorna tillsammans, hade en härlig handledning från Sarina om hur man till och med GÖR en liveförsäljning, lärde oss från demos och köpte såklart massor av fibergodsaker! En av de snyggaste delarna för mig? Kommentarer från personer som tackar WAFA-gruppen för att de har gjort detta, eftersom de bor för långt från någon festival för att kunna delta, och de hade nu en hel hög med kontakter för fiber, verktyg och mer!
WAFA började ursprungligen som en säljgrupp men har förvandlats till en hel community. Som det står på gruppsidan:"Upplev spänningen med en fiberfestival i bekvämligheten av ditt eget hem. Utbildning, skrån, rasorganisationer, bruksdjur, demonstrationer, allt följt av en månatlig LIVE-rea.”
Den andra virtuella festivalen är genom Shepherd's Talk och är inrättad som en pågående försäljning. Det finns en virtuell tidning som du kan klicka dig igenom med fiberrelaterade artiklar och "bås". Klicka på "båset" och förs direkt till den leverantörens försäljningswebbplats (webbutik, Etsy, etc.) för att göra inköp. Virginia och vänner gjorde ett fantastiskt jobb med att sätta ihop den här tidningen! De bestämde sig för att göra detta till en pågående festival tills de personliga kan hållas.
Lika nedslående som festivalinställda har varit, för både leverantörer och deltagare, det har varit så häftigt att vara involverad i dessa virtuella community-försäljningar. Och under en tid av osäkerhet, inställda evenemang och allmän oro för vad framtiden har att erbjuda, har vi "fiberfolk" slagit sig samman för att hjälpa varandra, samt föra fibershower till en bredare publik, eftersom avstånd inte längre är avgörande. faktor i närvaro.
Jag välkomnar dig att gå med i WAFA- och Shepherds Talk-grupperna och trevlig fibershopping!
Wool And Fiber Arts (WAFA):
- Facebook-grupp (vänligen svara på alla frågor för att gå med!)
Shepherds Talk Virtual Sheep &Wool Festival:
